Я подумаю об этом. Идея казалась неплохой.
Ли потащился со мной за туфлями, а потом мы отправились в ресторанный дворик за большой порцией мороженого и лимонадом.
– Поверить не могу, что танцы уже через неделю.
– О, и две с небольшим недели до нашего дня рождения! – воскликнула я.
– Знаю! – улыбнулся он. – Ты уже знаешь, что получишь в подарок?
– Думаю, что машину, но пока не уверена. Папа молчит.
– Так это типа сюрприз?
– Именно, – засмеялась я. – Я видела все брошюры, которые он пытался спрятать. А что насчет тебя?
– Ничего особенного. – Он пожал плечами, набивая рот мороженым. – Наверное, новый компьютер, внесу для этого свою долю из сбережений. Моя модель уже устарела. К тому же он тормозит и работает даже медленнее компьютеров в библиотеке.
– Знаю, ты же столько раз жаловался! Я все еще считаю, ты поймал вирус во время тех гонок с голландцами.
– Эй, та игра просто потрясающая.
– Ты даже не понимаешь, что происходит. Она на голландском.
– Ну и что?
Я засмеялась, но мой смех звучал равнодушно.
– Ладно.
– Итак, Шелли, – сказал он, откладывая ложку.
Если Ли переставал есть, дело принимало серьезный оборот, поэтому я тут же напряглась.
– Что происходит?
– Что?
– Что там у тебя в голове? Ты мне расскажешь?
– Честно говоря, ничего, не волнуйся.
– Это Ной, да?
Я ушам своим не поверила и забеспокоилась: неужели он меня поймал? Прошло почти два месяца, я уже даже начала сомневаться в том, что наши встречи так и остались тайными, но, кажется, Ли ничего не подозревал… Так о чем он говорит сейчас?
– Я так и знал.
– Ли, просто… не надо… – беспомощно залепетала я, чувствуя, что краснею. Ладони вспотели, сердце ушло в пятки. Мое карамельное мороженое с клубникой больше не казалось таким аппетитным.
– Не позволяй ему добраться до тебя, Эль, – предупредил Ли, положил руку на мою и утешительно улыбнулся мне. – Он присматривает за тобой и, я понимаю, перегибает палку, но… просто смирись с этим, ладно? Еще две недели, и уроки закончатся, да? В следующем году все будет не так плохо. Он пытается уберечь тебя от боли.
Я не знала, что ответить. Все-таки Ли не знал, что я встречалась с Ноем. Он считал, я беспокоилась из-за чрезмерной опеки, ведь его брат не позволил мне выбрать партнера для летних танцев. Расслабиться и поблагодарить его? Или застрять в чувстве вины? Все окончательно запуталось.
Я выдавила из себя улыбку. Ли иногда был таким заботливым.
– Спасибо, – пробормотала я. – И да, ты прав. Я забыла, что в сентябре Ной уедет в колледж. Ты пока не знаешь, где он будет учиться?
Ли покачал головой.
– Я знаю, он хотел в Сан-Диего, но, думаю, еще не определился. Он подал заявления в несколько университетов Лиги плюща[11].
– Правда? – Ли кивнул и сунул в рот очередную ложку мороженого. – Будет странно, когда он уедет.
– Я понимаю, к чему ты клонишь. Зато станет чуть спокойнее. А я буду самым сексуальным парнем в школе, – добавил Ли с кривой ухмылкой, которая очень напоминала ухмылку его брата.
Они с Ноем очень похожи: темные волосы, ярко-голубые глаза и острые подбородки. Носы тоже были одинаковыми, пока Ной не сломал свой. Но Ной был чуть выше и более мускулистым. Хотя и у Ли неплохая форма – сказались несколько летних тренировок в зале и плавание.
– В твоих мечтах, Ли, – засмеялась я.
– Только потому, что ты влюблена в моего брата… – поддразнил он.
– Заткнись! Я не влюблена в него!
Он снова засмеялся и продолжил поглощать мороженое. Я закатила глаза и принялась есть пломбир, но часть меня не переставала думать о том, что будет, когда Ной уедет в колледж. Мне хотелось, чтобы он был рядом. О его отъезде думать неприятно. Это так странно. Я буду скучать по его поцелуям, по времени, которое мы просто проводили вместе…
Другой голос в моей голове был совсем не против того, чтобы он уехал учиться подальше. Тогда последний год в школе я могла бы начать с чистого листа. Любой парень смог бы в таком случае приглашать меня куда угодно и не опасаться его угроз. После той неудачи с Коди я так и не сходила ни на одно свидание, если не считать встречи с Ноем.
Я вздохнула. Моя жизнь запутывалась в непонятный клубок.
– Итак… – Уоррен прислонился к соседнему шкафчику.
– Да? – спросила я, когда он замолчал.
– У тебя уже есть партнер для танцев?
– Ной всех распугал, – покачала я головой.
Он нервно рассмеялся.
– Да, точно… Ну я тут думал… Может, ты хочешь пойти со мной?
– Как друзья или?..
– Я скорее думал об этом как о свидании, – признался он, не глядя мне в глаза.
Я улыбнулась ему, гадая, почему же он так нервничает. Обычно Уоррен уверен в себе.
– Не знаю…
– Тогда мы могли бы пойти как друзья?
– Давай так: если ты не найдешь девушку, я с тобой пойду. Но уверена: тебе будет из кого выбирать, – снова улыбнулась я.
Он выглядел немного расстроенным, но улыбнулся.
– Ловлю тебя на слове.
– Хорошо, – засмеялась я. – Удачи.
– Она мне точно понадобится. Все рванули выбирать себе пару, как только раздали флайеры. Осталось меньше недели.
– Знаю. Это смешно. Я только в субботу купила платье.
– Правда?
Я кивнула.
