В пользу развития авиации в этом направлении говорят также соображения оперативного характера. Независимая воздушная армия должна являть собою плотную массу с мощным наступательным вооружением. Кроме того, она не должна быть лишена поворотливости и значительной способности к передвижениям. Поэтому ее интересы требуют, чтобы в ее состав входили бомбардировщики одного типа, способные не только к бомбардировке наземных целей, но могущие также обороняться и вести самостоятельный бой в воздухе[75].
Двухместный бронированный и хорошо вооруженный самолет, главными качествами которого попрежнему будут большая скорость[76] и поворотливость, в будущем должен выполнять роль истребителя и одновременно с этим наблюдательного самолета и самолета связи.
Действия воздушной армии могут успешно развертываться лишь при наличии некоторого коэфициента безопасности. При равной силе самолетов эта цель будет достигнута, если будет обеспечен численный перевес над организованными подобным образом эскадрильями противника.
7. Воздушная армия лишь тогда выполнит свою роль, когда она будет обладать надлежащей боеспособностью, будет иметь личный состав, близкий к составу военного времени, и будет в любой момент готова к действиям. Отсюда вытекает также для авиации мирного времени указание, согласно которому авиация в материальном отношении должна быть настолько сильной, чтобы отвечать требованиям войны до того момента, пока не будут готовы самолеты, произведенные заводами, перешедшими на их производство в период политического напряжения и мобилизации. При этом следует считаться с тем, что из числа самолетов, имеющихся на вооружении, к моменту войны не больше двух третей может быть введено в действие, в то время как одна треть должна служить резервом для покрытия первоначальных потерь.
Таким образом, до того, как будет пущено в ход военное производство, авиация данной страны будет сравнительно слабой, что вызовет некоторую осторожность в начальный период ее применения и стремление к отказу от слишком большого риска.
Предусмотренное мобилизационным планом массовое производство самолетов и моторов в нормальных условиях может достигнуть полноты своего развития лишь по истечении приблизительно 12 месяцев с момента пуска в ход промышленности военного времени. С этого же момента воздушные бои усилятся и достигнут, по всей вероятности, колоссального напряжения.
С началом войны, как правило, боевой авиацией будет исключительно военная авиация, существующая уже в мирное время. Тем не менее будут использованы также и гражданские самолеты, в особенности государствами, проводящими политику поддержки больших транспортных воздушных обществ и обусловливающими свою поддержку правом использования крупных транспортных самолетов в качестве бомбардировщиков. Там, где гражданская авиация не получает поддержки, транспортные самолеты по большей части имеют очень малую скорость и их размеры слишком малы, чтобы они могли во время войны служить этой цели. Они по необходимости будут использованы в качестве санитарных самолетов. Туристские самолеты обычно имеют слабые моторы, вследствие чего они могут быть использованы лишь для второстепенных задач. Одновременно с реквизицией во время войны гражданских самолетов будут также призываться на действительную военную службу гражданские летчики и механики, а также обслуживающий их персонал.
Большого внимания требует проблема военного летного персонала. Активный военный персонал, состоящий из пилотов, механиков, бомбометателей, пулеметчиков, радистов и фотографов, набирается в добровольном порядке и обязан в мирное время нести продолжительную действительную службу. Этот персонал должен быть достаточно многочисленным, чтобы создать необходимые резервы, которые должны часто призываться на сборы в целях поддержания тренировки и обучения летчиков на должном уровне. Не следует забывать, что непрерывный рост скорости и высоты полета приводит к тому, что воздушный бой который уже в настоящее время происходил бы на очень значительной высоте, будет ставить перед летным составом все большие и большие требования. Уже само управление самолетом при наличии специальных кислородных приборов, дающих летчику возможность дышать, становится трудной задачей. А между тем от достижения военными летчиками максимальной четкости и выдержки в значительной степени зависит работа авиации в будущей войне.
