— Это, наверное, она. Можешь прочитать?
Сара слишком поздно вспоминает про Уилла, и теперь остается надеяться, что Софи не прислала ей ничего жутко интимного или даже Эйден, — но Китти уже выудила телефон из сумки Сары.
— О, — говорит Китти, — как жаль.
— Что там?
— Пишет: «Извини, на этих выходных полно дел. Передавай привет Китти. Поговорим на следующей неделе».
— Правда? — спрашивает Сара. — Какая досада.
Но Китти тут же перескакивает на другую тему, начиная планировать завтрашнее знакомство Оскара с ее школьными друзьями, которые как сговорились — все приехали домой на выходные. Машина наполняется смехом Китти и репликами Оскара с заднего сиденья, которых Сара не улавливает.
Все ее мысли сосредоточены на Софи. Она говорила, что Джордж на уик-энд уезжает — играть в гольф, кажется. Поэтому Софи вряд ли поедет с ним. И что такое важное она собирается делать все выходные, что даже не сможет отлучиться, чтобы повидаться с Китти и выпить хотя бы по одному бокальчику?
И, конечно, ответ тут же находится сам собой.
Уилл.
В городе это означает сидеть на летней площадке в кафе с чашечкой латте и книгой, притворившись, что ты читаешь. Ничего не могу с собой поделать.
Мне всегда нравилось наблюдать за людьми в моменты, когда их чувства особенно обнажены, раскрыты, уязвимы. Женщина, которая плачет в поезде и думает, что ее никто не замечает. Мужчина, пересчитывающий мелочь перед входом в паб. И потом пересчитывающий снова, потому что знает, что ему не хватит. Девчонка, играющая с телефоном в мучительном ожидании звонка. Она беспрестанно проверяет мобильный. А звонка все нет.
Но теперь мы не в городе, верно? Как только темнеет, прохожие исчезают с улиц, никто не спешит с работы домой; все уже попрятались по своим берлогам, забаррикадированы, в безопасности и тепле, как все прочие деревенские животные, каждый со своими надежно спрятанными тайнами.
И все они чувствуют себя в безопасности, верно? Никто и не думает ничего бояться. В городе все друг друга подозревают, ждут, что у них вытащат кошелек или на них нападет какой-нибудь уличный пьяница. Все напряженные, жесткие, готовы к действию.
Но здесь все по-другому. В десять все уже спят.
Ну, да это к лучшему. Мне даже нравится.
Можно спокойно бродить по деревне, не встретив ни души; можно стоять у них в саду и наблюдать за ними, за тем, как они смотрят футбол, или новости, или передачу «Корри», в тепле и безопасности, с открытыми шторами, выставляя себя напоказ для ночной темноты. Я пытаюсь их понять, но единственное, что приходит на ум…
Эти люди мне чужие.
Я не вписываюсь в их общество.
Стоит Саре открыть дверь, как собаки прыгают на Китти, и Оскар, который тащит оба рюкзака, отступает на шаг назад.
— Ты не боишься собак, Оскар? — спрашивает Сара.
— Нет конечно, — говорит он, но без особого энтузиазма в голосе.
Сара задается вопросом, неужели он не способен на больший темперамент, но потом великодушно решает, что парень неплохо уравновешивает Софи, которая вечно веселится и искрит, похоже, неисчерпаемой энергией.
Только Сара собирается снова открыть дверь коленом, держа при этом пакеты с покупками, как она неожиданно распахивается изнутри.
Первая мысль, что приходит Саре в голову: наверное, Софи передумала и все-таки заглянула повидаться с Китти и выпить хотя бы бокальчик. Но это не Софи.
Перед ней с широкой и немного виноватой улыбкой появляется Уилл.
— Привет еще раз, — говорит он.
И отступает, пропуская их внутрь. Китти, по всей видимости, вне себя от счастья при мысли, что она дома, с собаками и к тому же с Оскаром, бросается Уиллу на шею и целует его в щеку.
— Привет! Как поживаешь? Что ты тут делаешь?
Уилл, следует признать, кажется немного смущенным.
— Долгая история, — говорит он. — Потом расскажу.
— Уилл, это Оскар. Оскар, это Уилл.
Парни обмениваются рукопожатиями. Сара замечает, как Уилл оценивает Оскара взглядом.
— А ты, должно быть… — говорит Уилл, продолжая держать Оскара за руку.
— Я с Кит, — отвечает Оскар.
— Ну что ж, пойдем ставить чайник, — предлагает Сара.
Китти отправляется показывать Оскару дом, по всей вероятности уже приняв присутствие Уилла как должное.
Уилл опирается на кухонный стол и выглядит настолько расслабленным, что это ее раздражает.
— Ну, — произносит Сара, — неожиданность так неожиданность. Разве ты не должен присматривать за чьим-то домом?
— Ох, ну да. Должен. Я не задержусь, не волнуйся. Просто хотел поздороваться с Китти. Сто лет ее не видел.
Сара хмурится в ответ на его сообщение, а еще потому, что ее предположение о Софи, проводящей время с Уиллом, по всей видимости, оказалось совершенно беспочвенным.
— Вообще, ты мог бы и позвонить, Уилл.
Его лицо мрачнеет.
— Ну да… Прости. Думал, вы уже должны приехать, и собаки лаяли, так что я решил их успокоить…
Сара слышит быстрые шаги на втором этаже, скрип паркета, смех. По крайней мере, Оскара немного попустило.
— Послушай, честно говоря, я бы не хотела, чтобы ты вот так заходил.
Он смотрит на нее, потом переводит взгляд на стол.
