Спустя пару минут ему надоели тщетные попытки, он выругался, о чём я могу лишь предполагать по интонациям (слова-то я услышал, но знать бы ещё, что значат все эти… нет, я ни в мыслях, ни под пытками это слово не повторю), после чего хлопнул в ладоши, пробубнил скороговоркой какую-то совсем уж страшную абра-кадабру и пошёл забирать заказанное на почте. Почта, при этом, оказалась мешочком, спрятанным под кроватью, а заказывал он что-то, что лежало на письменном столе и пропало оттуда вместе с его хлопком, о чём свидетельствовала осевшая кипа бумаг.
– Хорошо, всё-таки, магом быть, – кивнул на это сам Зенириг и достал из небольшого мешочка громадную книгу, раза в полтора больше мешка. Ну да, действительно, а почему бы и да. Ему, очевидно, можно.
Предметом столь долгих поисков оказался толстенный талмуд, наверно, сотен в шесть листов, обтянутый синей кожей, на обложке которого красовался тот же символ, что и на моём плече — восьмиконечная звезда.
– Вот оно, да, – пробубнил Зенириг, начав изучать письмена в книге. Комната меж тем медленно возвращалась к предыдущему состоянию. Даже слишком медленно. Обратная метаморфоза затянулась на добрых десять минут и так и не закончилась, когда маг вновь вспомнил обо мне и приказал. – Игорь, дай меч.
– А у меня второго нету, честно. А тот здесь должен быть, под бумагами.
– Ой, извини. Сейчас исправим.
Он лишь вдохнул и выдохнул, а комната уже пришла в норму. Твою-то мать. Никогда не завидовал, никому, и был свято уверен, что и не придётся. Но это… я тоже так хочу!! А то дома такой бардак вечно… мать с сестрой когда бы не заглянули, а прибить порываются. Благо хоть супы варят ещё, а то давно бы сдох с голодухи, или у Серого окончательно поселился бы, наплевав на предрассудки.
Едва стол опустел, маг взял моё оружие в руку и снова придирчиво осмотрел, бубня себе под нос:
– Промеж лесов, и гор Хрустальных, меж трёх морей и замков трёх… Это, значит, здесь. Вели войска на страшный бой… впрочем, как всегда. Меч Северян, меч Лютой Стужи, пропал… средь древних крепостей… и прежде знатное оружие ржавеет средь гнилых костей… ай! Нет руки, чтоб лечь на рукоять...! Да я б их!... Ух! Вот ведь пройдохи старые!
– Кто? – удивлённо воскликнули мы с Дареном хором, не понимая, о ком речь. Тут же осекшись, мы переглянулись и продолжил расспросы уже только я, на правах старшего по званию. – Что? О чём ты, Зенириг? Растолкуй нам, мы ничего не понимаем!
– Да вам и не надо. Лютая Стужа это, меч Северян, что из легенд о Семи Мечах. Вот только он даже и не северян вовсе, а лишь прозван так за то, что это меч мороза. Понимаешь, Игорь? Легенда не врала, легенда лишь намекала. И в ней прямым текстом сказано, как и где его искать. И как я раньше не додумался? Ржавеет он, понимаешь? А «средь гнилых костей» — Могильщики, как не крути.
– И что с того? – всё ещё не понимал я, к чему клонит маг. – Я какой-нибудь избранный, а это — великий артефакт, способный на всё и лишь в моих руках?
– Ишь ты разбежался, – усмехнулся маг. – Ты висельник, Игорь, будем честны. Висельник, лишь по счастливой случайности оказавшийся на месте капитана городской стражи. Должность почётная, хоть и есть с ней свои заморочки. Думаю, ты не хуже меня их уже прознал и понимаешь, какова твоя судьба на этом месте. И куда тебе мир спасать? Себя спаси сперва, а там уж видно будет. Вот только меня куда сильнее занимает, с чего тебе так везёт. Ладно, как ты меч взял понятно, хоть и не ясно, почему он именно в твоей руке ожил. Однако, его чары могут быть во много крат сложнее, и предусматривать… а может, просто время пришло ему вернуться. Вопрос в другом: как ты на виселице-то оказался?
Весь остаток дня мы провели за подробным обсуждением всего, что случилось со мной и Серёгой по пути от Москвы до виселицы. Маг слушал меня очень внимательно и ни разу не перебил, а все вопросы оставил на потом.
– Так выходит, что вы уснули где-то там, у себя, а проснулись уже у нас?
– Выходит, так, – кивнул я. – Но сразу уточню: мы не пили! Ну… не на столько много, по крайней мере. Ладно, пили. Но я ничего не придумал, всё правда так и было, я настаиваю!
– Игорь, успокойся. Я маг, я привык и не к таким вещам. Можешь не сомневаться, я верю тебе без тени сомнения. Особенно в части про «пили». Шучу! Успокойся, просто шутка. Да уж, странно. Я знаю, о каких камнях ты говоришь и предполагаю, в какой мир они могут вести… точнее, из какого они могли забрать вас.
– Но есть парочка «Но», – догадался я.
– Есть, увы, – подтвердил маг мои опасения. – Эти, как ты их назвал, «мегалиты» не должны работать. Я пробовал переместится с их помощью, да и Совет Магов с ними работал, но ничего не произошло. Кто бы не активировал их — даже для него это стало великой удачей.
– Знаешь, Зенириг, а я для себя это удачей не нахожу, – честно признался я.
– Понимаю. Однако это не отменяет того, что Мы запустить сей портал не можем.
– …и надо найти того, кто нас призвал? – тут же предположил я с надеждой.
