- Я не верю своим глазам! - воскликнула я восторженно.- Замечательно! - и развела руки в стороны, будто хотела охватить весь раскинувшейся передо мной пейзаж.
Долина была как на ладони: я видела её противоположную стену, укутанную синевой, покрытые густым хвойным лесом склоны, затем само горное озеро Тодос с водами необычного темно-зеленого насыщенного цвета.
Даже дух захватывает!
- Было бы замечательно, если бы ты отошла от края,- строго произнес за моей спиной Вигго, пока я восхищалась открывшимся мне видом.
Все именно так, как я себе и представляла!
И ветер, играющий с моими волосами, насыщенный запахом хвои и разнотравья, и солнечные пятна, застрявшие в верхушках сосен - когда те покачивались, свет лениво стекал по стволам …
- Лучше посмотри, какая красота!
- Я вижу. А вот, ты рискуешь полететь этой красоте навстречу,- буркнул вор, схватил меня за локоть и оттащил от края.
- Но не полетела же,- в тон ему ответила.- Настроение у тебя, конечно, сегодня просто потрясающее…
- Прости, что не радуюсь тому, что ты скачешь возле обрыва,- отозвался в свою очередь Вигго.
И все: больше мы на эту тему не говорили, просто продолжили путь, заново углубившись в лес.
Сосны, высокие и стройные, низенькие елочки, кустарники и кустарнички, устилающие землю, желтые иголки под ногами и шишки, запах хвои - все это спустя час расступилось, и мы вышли к горному озеру Тодос. Озеру, путь до которого отнял у меня чуть больше месяца, того самого, где находится Круг Семи.
Горное озеро оказалось небольшим: окруженное с одной стороны отвесными скалами, а с другой - лесом, оно действительно было хорошо спрятано само природой.
Вода мерцала в лучах Сестер; ленивые волны набегали на каменистый берег.
- И где Круг Семи? - спросил, озираясь Вигго.
Хороший вопрос, мой спутник, хороший вопрос …
- Я думаю,- произнесла, прислушиваясь к своим ощущением, но интуиция молчала. Как всегда в нужные моменты.- Думаю… что нам нужно обойти озеро.
- Получается, что ты не знаешь, где Круг Семи?
- Нет,- призналась я, стыдливо опустив глаза.- Нимфа отметила только озеро Тодоса. Дальше, наверное, нам надо самим искать.
- Ничего не бывает просто … - задумчиво произнес Вигго и поправил сползший ремешок дорожной сумки.- Давай, обойдем озеро. Посмотрим, что к чему. Я думаю, что ведьмы почувствуют чужака на своей территории.
Мне оставалось только согласится с вором и последовать за ним.
- А может, их здесь вообще нет… - обернувшись, поделился он со мной своей догадкой.- И нимфа эта тебя обманула.
- Надеюсь, что нет,- пробормотала себе под нос.
Как я уже упоминала, озеро было небольшим, поэтому достигнуть противоположного берега не заняло много времени: полчаса, и мы стоит на другом конце, озираясь по сторонам: все те же деревья, все те же камни и все та же вода … Ничего нового.
- Даже не знаю,- Вигго опустился на валун, достал флягу из сумки.- Здесь ни души. Либо твои ведьмы притворились камнями и слились с окружающей средой, либо их здесь действительно нет.
В последнее время мне очень не хотелось верить, поэтому я предложила подождать и походить по окраине, вдруг и найдем искомое. Или нас найдут.
Однако ничего мы не нашли, поэтому свинцовые сумерки, а затем наступивший вечер встречали на берегу озера.
- Не расстраивайся,- попытался подбодрить меня сидящий рядом Вигго, даже приобнял - я уткнулась ему в предплечье, всхлипнула. От разочарования, постигшего в конце столь долгого и трудного путешествия, захотелось расплакаться. - Вероятно, Круг Семи действительно всего лишь легенда …
- Но зачем тогда Нэль отправила меня сюда? - спросила, шмыгнув носом.
- Ну… вероятно, ей нравится издеваться над доверчивыми девушками,- предположил Вигго.- Ты только не плачь. Жизнь вообще штука такая, полная разочарований.
- Просто так обидно,- слезы все-таки подступили к глазам,- я так много ждала… гадала, примут они меня или нет, а оказывается их здесь вообще нет.
- Это будет тебе уроком,- ласково произнес Вигго, поцеловав меня в висок,- что нельзя доверять лесным созданиям.
- Да,- несколько слез скатилось по щекам, оставляя за собой влажные дорожки - я их тотчас вытерла тыльной стороной ладони.- Только все равно обидно …
