Марек открыл глаза. Ему казалось, что он отключился буквально на минуту, тем более что за окнами было темно. Потом он вспомнил, что ему даже что-то снилось. Если верить телефону, было раннее утро.
Вэл беспокойно зашевелился во сне и пробормотал что-то невнятное, Марек различил только «не могу…». «Тихо, все хорошо», — прошептал он, поправляя плед. Вэл перевернулся на другой бок и действительно затих. По-хорошему, Мареку бы тоже устроиться поудобнее и спать дальше, но сон слетел так же мгновенно, как пришел. Марек сел и огляделся, насколько позволял полумрак — единственным источником света был все еще включенный монитор Некроманта. А за компьютером обнаружился и сам Некромант. Заметив, что Марек проснулся, он снял наушники.
— Сам-то чего не спишь? — шепотом спросил Марек.
— Заснешь тут с вами, — буркнул Некромант. — На самом деле, знаешь же, сплю я мало. И вообще днем дрых, пока Прокси не позвал. Есть хочешь?
Марек задумался. Накануне он, конечно, неплохо посидел в кафе, но теперь ему казалось, что это было очень давно. Не дожидаясь ответа, Некромант протянул ему бутерброд, лежавший на тарелке у компьютера. Марек благодарно кивнул, но тут же спохватился:
— А ты?
— А я не шастал полночи не пойми где и силы не растрачивал. Вообще, сразу предупрежу, осторожнее с этим.
— С чем? — не понял Марек. Некромант кивнул на спящего Вэла. И Марек вспомнил, как тащил его до машины на руках, да и по пути сюда все время поддерживал. А ведь сам он в свое время куда быстрее пришел в себя.
— У тебя много талантов, юный Скайуокер, — проговорил Некромант. — Но способность делиться силой в их число не входит. Точнее, как — Внешние всегда поддерживают друг друга, вопрос только в том, с каким результатом и какой ценой для себя. Птаха был одним из сильнейших, и не надо опускать глаза — он сделал свой выбор, еще когда взял тебя Пассажиром. Я тоже могу довольно много, но мне это дорого обходится. Повторяю, нечего глаза прятать — не хотел бы, не стал бы связываться. Ты — совсем свалиться не дашь, что мы и видели, но не более того. А увлечешься — самого поднимать придется. Я-то подниму, работа такая, но… осторожнее.
В голубоватом свете монитора Некромант выглядел просто эталонным выходцем с того света. Марек невольно поежился — глаз не видно, сплошная чернота. И снова вспомнил обмякшего на сиденье Вэла. Так что же…
— Слушай, Некромант, — несколько севшим голосом проговорил он, — я одно понять не могу — ведь Вэл ехал со мной, почему так получилось? Мне Прокси когда-то говорил — мол, если я с Птахой связался, я смогу так же, как он… И как тогда вообще?.. — он не смог сформулировать и замолчал. Некромант ответил не сразу.
— Скорее всего, ты мне не поверишь, юный Скайуокер, но я все равно скажу — не знаю. Ты и сам не то чтобы типичный Внешний, хотя, как по мне, у нас о типичности вообще говорить нельзя. Ну да, у многих расклады похожие, но есть Анна, есть Прокси, есть, в конце концов, я сам. И в чем я точно согласен с Анной — как я когда-то тебе говорил, дорога не спрашивает, кому что на ней делать. Время покажет. Но могу еще раз сказать — далеко пойдет. Если решился на такой вариант ухода, да еще и от меня не шарахнулся — это кое о чем говорит.
Он пододвинулся ближе и глухо произнес:
— Если совсем начистоту — мне тревожно за любого из наших, кто берет Пассажира. Потому что кому, как не мне, знать, чем это может кончиться. Но у тебя чутье, и уж если ты по следу этого мелкого рванул, что твоя гончая — значит, так было надо. Вон, даже против меня был готов встать.
— Я…
— Не оправдывайся и тем более не извиняйся. Я тебя не первый день знаю. За то и ценю, на самом деле, — он подмигнул с самым дьявольским видом. И продолжал уже обычным голосом: — Так вот, все, что я могу с уверенностью сказать про твое юное дарование — что дрыхнуть оно будет долго и крепко. А когда проснется, ему понадобится обустраиваться уже у тебя, и жалких останков моей рубашки для этого точно недостаточно.
— Да уж понимаю, — фыркнул Марек.
— Не сомневался. Короче, можешь спокойно валить за покупками, за мелким я присмотрю.
— А кто говорил, что мелких падаванов с ним оставлять опасно? — Марек окончательно развеселился. Но Некромант ответил без тени улыбки:
— Этого — можно. Вряд ли я сильно испорчу парня, который сам полез к тебе под нож.
Марека снова передернуло — очень уж живо стоял перед глазами черный силуэт, осевший на платформу. Он, конечно, такого видел более чем достаточно, в том числе и вчера, но это же совсем другое. Марек невольно взглянул на Вэла — тот все так же спал и даже чуть улыбался во сне. Некромант жестом показал «иди уже» и опять повернулся к монитору.