- У меня нет ни того, ни другого. У наших родственников война, а в новый год все обостряется.
- А знаете что, у меня идея. Мои родители уехали. Отмечать я буду с Тайлером и Люси. А почему бы вам не придти к нам?
- Ну, это уже наглость с моей стороны, – отрицательно покачала головой Элизабет.
- Ну а что, будет весело, к тому же мы хотели посидеть дома, а потом сходить на праздник в город, можем и вашего сына взять.
- Уверена, что тебе будет удобно?
- Конечно, это же здорово.
- Ну ладно, тогда мы придем. Я помогу с ужином.
- Вот и отлично, – хлопнула в ладоши Эшли.
- А к нам зайдете? – спросила Келли.
- Конечно, мы хотели вечером.
- Будем ждать.
Прошло три дня. Счет до дня Нового года сошел на часы. Эшли убрала весь дом и потихоньку начала готовить:
- Эшли! А где здесь бокалы? – кричал Тайлер.
- Они внизу, в коробке, – продолжала резать морковь она.
- Да где?!
- Я дорежу, – подошла Люси.
Эшли отложила нож и пошла на шум:
- Что ты устроил?! – она подошла к разбросанным вещам, – Не эта полка, а нижняя, – уровень злости поднялся.
- Выдохни, прошу, – взял он ее за плечи,- Новый год и все дела.
- Ладно, – она вздохнула, – Убери здесь все, скоро придет мисс Хард и зажги наконец-то гирлянды.
- Ладно, не переживай, все будет хорошо, я все сделаю, – он целует ее в щеку и подталкивает к выходу.
В обед пришла Элизабет и ее сын Бен. Он немного стеснялся и Эшли решила его развеселить:
- А хочешь поиграть на улице в снежки со мной и Тайлером? – присела она перед ним.
- Можно, мам? – он загорелся.
- Только если ты наденешь шарф.
- Круто, – он тут же побежал одеваться.
Они кидали в друг друга комками снега, а потом Тайлер начал лепить снеговика. Пока Бен лепил тело, они наблюдали за ним, стоя в обнимку:
- Не замерзла? – поправил он ее волосы.
- Нееет, – улыбнулась Эшли, – А ты как?
- В смысле?
- Пару дней назад, ты почти провел ночь в тюрьме, так что...
- Все нормально. Бен! Давай помогу! – он тут же убежал.
Эшли поправила серьги и пошла вниз. Тайлер стоял в рубашке и брюках, и болтал с Люси:
- Я готова, – спускалась она по ступенькам.
- Ты прекрасна,- оценил Тайлер подружку.
- Не обязательно говорить мне комплименты, каждый раз, когда я надеваю платье.
- Но ты прекрасна!
В доме Бенсонов, их встречали радостно:
- Привет, а вот и мы, – обняла сестру Эшли, – Это тебе, – она протянула коробочку.
- Мне? Спасибо, – они обнялись еще раз.
Передав остальные подарки, они сели за стол:
- Я много не буду, – улыбнулась Эш, – У нас еще дома еда.
- Хорошо, – кивнул Джордж, – Как мама?
- У них все нормально. Больше всех довольна бабушка.
- Ну конечно...
- Эта старуха всегда рада, – забурчал Нейтон, сидя в самом углу.
- Дедуля, не ворчи, – по-доброму сказала Джессика, проходя мимо.
Они разговаривали и смеялись, но ни с того, ни с сего, Тайлер вышел из-за стола и пошел на улицу.
Немного поводив в тарелке, Эшли поняла,что все на нее смотрят:
- Эммм, пожалуй пойду проверю его, – она кивнула головой и поднялась.
Тайлер сидел на ступеньке и смотрел в телефон:
- Что случилось? – Эшли была без пальто, в одном платье, но холод не чувствовался.
- Ой, извини, я уже обратно собрался.
- Эй, что не так? – она села рядом и взяла его за руку, – Помнишь? Всегда говорить правду.
- Помню. Я не знаю, что со мной...
- Ты из-за того парня, да?
- О Боже, – он закрыл лицо руками,- Ты понимаешь? Я его убил...Эшли. Я убил человека.
- Перестань, – она взяла его за шею и прижала к себе, – Ты не в чем не виноват.
- Но я не знал меры, просто взял и отнял жизнь у человека.
- Ты защищался.
- И что? Ты тоже. Но никто не погиб от твоих рук.
- Эм, кажется ты сейчас просто психуешь, – она отпустила его и начала сама заводиться.
- Ты не убивала никого! Это я! Конечно я психую!
- Знаешь что? – она поднялась, – Тебе нужно проветриться, у тебя вот тут, – она показала на его голову, – Каша.
- У меня тут все в порядке.
- Как знаешь, только обвинять меня в том, что я никого не убила, немного... странно, – она не стала его слушать и вернулась в дом.
- Все хорошо? – возле двери стоял Джордж.
- Эм, да. Просто у него важный звонок, скоро вернется, – она отошла от двери.
Послу пару минут молчания, она решила первая сбежать от него:
- Ну, идем за стол, – застучала Эшли каблуками.
Тайлер остаток времени провел с Джорджем обсуждая его коллекцию каких-то машинок... Эшли болтала с Келли и Джессикой:
- Кстати, вы не идете на праздник?
- Нет, посидим дома и спать, – махнула рукой Келли.
- Ну я бы пошла погулять, но...- Джессика явно говорила с обидой, – У меня какой-то режим...
- Режим. И плюс, ты еще мала для такого.
- Мам! Почему ей можно, а мне нет? – показала она на Эшли.
- Дайка подумать... А точно! Ей уже 18!
- А почему бы Джесс не пойти с нами? Мисс Хард тоже пойдет, – отпила воды из стакана Эшли.
- Посмотрим...- сдалась Келли.
- Да! Да! Да! – запрыгала Джессика, обнимая маму и сестру.
- Ну ладно, нам уже пора, – поднялась Эшли.
- Уже? – оторвался от беседы с Тайлером Джордж.
- Да. Нам нужно еще помочь с ужином.
- Ну ладно.
