Хотя Орда и правда всегда была готова срываться в любую минуту, сборы все же немного затянулись. «Харлей» Паука потребовал некоторого ремонта, а за ним, несмотря на первоначальное замешательство, стала подбираться и остальная Орда, хотя и не вся. Ундина сама была в состоянии хоть полностью перебрать свой байк, Некромант из интереса посмотрел и сказал, что ему здесь делать нечего. Саммер тоже занимался своим аппаратом сам, но, как и Паук, попросил взглянуть чисто для подтверждения. Дед, посмеиваясь насчет сделки с дьяволом и продажи души, загнал свой «Харлей» после Паука.
— А я вот не боюсь! — ухмылялся Багз. — С меня что взять — ни души, ни совести…
— Ни мозгов! — Гиена не дремал.
— Я и говорю, ничего лишнего! А этот байк мне дорог, у меня тут лучшая коллекция наклеек!
Ундина со смехом пояснила Мареку, что Багз ездит, как псих («Почему это «как»?» — тут же завопил Багз), как до сих пор жив — науке неизвестно, а вот мотоциклы меняет регулярно, так что в Орде ходит шутка — мол, Багз заводит новый байк, когда на старом кончается место под наклейки. Его нынешний аппарат был к этому опасно близок, но Некромант вынес вердикт: «На дерево не намотаешь — еще походит!». После чего Багз носился по поляне и орал про сверхъестественную защиту, пока Паук не пообещал намотать на дерево лично его.
— Так, если особо смелые кончились, — объявил Некромант, — то сейчас я занимаюсь болидом Марека. Все-таки, можно сказать, лично мое творение и первый такой дальний выезд. Не то чтобы я в своей работе сомневался, но я себя уважать не буду, если все не проверю. Так что все лишние — брысь из гаража, запчасти не оставлять… Это еще что такое?!
Марек покатился со смеху — на кофре с инструментами, который держал в руке возмущенный Некромант, красовалось три наклейки с кроликами.
— Не знаю, — с самым невинным видом сказал Багз, ковыряя землю носком кроссовка и хлопая глазами. — Приклеилось. Ты их лучше не трогай, а то вдруг они, того, залог моего выживания? Симпатическая магия, все такое.
— Ясно, — хмыкнул Некромант. — Когда окончательно от тебя озверею, изничтожу все три с особой жестокостью!
— Народ, как машина Марека будет готова — сматываемся! — с притворной паникой в голосе сообщил Багз.
— Если верить разным сказкам — не поможет, — Некромант все еще напускал на себя негодующий вид, но Мареку было понятно, что он тоже включился в игру. Багз картинно вздохнул, изображая обреченность, и побрел к своему мотоциклу.
— А что, собственно, за сказки? — тихо спросил Белоснежка у Гиены. Тот сделал пафосное выражение лица и начал:
— Понимаешь ли, мой юный друг, — Марек поперхнулся — как и у любого Внешнего, у Белоснежки сложно было определить возраст, но младше Гиены он точно не выглядел, — ходит легенда, что Ликвидатор, конечно, не отказывает Внешним в помощи, но помощь эта имеет свою цену…
— А вот насчет этой цены версии расходятся, — проговорил Некромант с точно такой же хищной усмешкой, с которой рассказывал это мелкому Вадику. — То ли потом я сам кое о чем точно так же попрошу, и мне точно так же отказать не смогут, то ли просто обратный отсчет пойдет, и когда истечет время — никто не знает. Но пока, — его усмешка стала совершенно дьявольской, — ездить можно.
— Пока можно… — эхом отозвался Белоснежка, и вот его интонация Мареку не понравилась категорически. Он уже слышал это «пока», сказанное именно таким тоном, и надеялся больше не слышать ни от кого и никогда. Некромант, кажется, тоже почуял неладное, потому что подошел к Белоснежке почти вплотную и веско сказал: — Треп это все. Иначе, сам понимаешь, никого из наших уже в живых бы не было — я все их машины по винтику перебрал, и не раз. Паук ваш тоже со мной не первый раз встречается.
— Да… — как-то невнятно кивнул Белоснежка. У Марека было полное впечатление, что Некромант его не убедил. Но тут Белоснежку окликнул Дед, а Некромант напомнил, что ему нужно рабочее пространство, и захлопнул дверь, впустив только Вэла. Через пару секунд инфернальный рев из гаража ясно сообщал, что Некромант за работой и трогать его не нужно.
Марек опять почувствовал, что остается один. С одной стороны, делать ему в гараже и правда было особо нечего — Некроманту ассистирует Вэл, которому этого хочется гораздо больше, а главное, он это, похоже, и умеет уже лучше. Мареку неловко было это признавать, но о своей «Камаро» он знал ровно то, что нужно для управления, и умел отличать нормальное поведение машины от не очень нормального. В принципе, наверное, при необходимости он вспомнил бы уроки Некроманта, но необходимости пока не возникало — «Камаро» не подводила, а если что, всегда можно было добраться до этого самого Некроманта лично. Зато водил Марек, без ложной скромности, отлично, чем себя и утешал. И верил Некроманту больше, чем себе, так что у него даже не могло возникнуть сомнений — в дальней поездке все будет в порядке. Как минимум в том, что касается машины.
— Чего маешься? — очень кстати подошел Паук.
