Как обычно, Квин чувствует мой взгляд даже сквозь толпу. Она поднимает волосы, перекидывает их на одно плечо, оголяя шею, — я сглатываю — проводит рукой по ней, вниз, дальше до бедер, следует медленному ритму, а когда мелодия взрывается, перестает обращать на меня внимание. Квин начинает энергично вращать тазом и выкрикивать слова припева. Она не отделяется от толпы, берет за руки первокурсницу, кладет ладони девушки с курса античной истории себе на плечи. Охрененная актриса.
Поднимаюсь на второй этаж.
Бен стоит на лестнице, наблюдая за происходящим, словно хозяин мира. Картер на танцполе, Фил и Мартин мешают напитки.
Сейчас ученики на равных, но в понедельник вернется иерархия, и происходящее будет играть роль в нашей предвыборной гонке. К концу года один из нас выиграет: Рыцарское войско или Королевская элита.
КВИН
В понедельник закрываю шкафчик и замечаю незнакомую девушку, всматривающуюся в лист расписания. Не то чтобы я знаю всех студентов Академии Винкри… ладно, я знаю каждого.
Заметив интерес, шатенка с раздражающе удачной укладкой, подходит ко мне.
— Привет, Агата Чейз. Выпускной класс.
— Квин МакГрат.
В коридоре почти никого, через минуту начнется занятие.
— Я только заселилась, не собираюсь приставать, но хочу влиться. — говорит она — Может, дашь парочку советов?
— Какой у тебя предмет? — пытаюсь расплавить холод в голосе.
Замечаю раньше нее в перевернутом расписании.
— Пойдем, французский в этом корпусе.
Мы поднимаемся по лестнице, когда раздается звонок. Агата нервничает.
— Итак, — не реагирую на звук — есть устав, а есть правила. Придерживайся им и проведешь замечательный выпускной год.
— А где найти эти… правила? — идем по коридору, у меня почему-то плохое предчувствие насчет девушки.
— Они неписанные, но ничего жестокого. Люби ближнего своего и держись подальше от пяти парней, выглядящих, как комки тестостерона с баскетбольными мячами.
— И я рад тебя видеть, Квин. — выходит из-за угла Картер, действительно вращающий на пальце мяч.
Можно посчитать, что брюнет самый безобидный из пятерки, но он ближе всех к близнецам Фелтонам, а в них нет просвета добродушия. Так что скажем, что Картер самый… лояльный. Наверное, ему пришлось смириться с этой ролью, живя столько лет под властью отца-тирана.
— Наглядный пример. — игнорирую парня, он проходит дальше.
— Ты тоже ходишь к мадам Рамбо? — спрашивает, когда подходим к кабинету.
— Нет.
— Ты выглядишь как девушка, которой бы пошел красный берет и повышенный уровень. — Агата чуть улыбается и гордится тем, что попала в группу, названную
Она вторая из четырех ступеней.
— Мой бывший француз.
— Бывший, потому что использовал свой язык для разговоров. Идиот. — смеется Таиша.
Я закатываю глаза, Агата даже не краснеет.
Мы с подругой договорились встретиться на парковке, чтобы я помогла с записью видео.
— Так что excusez-moi, Madame Collier, mais j'ai besoin de connaître son numéro de jeu et ses statistiques pour m'envoûter.
— Кто это, и что за теплый прием?
— Запугивание — метод Рыцарей. — а затем со смехом добавляю — И твой. Только посмотри, две минуты, и больше не придется стараться, чтобы она искала столик поближе к нам.
Мы достаем из машины необходимое для съемок оборудование. Его сложно настраивать, я использовала его всего пару раз. Это было для выпуска новостей Академии Винкри, а затем съемки кусочка визитки школы. Остальное снималось в профессиональной студии со мной в главной роли. Отец был зол, так что на видео остался исключительно мой голос.
В час тридцать привычно впятером заходим в столовую. Сегодня мы без договоренности надели туфли Prada, так что разрушаем мраморный пол. На этот раз мой стул отодвигает Стив, делает тихий комплимент глазам, и я чуть улыбаюсь в награду.
Мы еще ждем заказ, обсуждаем, кого Фионе и Саре нужно выгнать и принять в команду по черлидингу. У нас нет фавориток, только наоборот.
Поворачиваю голову, когда рядом раздается звук… дайте пару секунд, я угадаю… туфель Rossi на низком каблуке. В точку.
— Вы не против? — Агата.
Как это бывает, когда с одной из нас пятерых заводят разговор, столовая затихает.
— Ты видишь шестой стул? — изгибает бровь Таиша.
— Эмм… есть за соседним столом, могу приставить. — Агата смелее, чем кажется, мне это не нравится.
— Его здесь нет не случайно. — продолжает певица.
— Мы можем общаться в любом другом месте, но не за этим столом. Пусть тебе это объяснит… — я хочу найти дружелюбную фигуру, но вновь врезаюсь взглядом в Адама. За нашими круглыми столами мы занимаем позиции напротив друг друга.
— Джемма. — киваю дальше.
Напарница по естествознанию машет рукой.
