Пока я спокойно отдыхал и успешно лечился в санчасти, Арес отдыхал и отъедался на территории ЦУП-а. Учитывая, что место нахождения «бесхозных» вкусняшек кот запомнил прекрасно, да ещё оно же (кухня при столовой) являлось ближайшим и доступнейшим источником жратвы, мохнатый не преминул воспользоваться предоставляемыми возможностями, и взял за правило бродить туда пару раз в сутки на покушать. Шевель осунулся и впал в депрессию – против моего умника никакие капканы-ловушки эффективными быть просто не могли, не с его думалкой; а отрава, кою от отчаяния принялся в промышленных дозах раскладывать где попало старший сержант, неоднократно нарываясь на вздрючку со стороны как медслужбы (злостное регулярное нарушение санитарных норм налицо!), так и разнообразного начальства, кое по требованию того же майора Бакрая принялось за пищевое хозяйство со всем пылом нерастраченной отеческой заботы – тоже нифига не помогала, кот не идиот дрянь всякую в пасть волочь! Даже я, получая от Ареса эмоции при обнюхивании «заряженной» вырезки на полу, чуть не сблевал – чем это Шевель ухитрился так мясо испоганить? Неужто цианида где-то раздобыл?!
В общем, когда мы всей командой завалились на ужин в столовую, на выходе меня ждал сам старшой, с ведёрком небольшим в руках. Точнее, я сперва подумал, что Шевель там по своим делам трётся, ко мне отношения не имеющим, но он сам ко мне обратился, первым:
- Следопыт, ты сильно торопишься? Если можно, хотелось бы переговорить, с глазу-на-глаз.
Я пожал плечами и вслед за сержантом зашел в коридорчик, ведущий к его каптёрке – а как же, я всю столовую с закрытыми глазами обойду и каждый трап для слива грязи и отходов найду с завязанным носом! Куда какой коридор ведёт, знаю наизусть…
- Присаживайся, чай будешь? – Шевель рукой показывает на полукресло напротив его собственного места за рабочим столом. Охренесоветь! По нарядам легенды ходят о том, что кто-то когда-то был удостоен чести присесть в это кресло, зав-столовой всегда старается на рабочем месте вопросы решать предельно коротко, в его каптёрку (хотя вообще-то обычный кабинетик, квадратов двенадцать, заваленный бухгалтерией и ещё какими-то инструментами производства) в бытность «духом» я входил всего дважды, оба раза стоя и оба раза от силы на минуту. Про чаи на пару с этим буквоедом никто не рассказывает и мифов…
Я насколько заторможенно кивнул, плюхнувшись на предложенное место, и механически начал бултыхать ложкой в поставленном передо мной стакане, перемешивая залитые крутым кипятком чаинки (натуральный! и неплохой, судя по аромату!). Шевель, тоже перемешивая кипяток, исподлобья поглядывал на меня, не спеша приступать к разговору. Потом вздохнул и как-то жалобно (!!!и это Шевель!!!) предложил:
- Следопыт, давай договоримся, без склоки. Тебе мясо сырое нужно? Скажи сколько и какое, как часто, решим, как нормальные… хм-м, люди… короче – приходи и забирай, или своих анархистов присылай, не вопрос. Ещё чего требуется – говори, тоже найдём, если ничего совсем уж… такого. Только не надо больше – как позавчера, ладно?! Так же и подохнуть можно!
Я, стараясь удержать «покрефейс», пытался хотя бы понять – о чём он вообще говорит? Что – позавчера? Я валялся в санчасти, кот… Что Арес натворил?! Разорвал кого-то?! Нет, ору бы было немеряно, да и сам кошак не склонен к бессмысленной агрессии, это у него скорее игра такая – обокрасть старшего сержанта Шевеля – а не война насмерть. Тем более, Шевель не стал бы разговоры разговаривать, скорее попытался бы пристрелить втихаря – пострадай кто-то серьёзно… Значит – мохнатый хулиган погонял кого-нибудь, развлёкся, паразит, а мне теперь расхлёбывать? Хотя – а почему нет? Да и, думаю, не надо слишком отношения портить с «крысюками», одно дело делаем… а если вообще в несознанку уйти?! Что Шевель мне предъявить может? Нечто ворует мясо на кухне? Я-то тут причём?
- Эм-м-м… товарищ старший сержант… я не совсем понимаю, о чём вы сейчас говорите… – я постарался сделать лицо одновременно и недоумённое, и даже где-то оскорблённое «гнусными намёками», но предельно фальшиво – чтобы «а фиг ты чего докажешь» буквально на лбу читалось! Должен он клюнуть, он же верит в свою версию, его разве что сам Творец разубедить сможет, он мне сам сейчас всё расскажет! Шевель, судя по его физии, решил, что я просто «в несознанку ушёл», и, пожав плечами, буркнул:
- Да мы ж неофициально… У меня чуть сердце не прихватило, когда я в кладовку зашёл, свет включил, покрутил головой, повернулся выходить – а за мной сопение прямо в шею и урчание… Договорились?! – прозвучало жалобно, меня вдруг скрутило судорогой совести.
Прямо глядя ему в глаза, чуть моргнул, на что повелитель желудков облегченно выдохнул и деловито уточнил:
- Так сколько мяса надо, какого?
Я почесал нос, прикидывая аппетиты Ареса:
