Марек опасался, что Прокси отомстит ему за тот торт по полной, и сразу заказал большой чайник чая. Но, на удивление, это розовое безобразие оказалось кисловатым вишневым муссом, идеально в его вкусе.
— Ну как, твоя участь достаточно ужасна? — ухмыльнулся Прокси.
— Да вообще кошмар! — отозвался Марек, уплетая пирожное. — Пожалуй, возьму еще такое, а то недостаточно проникся!
Прокси расплылся в довольной улыбке.
«Смертельную гонку» Марек и Прокси повторили еще несколько раз. Во-первых, непорядок, что так долго собирались, во-вторых, хитросплетения эстакад и неоновые огни — как раз то, что было нужно Мареку для вдохновения. Как и с тем баром в стиле кино про плохих мексиканцев, техническую часть на себя взял Прокси, а Мареку достались эскизы стен и барной стойки. Марек предложил, чтобы стойка выглядела как бы собранной из компьютерных плат, и сам об этом пожалел, вырисовывая множество дорожек. Но смотрелось круто, что и говорить. А главное — в отличие от того раза — было очень приятно просто рисовать. Не чтобы отвлечься, не чтобы отключить голову, а просто делать то, что он умеет и любит. И, разумеется, на один из эскизов Марек не мог не пристроить вылетающую из-за поворота «Камаро». И не просто какую-то там, а именно свою. «Ужас городских окраин оставил автограф!» — смеялся Прокси. Заказчику, впрочем, понравилось. А Марек, ехидно ухмыляясь, пририсовал там же еще и зеленый спортбайк.
Вэл ездил с ними буквально раз или два, остальное время он пропадал в гараже у Некроманта или на тренировках. Марек начинал понимать Птаху, шутившего, что скоро начнет ревновать. С другой стороны, так в чем-то было проще — несколько выездов в город окончились очередной дракой. Для Марека все прошло легко, но что получилось бы, если бы с ним был Вэл — он не знал. А Вэл уже совершенно определенно сказал, что отсиживаться в машине не будет. Да, по всему выходило, что Вэл станет хорошим бойцом — Некромант хвалил его успехи, занимался он упорно, да и этот первый бой, когда Вэл вообще без раздумий нанес смертельный удар… Но все-таки в другой раз обстоятельства могут сложиться не так удачно. Так что даже лучше, что он оставался в гаражах. А еще Марек был Внешним и знал, что ничего не бывает просто так. Если случилось это «побратимство» Некроманта и Вэла — это зачем-то надо. «Дорога не спрашивает, кому что на ней делать, — когда-то говорил ему Некромант. — И тебя в свое время не спросит… хотя, кажется, ты уже ответил». И у Марека крепло чувство, что Вэл тоже ответил. Причем ответил не то, что сам Марек. Хотя он и не знал, что именно.
Впрочем, размышлять о судьбах мира и некоторых отдельных Внешних было некогда. Наступала весна, Некромант все чаще вытаскивал на тренировки их обоих, а еще хотелось просто побродить по окрестностям и погонять по трассе, когда не мешает мутная жижа по всем стеклам, да и рисование никто не отменял. Проект бара, впрочем, уже близился к концу. Торжественного открытия то ли не планировалось, то ли их с Прокси звать не стали, впрочем, Марек был не в обиде — у него до сих пор немного ехала крыша от всех этих приколов со «вторым зрением», и с бывшими соотечественниками Прокси он предпочитал встречаться пореже. Что с «верхними», что с «нижними». С «нижними» ему хотя бы было понятно, что делать.
А тут еще внезапно дал о себе знать Стас Заславский. Последнее время от него не было никаких вестей, так что Марек уже задумывался, не случилось ли чего — все-таки Стас совсем не боец, при всей своей отличной спортивной форме. Он, конечно, человек мирный и сам никуда не полезет — ну так Алекс и Форестер тоже мирные, однако же Алекс в свое время чуть не погиб под Псковом, да и у Форестера случались неприятности, взять хоть недавнюю историю. А Стас на своем белоснежном байке носился по всему югу России, мало ли что.
Стас прислал длинную тираду по-польски, в которой Марек традиционно ничего не понял. Если в начале знакомства Стас действительно путался между двумя своими родными языками, поскольку Марек напоминал ему поляка — откуда и возникло это имя — сейчас это превратилось в привычную шутку. Марек не менее привычно ответил «Сам такой!», на что Стас написал уже по-русски: «Хотел сказать, что скоро буду в ваших краях. Вы меня прибьете, но я не один». «Тоже мне напугал, — отозвался Марек. — Все здесь Внешние». Ну прибился к Стасу кто-то по дороге — ну и хорошо. Внешних все-таки не так много, всегда интересно увидеть новые лица. Гостевой дом есть, вписка при желании тоже есть, все в порядке.