— Ты знаешь… я, наверное, пока не буду торопиться. Может, иногда еще попрактикуюсь, но вообще мне почему-то кажется, что лучше будет учиться уже на той машине, на которой я и дальше буду ездить. Хотя я даже близко не представляю, что бы это могло быть.
— Сам соберешь, — усмехнулся Марек. Но Вэл кивнул в ответ совершенно серьезно:
— Вот я тоже про это думаю. Понять, чего хочу, довести до ума — и тогда уже прицельно тренироваться. Почему-то мне кажется, что так будет правильно.
Марек вспомнил, как при самой первой встрече Некромант сказал ему «мы с тобой еще соберем флаер» — просто в шутку, подыгрывая уже приклеившемуся прозвищу «Энакин Скайуокер». В итоге не сложилось, его «флаер» Некромант собрал единолично, хотя в восстановлении других машин мелкий Вадик участвовал. А вот с Вэлом есть все шансы, что получится. Вэл повторил уже увереннее:
— Да, так будет правильно. Я вообще слышал, что каждый Внешний — сам себе механик. Теперь, конечно, знаю, что это не так, но раз уж я решил быть механиком — у меня такое чувство, что свою машину я действительно должен собрать сам. Может, не то чтобы прямо собрать — но так или иначе руку приложить. Так надо.
— У Внешних принято доверять интуиции… — задумчиво сказал Марек. — Так что, наверное, так тому и быть.
— Да… Тем более что я правда пока не представляю, чего бы хотел. Но есть ощущение, что у меня будет что-то совсем другое… Это не в том плане, что мне «Камаро» не нравится, ты не думай!
— И в мыслях не было! — успокоил его Марек. — Это нормально — с Птахой мы вон тоже в предпочтениях не совпадали. Где он с «Тахо», а где я.
— Да, точно, — Вэл облегченно выдохнул и вдруг засмеялся: — Но слушай, а я не зря за руль полез! Мне ведь до сих пор казалось, что я и вождение — это вообще что-то не очень совместимое. Ну то есть понятно, что я ушел к Внешним, что тут машины — это все, а у меня Водителем вообще тот самый Гонщик, и понятно, что однажды, наверное, и мне пора будет сесть за руль… но это все было как будто не про меня. А тут — могу же! Значит, и со своей машиной справлюсь.
Глаза Вэла горели вот этим совершенно новым энтузиазмом, и Марек в который раз удивился, что он, похоже, имеет к этому самое непосредственное отношение, хотя и близко не понимает, что и как для этого сделал.
А потом опять была дорога, и неважно, сколько дней они едут и сколько еще осталось — потому что вот тут Марек определенно был на своем месте. Он даже почти не включал музыку, слушая дорогу, и готов был ехать так бесконечно — пожалуй, бензобаку предел наступал раньше, чем его силам. Первые дни Орда переспрашивала, не устал ли он, и повторяла, что он точно так же вправе потребовать остановки, но Марек искренне не понимал, зачем. Да, раньше ему не доводилось ездить на такие расстояния — но дорога словно взяла его и понесла, и за рулем он отдыхал. Порой на стоянке внезапно обнаруживалось, что правая часть конечностей не хочет с ним дружить, но на этот случай был Паук, всегда готовый размяться и помериться силами, а не он, так Саммер или Ундина. Дед от спаррингов уклонялся, посмеиваясь: «Массой задавлю!». Багз и Гиена вовсю паясничали, изображая, что ужасно боятся того самого Гонщика и ни за что против него не выйдут даже вдвоем. Только вот Марек уже много чего видел, да, в конце концов, с Прокси был знаком не первый год, и прекрасно понимал, что ужимки этой парочки — чистой воды работа на публику, а вообще-то нелепая рубашка Багза скрывала жилистую подтянутую фигуру парня, который, может, и не сильно любил драться, но определенно умел. А Гиена еще и повыше и покрепче будет. И когда Марек все же уговорил Багза помахаться — тот хоть и устроил целый спектакль с воплями «смерть моя пришла» в лучших традициях Прокси, но держался против Марека не хуже того Прокси. А когда стал явственно проигрывать — на выручку подоспел Гиена, и от них двоих Марек уже не отбился, поскольку эти два паяца были быстрыми, как черти, а координировались, похоже, силой мысли. Впрочем, второй раунд остался за ним.
Пожалуй, единственным полностью небоевым элементом в Орде был Белоснежка. Вэл как-то раз попробовал его сагитировать, но Белоснежка шарахнулся дальше, чем в свое время Форестер и Алекс вместе взятые. «Не трогай ты его, — усмехнулся Дед. — Он свое отвоевал, а если что — тут есть мы. Один раз отбили и еще отобьем». «А мы поможем», — чуть слышно добавил Вэл. И опять с этим совершенно новым огоньком в глазах кивнул Мареку.
Ровно с тем же энтузиазмом, с которым Вэл изучал мотоциклы Орды, он исследовал и боевые навыки — свои и их. Он в полной мере усвоил урок Некроманта, что на тренировке перед ним не кто-то знакомый или не очень, а оппонент с теми или иными параметрами и стилем действий, и его, в отличие от мелкого Вадика и даже нынешнего Марека, ровным счетом ничего не смущало. Чего не сказать об Орде — Ундина в какой-то момент разразилась воплем:
— Блин! Вэл! Не смотри ты так, ты меня деморализуешь!
