Девушки в шубках и босоножках на голую ногу не шокируют. Конец декабря. Повсюду идут корпоративы. У нас его, естественно, не намечается. Боюсь, что празднование в компании тихого старичка и слишком энергичного начальника вогнало бы меня в еще большую депрессию. Аня, стоит отдать ей должное, пытается поднять мне дух в течение последних недель. То в кино меня вытащит, то на каток. Но наибольший комфорт я испытываю дома, сидя в теплой махровой пижаме перед компьютером с чашкой травяного чая.
Я бреду домой. Праздничная атмосфера настигает всюду. Наконец, я сворачиваю на свою улицу. Здесь почти нет магазинов и сравнительно тихо. Тихо, да недолго. С дальнего перекрёстка в мою сторону движется ярко одетая компания. Видимо, они возвращаются с вечеринки, потому что двое из них явно навеселе. Дружкам приходится их поддерживать. Подойдя ближе, с удивлением рассматриваю странные костюмы. Нет ни одного Санта-Клауса или зайчика. Здесь русалка, крупный медведь мрачного вида, пара гномов, немного облезший волк. Обернувшись, успеваю заметить рослого коня с крылышками как у феи и человека в костюме дерева. Что-то непонятное из веточек.
Компания не задела меня, спокойно прошла мимо, но все равно оставила в душе непонятный осадок. Во мне возросло преследующее меня в последнее время чувство вины. Причем, вины абсолютно беспочвенной. Я не обязана отмечать этот праздник с удовольствием, как в детстве. В конце концов, это такой же день, как остальные. Почему меня так напрягает эта атмосфера?
Я думаю о странном зоопарке до самого подъезда. Видимо, они напомнили мне какую-то сказку или мультфильм. Смутное ощущение, что я их где-то видела, еще долго не отпускает меня.
* * *
Вечером я должна была ехать к родителям, но теперь из-за сильной метели рейсы отменили. Мама страшно огорчена. Пришлось пообещать ей приехать при первой же возможности.
Видимо, у меня был очень грустный вид, потому что женщина, раздающий листовки на углу офиса улыбнулась мне и достала из кармана конфетку. Я удивленно посмотрела на нее и смущенно отвернулась. Что-то в ее улыбке показалось мне знакомым. Но спустя минуту я забыла и о россыпи морщинок в уголках глаз, и о нелепом красном пуховике. Попыталась открыть конфетку варежками, потом в ход пошли зубы и, наконец, шоколадка оказалась у меня во рту. На душе стало чуть теплее. Спасибо тебе, человек.
Несу скомканную листовку до ближайшей мусорки, а она у нас в офисе. С трудом открываю замок замерзшими пальцами и еще долго сижу перед монитором в куртке, пытаясь согреться. Вадима нет, как и Аркадия Викторовича. Да и я не задержусь тут надолго. Мне нужно отправить на верстку два срочных материала, и я могу идти домой. Праздники. Почти две недели. Мысль о том, что я смогу сидеть дома, печь печенье и не общаться ни с кем вызывает во мне радость. Только маленькая червоточинка заставляет грустить. Она не отпускает меня очень и очень долго. Может, это из-за того, что я одна? Довольно долгое время я ни с кем не встречалась. Но я считаю, что лучше быть одной, чем с кем попало.
— Да ты даже кого попало не встретишь, ты же безвылазно сидишь дома, ругает меня Аня.
Доля правды в словах есть, но пересилить себя не могу. Завариваю и ставлю на стол напиток из шиповника. Что-то мешает мне поставить кружку ровно. Листовка. Иду в двери, чтобы отправить ее в мусорную корзину, но потом решаю развернуть и посмотреть содержание. Это приглашение на горнолыжный курорт рядом с одним из красивейших заповедников нашей страны.
Предложение хорошее, но я до ужаса боюсь горных лыж. Да и обычные, честно говоря, люблю не очень. Разворачиваю лист и вижу бонусное предложение тура — посещение знаменитой на весь мир пещеры с рисунками древнего человека. Большая арка входа что-то смутно мне напоминает. Может я ездила туда с родителями в детстве? Кажется, нет. Не помню такого. В сознательном возрасте точно там не была.
Или была?
Желтый мостик у входа в пещеру. Сторожка с фонарями. Не могу понять, это детские воспоминания или какой-то старый сон? Мамин телефон вне зоны доступа. Ладно, узнаем позже.
В течение двадцати минут я изучаю сайт турфирмы, с которой перехожу на страничку заповедника. Это единственное, что заинтересовало меня в последнее время. Там так красиво. Я могла бы съездить туда на пару дней пока в стране выходные. Уверена, родные не будут на меня в обиде, если я приеду чуть позже. Контактные телефоны недоступны. Что же такое со связью? Постепенно я переключаюсь на работу и забываю о листовке.
Вечером, когда я еду домой звонит Аня. Спросила, как дела, рассказала о своей поездке. Узнав о том, что я остаюсь в городе, она пригласила меня встречать Новый Год в ресторан с друзьями. Выбора у меня не было, поэтому я согласилась. Теперь же она решила свести меня с каким-то парнем из своей компании, которого я даже толком не запомнила. Кое-как придумав отговорки, я остужаю ее пыл и выхожу из маршрутки.