— Всё, пойдем, — твердо сказал отец, не желая ничего менять. Уперся, что сам замотается в шарф. Замотался!
Отец открыл двери и отошел, пропуская меня. Я, шурша черной длинной курткой с пушистым капюшоном, вышла из дома и пошла к машине. Думала, нас ждет водитель, но нет, машину будет вести отец.
— Взял напрокат?
— Купил. Как и этот дом.
Вопросительно посмотрела на лицо отца, что, кинув сумку, залез в машину после меня. Купил дом? Но ведь его на две недели сняла я. И откуда у него мои данные доступа? Успел переделать всё под себя, когда спала? Наверное. Хитрец. Отец понял мой взгляд в зеркале и, обернувшись, улыбнулся.
Когда машина, совершив плавный поворот, проехала Центр пользователя, мой взгляд так и не оторвался от здания, но оно осталось позади и вскоре скрылось за другими. Недоуменно нахмурилась. Сегодня утром апира сам разбудил меня, даже приготовил жареную воду, единственное блюдо которое он может сделать, то есть — нагрел воду для чая. Мы немного поговорили о его отставке, о покупках, а затем он предложил съездить вместе в магазин и скупиться. Ехать, рассматривая жилые дома и в большинстве своем разные заведения, тонкие, голые деревья стоящие то тут, то там, разбросанные по городу, длинные, было интересно. Машина бесшумно плыла над дорогой на небольшой скорости, солнце начало выглядывать из-за туч, холодное, но дарящее радость и хорошее настроение. В машине было тепло, где-то там время работало на меня, и не только оно. Впереди сидел отец, человек которому я не безразлична, и время от времени поворачивал руль. Было хорошо. Но ведь мы проехали Центр пользователя, где же тогда будем совершать покупки?
— Зачем мы здесь? — спросила я рыжеволосого мужчину с зеленоватой кожей, единственного в своем роде в небольшом городском читальном зале, а конкретнее, своего отца.
Апира почему-то проехал Центр пользователя — огромный торговый центр, единственный и не терпящий конкуренций магазин из сети таких же разбросанных по городам, странам и даже планетам. Отец приехал к читательскому залу, в котором люди, приходя, могли читать электронные книги. Тут был доступ в сеть и плоские, прямоугольные медиа, которые могли дать читателю на то время, что он проводит в зале. На мой вопрос отец, в который раз отреагировал кивком, прося подождать.
Книги мы могли прочесть и дома, все, которые захотим.
Как только мы сюда пришли и оставили верхнюю одежду в гардеробе тихой женщине, тут же отец повел меня на второй этаж. Когда мы заняли столик, выгодность нашего места явственно дала о себе знать — было прекрасно видно весь первый этаж, столы, вход, часть буфета за стеклянной стеной. Крепкие, лакированные, деревянные перила широкой лестницы, по которой мы прошли, не дали бы упасть любому человеку со второго этажа на первый, если бы тот подошел к краю. До того, как сесть на крепкий, удобный стул, я уже знала, что в читальных залах, на первом и втором этаже восемь человек. Здесь сидела пара супругов, потешающаяся над чем-то своим; довольно пожилой мужчина — если учитывать, насколько вита-процедуры улучшают качество организма, можно сделать вывод, что он их давно не делал. И всё на том же первом этаже сидело еще трое ребят зарывшись в свои медиа. Скорей всего готовятся к проверкам или контрольным. На втором сидели лишь мы с отцом, или даже — восседали, окидывая взглядами первый зал. Кто-то бы думал, что отец это делал лениво, но я видела в его ярком, зеленом взгляде еще и жажду… он очень хотел что-то увидеть. Он не в отставке, а на секретном задании на этой планете? Глупо? Но возможно… Уже хотела сказать ему о своем предположении, когда он скользнув взглядом по моему лицу, шепнул:
— Смотри.
На первом этаже в момент, когда я поворачивала голову, отъехал стул, кто-то кашлянул, и кто-то вышел из буфета. Смотреть на кого?
Ох…
«Как же похож, щенок, — с усмешкой подумал Сифф-нну Отын, постукивая тяжелым ботинком о ножку стула, неслышно. Он внимательно наблюдал за залом и видел, как из буфета вышел парень, знал, что тот здесь сегодня будет. — Всего тринадцать, а уже одной рукой врагам головы выкручивать бы мог, если бы тренировался на уровне войск совета»