– Тут все просто – святоши или фанатики. Просто потому, что они, как никто другой, сильнее всех преданы своему богу. Даже на смерть ради него пойдут. Или на убийство. Хотя я слышал, что давным-давно, еще когда они только начинали продвигать свои чудотворные услуги в народ, их часто называли шарлатанами. Сама понимаешь, не каждый готов поверить, что при помощи простой молитвы можно исцелить больного или поднять на ноги инвалида. Но они доказали, что это возможно.
– А мысли они читать умеют?
– Конечно! – уверенно заявил Кай. – С помощью этой способности они даже душевно больных исцеляют в своих монастырях.
У меня даже сомнений в его словах не возникло. Я прекрасно помнила, что Нинет намекала по поводу этого. А еще настоящая Мари на пару с Адаром собирались сослать злодейку Валери в монастырь. Уж не в такой ли?
Я снова посмотрела на двух девушек, сидящих за соседним столом и ведущих оживленную беседу. Интересно, а может ли Маша научиться читать мысли? Да и вообще, обрести способности, которыми владела Мари? Уверена, с помощью Нинет, которая собирается вести аж целых два предмета из ее расписания, ей удастся многое постичь. Если, конечно, она вообще будет ходить на эти занятия.
А я? Смогу ли я научиться своей родовой магии? Без нее я чувствовала себя крайне беззащитной здесь, в мире, полном волшебства и необычных умений. Кай сказал, что моя семья изучает заклинания по книгам, древним гримуарам. Наверняка они хранятся только дома, ведь здесь, в академии, Валери из всех магических предметов предложили лишь практические занятия, чтобы оттачивать навыки, которыми она уже владеет. Она, но не я.
Неужели все-таки придется ехать домой? Есть ли другой способ обрести необходимые знания? Разве что снова сходить в библиотеку. Вдруг там тоже имеется что-нибудь полезное? Все-таки вряд ли хотя бы одна домашняя библиотека сравнится по величине с академической. Но снова встречаться с Нинет мне не хотелось. Я пообещала себе, что не вернусь туда больше. Слово надо держать.
Со вздохом поднялась и сказала:
– Спасибо за полезную беседу, Кай. Было приятно поболтать. Об уговоре я помню.
Парень благодарно кивнул на прощание и тоже засобирался на выход. А я поспешила вернуться к своему столу, чтобы расспросить Машу о том, как сложилась судьба Кая в романе. От того, что она скажет, будет зависеть, помогу я ему или нет. Для выживания мне нужны союзники, и Кай вполне мог бы стать одним из них.
Однако когда я подошла к столу, то обнаружила, что мне просто некуда сесть. Единственный свободный стул оказался занят вещами Аннет. И она, похоже, освобождать его не собиралась.
– Привет, – дружелюбно улыбнулась я. – Позволите присесть?
– Мы заняты, не видишь? Для тебя здесь места нет! – заявила Аннет, скрестив руки на груди и высоко задрав подбородок.
Ее почерневшие от гнева глаза впились в меня, словно острые льдинки. В них было столько ненависти, что я почти физически могла ее ощутить.
Я невольно отшатнулась от такого напора. Это лишь сильнее подстегнуло девушку.
– Ты ушла, так и иди себе дальше! – завопила она, размахивая руками. – Ты же всегда так делаешь! Думаешь, тебя кто-то станет держать? Нет! Никому ты не нужна!
Я растерянно заморгала, искренне не понимая, с чего она вдруг на меня накинулась. Но ругаться с ней у меня не было никакого желания. Тем более что вся столовая уже пялилась на нас, вовсю наслаждаясь зрелищем. Единственное, что мне оставалось, – обратиться к Маше в надежде, что та поможет мне успокоить Аннет. Но та, к моему неприятному удивлению, продолжала молча сидеть, покусывая губы и избегая встречаться со мной взглядом.
– Ты так и дальше будешь спокойно на это смотреть?! Даже ничего не скажешь? – не сдержала я негодования. – Хороша же из тебя подруга!
Даже на это она не отреагировала, продолжая молчать, как партизан, и делать вид, что меня не существует. Всего несколько минут прошло с нашего последнего разговора. Когда все так сильно успело измениться? Почему?!
Отовсюду раздавались смешки и издевки. На меня смотрели гнусно ухмыляющиеся лица. А той, кого я всегда считала близкой подругой, с кем прошла множество испытаний и знакома едва ли не с пеленок, вдруг оказалось на меня плевать.
Внезапно накатила тошнота. Стало так противно находиться рядом с этими людьми, видеть их, слышать. И это дети высшего света, называется!.. Я с усилием сглотнула и разочарованно покачала головой, а затем фальшиво улыбнулась и громко произнесла на всю столовую, следя за тем, чтобы голос не дрожал:
– Желаю всем приятного аппетита!
Кто-то вздрогнул. Другой вскрикнул. Третий побледнел… Должно быть, кому-то показалось, что мои слова прозвучали как «желаю всем счастливо подавиться!» Ну и пусть! Поделом им всем!
