Чем я займусь завтра? Первым делом, нужно найти транспорт. Не думала, что потрачу тринадцатую зарплату на личного водителя, но другого выхода нет. Попытаюсь разыскать Елену Константиновну, заеду на базу и попробую что-нибудь узнать там. Нужно найти родных Данила. Кирилла, Артура, Арину — хоть кого-нибудь. Даже если это самое искусное из всех миражей, где-то у него должна быть брешь. Волшебный мир нуждается во мне, и я не верю, что он делает попыток дотянуться до меня под этим заснеженным искусственным колпаком.
Когда я заснула, мне снились руки-веточки, тянущиеся ко мне из-под шкафа. Я не боялась его, но и вытянуть оттуда не могла. Так, со всхлипами беспомощного отчаянья проснулась. За окном ярко светило солнце. Сколько же я проспала? Ого, двенадцатый час! Я спешно оделась, умылась водой, от которой несло ржавчиной, и вышла из номера. В холле было включено башкирское радио. Молодой диктор бодрым голосом читал последние новости. Старушка-администратор вязала что-то большое из ярко-оранжевой шерсти.
— Внук попросил, — объяснила она, — хочет шарф, а в магазинах у нас такой не достать.
Я улыбнулась, вспомнив свою бабушку. В этот момент на лестнице, ведущей на второй этаж, раздались шаги. Мальчик лет восьми, в ярко-голубом горнолыжном костюме топая, спускался в холл. На лице его было недовольное выражение. Я увидела, что следующая за ним высокая женщина спрятала в карман куртки навороченный телефон. Отобрали любимую игрушку, и теперь ему совсем ничего не хочется.
Он подошел к старому диванчику и с размаху уселся на него. Диван ответил ему разномастным скрипом.
— Не хочу зиму, надоело, устал! Когда уже будет лето?! - возмущался мальчик.
Но не прошло и минуты, как поддавшись на уговоры матери, покинул гостиницу. Улыбнувшись, мы переглянулись с администратором. Я заметила на столике дымящуюся чашку и бутерброд с сыром. Желудок на эту картину отозвался томным урчанием. Решив, что самое время позавтракать, я узнала у старушки местоположение ближайшего кафе (у вокзала, прямо через дорогу) и заодно спросила о знакомых, которые смогли бы сегодня и завтра повозить меня по делам. Много заплатить я не смогу, но это все же какой-то заработок.
Старушка обещала подумать. Я вернулась в номер за курткой и деньгами. На выходе администраторша окликнула меня:
— Мой внук отлично справится с ролью водителя, он все равно на каникулах. Пришлю его в кафе через двадцать минут.
Я поблагодарила ее и вышла на улицу. Потеплело. Свежий воздух приятно холодил щеки. Вокруг была невероятная красота, горы и укутанные снегом леса.
Я пила в кафе обжигающий горячий чай. Здесь нет ни официантов, ни меню. За повара и бармена работает одна-единственная девушка. Пока я жевала завтрак, она быстрыми и точными движениями раскатывала тесто. Лепила и кидала в кипящее масло пирожки с картошкой. Посетителей кроме меня не было.
Двадцать минут давно прошли, но мне не хотелось уходить из залитой солнцем комнаты. Здесь было по-домашнему уютно. Я с грустью думала о родных и о том, что этот Новый Год снова встретила вдали от них. В это время к моей гостинице подъехал видавший виды отечественный автомобиль. Из него доносилась громкая музыка, слышная даже здесь. Повариха, взглянув в окно, чуть заметно ухмыльнулась.
Молодой человек, даже не заглушив мотор, вошел в двери гостиницы, но через пару минут показался обратно. Сел в машину, нажал на газ и довольно круто развернулся на пустой площадке. Слава Богу, ни транспорта, ни людей поблизости не было. Он лихо притормозил у дверей кафе, и я поняла, что это, скорее всего, именно тот, кого я жду.
Я отвернулась к телевизору, висящему на стене. Когда колокольчик над входной дверью кафе звякнул, я повернулась к водителю. Рука, которой я держала чашку, чуть ослабла, и я поспешила поставить ее на стол.
По проходу между столами ко мне уверенной походкой приближался Артур.
* * *
Я не знала, как себя вести. Узнает, нет? Вообще знает ли он меня?
Тем временем, молодой человек сел на стул напротив и протянул мне ладонь.
— Артур.
«Я знаю», чуть не вырвалось у меня.
— Лилия.
— Вы не против, я закажу себе кофе?
Я молча кивнула, и он отошел к барной стойке. Попыталась собраться с мыслями. В последний раз я видела его широкую улыбку в отнюдь не благожелательных обстоятельствах. Это была пустая улыбка сумасшедшего человека. А тут, он казался вполне обычным. Серый спортивный костюм. Не по погоде легкая коричневая куртка. На голову накинут капюшон. Он спрятал кошелек в карман и обернулся. Поймал мой взгляд. Я сразу отвернулась.
Мне предстояла не самая легкая задача. Я должна была быть настороже и в то же время не упустить его, ведь пока что это единственная ниточка, связывающая меня с прошлым. В его взгляде не было ничего странного. Вряд ли он смог бы так мастерски притвориться, что никогда меня не видел. Жестом или словом, он бы себя выдал. Когда он вернулся к моему столику, держа в руках напиток, я пыталась непринужденно улыбаться.
— Мне сказали, что вам нужен личный водитель на пару дней.
— Да, мне нужно кое-что сделать, а транспорта у меня, к сожалению, нет.