Маша выглядела растерянной и виновато молчала, понимая, что любое ее оправдание прозвучит глупо и недостоверно. Однако слова и не были нужны – все было ясно без них.
– Понятно… – горько усмехнулась я и устало потерла переносицу.
– Ну прости меня, Лер. Просто… А вдруг он все еще влюблен в тебя? Вы ведь только недавно расстались, – голос Маши звучал так жалобно, но я не обратила на это внимания. Во мне кипело негодование.
Казалось, Маша только и делала, что думала о себе, пытаясь максимально комфортно в новых обстоятельствах устроить свою жизнь. И отличный кандидат в мужья у нее уже имеется, и семейка, пусть ненормальная, но зато своя – тоже на месте! Все ее любят, пророчат ей счастливое будущее и всячески помогают. Конечно, она ведь главная героиня!
О, да! Ей хорошо! Она знает сюжет! А я так, всего лишь пушечное мясо, второстепенный персонаж, которого можно пустить в расход и забыть. Чья смерть наверняка только упростит ей жизнь, ведь в сюжете все давно придумано, все решено. Зачем пытаться что-то исправить?
Только вот я не желаю мириться с таким положением дел. Я умерла и получила новую жизнь не для того, чтобы так бездарно ее потратить, позволив другим ею распоряжаться. Нет! Я не повторю судьбу Валери! Следовало ясно и четко донести это до Маши.
– Мы, – я особенно выделила это слово, – с ним даже не встречались. Не путай меня, пожалуйста, с той, кем я не являюсь! Я не Валери, ясно? И вообще, по твоим словам, он тот, кто должен меня убить. Разумеется, я собираюсь его избегать!
– Ну тогда тем более – зачем так переживать? – Маша развела руками, с беспокойством наблюдая за тем, как я нервно мерю шагами комнату. – Я просто хотела как лучше. Тебе же все равно эти занятия не понадобятся.
– Это еще почему?
– Потому что всему этому ты сможешь научиться дома. Мы ведь сбежали, забыла? Совсем скоро нас обеих хватятся. Только со мной здесь брат и жених, поэтому мне разрешат остаться. А ты одна. Тебя должны забрать обратно.
Я замерла.
Дом. Одно лишь это слово помогло отвлечься от злости на подругу и заставить сердце трепетать в предвкушении. Неужели я скоро увижу своих родных?
– Кто? – только и смогла спросить я.
– Макс.
– Мой старший брат Макс? – приятно удивилась я. На сердце потеплело. – Его здесь зовут так же?
– Насколько мне известно, да, – ответила Маша. – Вообще-то, в книге мало внимания уделялось таким подробностям. Больше информации было о главной героине и ее ближайшем окружении.
– Ну да, точно. Я ведь всего лишь злодейка, и жизнь моя протекает где-то на задворках сюжета… – я вздохнула, начиная уже понемногу смиряться с тем, что со многими вещами мне придется разбираться самостоятельно, ведь о них не было рассказано в книге. Села обратно на кровать и спросила: – Что еще должно произойти? Рассказывай подробнее!
Подруга ненадолго задумалась, но, к счастью, отмалчиваться больше не пыталась. Поняла, видимо, что так просто я от нее не отстану.
– В принципе, тогда в машине я тебе рассказала практически все: и важное, и неважное, – пожала плечами она.
– Я… мало что запомнила, – признаться, что совсем ее не слушала в тот момент, не решилась.
– Ну хорошо, – вздохнула Маша. – Как я уже говорила, в книге все начинается с того, что Мари, спеша на занятия, сталкивается в коридоре с Адаром. У них завязывается конфликт… Вообще, знаешь, изначально Мари негативно приняла известие о том, что ей придется выйти замуж за какого-то незнакомца. Для этого она и прибыла в академию, чтобы лично встретиться с женихом и попытаться убедить его разорвать помолвку.
Я удивилась. Пока действия Маши казались полной противоположностью того, о чем она мне рассказывала. Неужели подруга и сама хочет изменить предписанный сюжет?
– Она так сильно не хотела замуж? – спросила я.
– Хотела, но когда-нибудь потом, – кивнула Маша. – Она ведь старшая дочь, наследница Служителей Солнца. А это дает ей некоторые привилегии, в частности, возможность выбирать мужа, выйти замуж по любви. Но родители все решили иначе, и помешать этому у нее просто не было возможности.
– И она решила отвратить от себя жениха, – подхватила я. – Заставить от нее отказаться.
– Ну да, можно и так сказать. Но, разумеется, у нее ничего не вышло. Ее действия, как ни странно, привели к ровно противоположному результату.
– Кто бы сомневался… – пробормотала я, закатывая глаза. Разве в любовных романах бывает иначе?
Маша меня не услышала, продолжая свою мысль:
– Поэтому сейчас, заранее зная, что финала все равно не избежать, я собираюсь не терять даром время, а показать себя перед Адаром во всей красе, так сказать.
– Но ты же понимаешь, что мне моего финала избежать просто необходимо? – напомнила я. – Не повлияют ли твои действия на меня?
Подруга на мгновение засомневалась, но затем решительно мотнула головой.
