- У нас мало времени.
- У нас достаточно времени, давай подумать о чем-то другом.
- О чем? - удивился Димка.
- О том, как здорово было бы сражаться на мечах, пострелять из лука, залезть на каменную башню. А?
- И ты об этом думаешь? - удивился он.
- Почему нет?
Эл сделала жест, словно натягивает тетиву лука.
- Знаешь, куда мы попадем в следующий раз? В какое-нибудь древнее время или в средневековье.
- Ага. И нас сожгут на костре как колдунов, - драматизировал Димка. - Ты еще из этой передряги не выбралась, а уже в другую собираешься. Эл, ты сумасшедшая, ты когда-нибудь остановишься?
- Разве плохо знать чего ты хочешь? - спросила она и снова закрыла глаза, и приняла безмятежную позу.
Катер слабо покачивался.
- Но мы же путешествуем не ради того, чтобы пострелять из лука, - сказал он.
- А почему, как ты думаешь? - спросила она.
- Не знаю, - пожал плечами Димка. - Наверное, чтобы что-то узнать. И зачем было учиться летать в космос, если ты собираешься в средневековье? Зачем мы здесь?
- Ты впервые задаешься этим вопросом? - с улыбкой спросила Эл.
- Вовсе нет. Только он звучал иначе. Зачем я только ввязался в это?
- А-а. Вот ты и попался. Дело-то в самом вопросе. Почему?
- Потому, что ты здесь, - решительно ответил Димка.
- А если завтра я умру, ты тоже умрешь? Чего ты сам хочешь, друг мой?
Димка обиделся.
- А сама-то ты зачем здесь?
Эл улыбнулась, не открывая глаз, ее лицо приобрело мечтательные черты.
- Потому, что однажды звезды позвали меня, и другого способа я не нашла, как оказаться здесь. Это было так же, как с моей первой сказкой, которая позвала меня. Там были чудеса и Махали.
- Ну, нашла ты, что искала? - съязвил Димка.
- Если я еще здесь, значит, нет, - ответила она.
- Значит, ты вовсе не знаешь, зачем ты здесь. Только выдумываешь. Хотела в космос и добилась своего.
Димка вдруг осекся, потому что понял смысл того, что сказал. Правда заключалась в том, что не совершилось еще то, о чем она мечтала. Все только начинается.
- А что дальше? - с опаской спросил он. - Что мы будем с этим делать?
- Не надо обобщать, Дим. Что ты будешь делать?
Димка широко открыл глаза и посмотрел на Эл. Та же поза. Те же закрытые глаза. Он ждал, что она ответит, а Эл молчала.
Эл было его жаль. Раньше ей уже приходилось мучиться этим вопросом. Он верно угадал, Эл не знала, что же в действительности ею движет, что будет. Не отыскав внутри себя ответа, Эл оставила вопрос в покое. Верден неожиданно дал на него ответ. Так было в детстве, так было и сейчас. Может потом она узнает еще что-нибудь о том, куда ей двигаться. Вот и до Димки докатился этот вопрос, и только он сам в силах был найти ответ, потому что он заключался в нем самом.
Она чувствовала, как он смотрит и ждет. Ее не оставляло желание дать ему совет. Она уже открыла глаза и собиралась сказать, но Димка заговорил сам.
- Я тут, потому что ты тут, - сказал он.
- Ты это уже говорил.
- Я не сказал до конца. Когда ты исчезла, и мы с Аликом остались одни, я помню, как я мучался. Стоило подумать, что ты не вернешься, и я хотел кричать. А еще твои родители, я им в глаза не глядел. Но потом твоя мама...она меня встретила, поздравила, тогда был мой день рождения, и в который раз спросила, не знаю ли я что-то о тебе. Я будто ежа съел. А потом она вдруг сказала, что так оно, наверное, и должно было быть, как появилась, так и исчезла. Я ничего ей не сказал, не мог, мотал головой и злился на тебя. Потом я сочинил для них письмо. Неделю учился писать твоим почерком. Вышло криво, но, похоже. Написал, что хочешь стать горным спасателем, и вернешься когда станешь. Глупо, конечно. Тебя тогда уже год не было. А когда ты вдруг появилась и сказала, что можешь взять с собой, я только этого и ждал.
Эл внимательно слушала его и уже с открытыми глазами.
- Значит, ты сбежал от ответственности? - спросила она.
- И да, и нет. Я думал, что нужен тебе, как друг. Конечно, летать я то же хотел, но это детское.
- Тяжело становиться большим? Да, Димка?
Он думал, что она шутит, и посмотрел в глаза. Она была серьезной.
Эл не ждала, что он ответит. Такое обсуждать трудно. Тем не менее, она ощутила свою вину. Димка стал жертвой ее детского безрассудства. Тогда она не задумалась о том, имела ли право вовлекать его и Алика в эти события. Это уже была не вина, это была боль острая и сильная, словно только вчера она втащила полумертвого друга в кабинет врача.
Они молчали. Каждый ушел в свои мысли.
Она неожиданно встрепенулась.
- Давай полетим по-настоящему! - громко сказала она.
Эл шлепнула ладонью по экрану, отключила автопилот. Катер дал крен, серебристые подлокотники кресла ожили, образуя рули.
Катер болтало и крутило. Такого пилотажа Димон еще не видел. Скоро он потерял всякую ориентацию. Ни лево, ни право, ни верх, ни низ - все перемешалось.
- Прекрати! - заорал он. - Что с тобой?!
Он понял, что они сели. Точнее, приводнились. Катер качало, и волны шумели за бортом.
- Ну, ты даешь, - выдохнул он.
- Извини, - ответила она, и, перегнувшись через проход между креслами, коснулась рукой его плеча. - Я верну нас домой. Я сделаю. Скоро.
