«Иногда жалею, что сам так не могу», — говорил Птаха… Мареку очень не понравилось это внезапное созвучие. Вроде бы и говорил Паук спокойно, и смотрел с неизменной ухмылкой, но как-то это было…
— Ух ты, мотель прямо как в кино! — подал голос Вэл, озираясь по сторонам.
— Главное, чтобы не из фильма ужасов! — засмеялась Ундина. — А то ты так похож на Дэмиена Торна, что у меня закрадываются подозрения!
— Стоп, ты откуда знаешь мой ник?
— Караул! Народ, что за исчадие ада мы с собой взяли?
Марек улыбнулся — да, им определенно нужно было наконец отправиться в путешествие. Хотя бы чтобы увидеть вот эти огоньки в глазах Вэла. Нет, с первыми его днями здесь уже давно не было никакого сравнения, но именно в такие моменты Марек по-настоящему чувствовал себя Водителем. Который может позвать в дорогу, познакомить с другими Внешними (и неважно, что Орда свалилась им на голову сама) и вообще показать всю страну. И он окликнул Вэла:
— Пошли заселяться, Пассажир.
Как и шесть лет назад, Марек полностью утратил чувство времени. Вроде бы выехали они совсем недавно — и в то же время ему казалось, что они в пути уже невесть сколько дней. Да и какая, по большому счету, разница. Киберпанк-бар закончен, сразу же искать новые заказы необходимости нет, потому что денег и так хватает, в паблике Марек оставил объявление, что уехал, и лишь время от времени, при хорошем интернете, заглядывал ответить на сообщения и вывесить зарисовки, которые порой делал на стоянках. Ему внезапно понравились резкие наброски черным маркером, и не ему одному — Костя уже не раз заглядывал с восторгами и вопросами, откуда Марек знает дальнейший сюжет, а однажды написала какая-то музыкальная группа, которая сочла, что изображение двух «Харлеев» — это именно то, что нужно им на обложку. А в остальном была дорога, и только она.
Конечно, Мареку запомнилась первая ночевка на природе. Ставить палатку он, разумеется, не умел, а потому лишь завороженно смотрел, как из тугого свертка ткани и связки стоек и колышков возникает вполне вместительное убежище. Немного странно было располагаться, по ощущениям, почти что на земле — но Паук достал сложенный коврик, тот надулся и оказался очень удобным, хотя и тонким на вид. И еще было непривычно, что внутри, кроме них троих и их вещей, не помещалось уже ничего — Мареку упорно казалось, что места должно было остаться больше. Он рассмеялся — ну конечно, в прошлый раз он ночевал в спальнике в ту поездку на море, когда они познакомились с Заславским, и с тех пор, конечно, успел вырасти. Но неужели это было так давно… и так недавно?
Да, Марек потерял счет не только времени, проведенному в дороге. Она всколыхнула воспоминания, и раз за разом ему думалось, что все было буквально вчера — а может быть, в другой эпохе и другой галактике. Но он уже давно не искал взглядом массивный белый внедорожник и внушительную фигуру рядом с ним. Потому что чем дальше они ехали, тем отчетливее он понимал — Птаха будет с ним всегда. В его водительских навыках, в умении готовить на походной плитке, в привычке прислушиваться на предмет разных мутных личностей — во всем. Но их дороги разошлись, и теперь у него есть своя. Тем более что теперь рядом Вэл.
Хотя Вэл зачастую был как раз не рядом. Когда они собирались выезжать из мотеля в Нижнем, Паук предложил Вэлу проехаться с ним, и теперь Вэл то и дело оказывался за спиной у кого-нибудь из Орды, кроме разве что Саммера — его мотоцикл не был рассчитан на второго седока. «Где-нибудь по проселку прокатил бы, как-нибудь мы бы вдвоем да впихнулись, — с обычным своим хмурым видом сказал Саммер. — На трассе — не рискну, Марек мне, если что, шею свернет и прав будет». Марек не был в этом так уверен, глядя на жилистую фигуру и цепкий взгляд Саммера, но действительно — незачем экспериментировать. Тут и без Саммера шесть вариантов на выбор.
