К моему удивлению, у Дэна оказалась не квартира, а дом с участком. Стандартные шесть соток и новый трёхкомнатный кирпичный домик. Сорняков на участке не видно, зато растут несколько плодовых деревьев, клубника, малина, подрастают будущие огурцы и помидоры. Разглядывала я все это уже вечером, когда мы в обнимку вышли из дома.
– Останешься? – голос Дэна прозвучал нерешительно.
Это мне не нравилось. Раны зажили, с протезом Дэн сжился, как с собственной ногой, а вот травмы в душе остались. Неизвестно, сколько времени понадобится, чтобы их залечить. Тот Дэн, которого я знала, не мог говорить нерешительно, не мог думать, что он мне не нужен. Сильный, целеустремленный, с шальными огоньками в глазах.
– А ты собирался отправить меня домой? – я улыбнулась.
– Нет, но я бы понял… – встретив мой взгляд, он осекся.
– Что ты бы понял? – уже без улыбки спросила я. – Что-то не так? Нам сейчас было хорошо вместе, я тебя люблю, ты меня, видимо, тоже. Не просто же так ты устроил эту слежку. С какой стати я захотела бы уйти?
Дэн обнял меня чуть крепче, внимательно посмотрел в глаза.
– Ты видела, что я – действительно инвалид, – проговорил он. – И это навсегда.
– Думаешь, я сбегу? – я хмыкнула. – Даже не надейся. И можешь не повторять, что у тебя инвалидность, я ещё с первого раза тебя услышала.
– Мне не нужна жалость, – глухо сказал Дэн. – Я не хочу, чтобы ты превратилась в сиделку, чтобы ты оказалась ко мне прикована.
– А с тобой нужно сидеть? – я подняла бровь. – Ты не кажешься беспомощным. И я не собираюсь тебя жалеть.
– Я могу далеко не всё, что может обычный человек.
– Ты всё можешь, – резко произнесла я. – Ты нормально ходишь, водишь машину, обрабатываешь этот участок, – я обвела рукой его владения. – В конце концов, Маресьев без обеих ног танцевал и летал на самолёте. Так что хватит рассказывать мне о своих ограниченных возможностях. Ты меня все равно не напугаешь.
– Послушай, ты молодая, красивая, у тебя многое впереди, и ты хочешь связаться с пенсионером? – устало спросил Дэн.
– Пенсионер, тебе сорок два года, – напомнила я. – Если ты захочешь работать, то для тебя, с твоим опытом и знаниями, без проблем найдётся место почти в любой службе безопасности. Да, я хочу с тобой связаться. И ты тоже этого хочешь, иначе не привёз бы меня сюда.
Я приподнялась на цыпочки, потянулась губами к его губам. На этот раз поцелуй был нежный, долгий, и Дэн сжимал меня в объятиях.
Потом мы ходили по участку, пили на кухне чай с сушками и говорили, говорили. И я видела, как в глазах Дэна иногда мелькают такие знакомые шальные огоньки.
К моему приятному удивлению, Дэна не пришлось уговаривать поехать со мной на «Реченьку».
– Я заеду за тобой в четыре, – пообещал он утром. – В новое помещение?
Я кивнула. Дэн привёз меня к ресторану, где ночевала на парковке моя машина. Весь день я ловила себя на том, что губы сами растягиваются в счастливой улыбке.
Около полудня позвонил отец и попытался что-то высказать о том, что я его позорю.
– Серьёзно? – я усмехнулась. – И чем же?
– О твоём альфонсе идёт слух по всему городу, – заявил он. – Связалась с мальчишкой, тебя все обсуждают…
– Пусть завидуют молча, – огрызнулась я. – Кстати, на сколько лет Лера моложе тебя?
– Это другое дело! – возмущённо начал отец.
– Действительно, другое, – сухо согласилась я. – Ты завёл с ней шашни, когда моя мама была при смерти. Тогда ты опозорил себя так, что дальше некуда.
– Инна, ты всю жизнь собираешься мне это вспоминать? – отец страдальчески вздохнул. – Мы говорим о другом…
– Не о чем говорить, – перебила я. – Дэн вернулся.
Отец издал такой звук, будто подавился трубкой.
– И мне все равно, что ты о нем думаешь, – добавила я, вспомнив, как отец четыре года назад пытался доказывать мне, что я не должна встречаться с мужчиной намного старше себя.
– Денис Алексеевич? – голос отца неожиданно оживился. – Он все там же работает? Или уже на гражданке? Мне нужно организовать нормальную систему безопасности на предприятии. Если бы он согласился…
Мысль была хорошая. Дэн киснет без дела, и ему необходимо чем-то заняться. Вопрос даже не в деньгах. Ему просто надо чувствовать себя полезным, нужным, деятельным.
– Я дам ему твой телефон. Только учти, Дэн получил инвалидность из-за ранения.
– Это неважно, мне нужен организатор, а не охранник, – выдал отец. – Стоп! Ты опять с ним встречаешься?
– Угу, – буркнула я. – И попрошу без комментариев.
После короткой паузы отец сдержанно сказал:
– Это все равно лучше, чем мальчишка-студент.
Дэн приехал за мной вовремя, в его машине уже лежало все, что нужно для нормального отдыха, включая даже фольгу, чтобы запечь картошку.
– Может, поедем на моей? – я покосилась на свою машинку на стоянке.
– Считаешь, что я не в состоянии находиться за рулём? – Дэн прищурился.
