- Когда ты успела? Прошло пятнадцать минут. А. Забыл. У тебя особые отношения со временем. Пойдем-ка. Надо отвести тебя домой, - говорил Димка. - Не могу остаться, брошу тебя на попечение Тома. Эл, я не сказал, что меня отправляют на днях на стажировку. Забыл со всем этим. Нужно в Академию, закончить дела, вещи собрать. Сразу как вернусь, найду тебя. Я очень волнуюсь. Не сходи без меня с ума. Хорошо?
Он врал. Она видела сегодня его назначение. Это экспедиция. Зачем он врет? Ему нужно время, чтобы что-то сделать. "Стоп, Эл. Это нечестно. У него секрет. Не нужно лезть в чужие секреты", - остановила она себя.
- Хорошо. Я буду здесь ждать, - согласилась она.
- Чего ждать? - удивился он.
- Мне есть чего ждать, и есть чему учиться. Только это мне и осталось.
- Эл, ты не в себе. Ты что задумала? - насторожился Димка.
- Не задумала, не бойся. Пока ничего, - улыбнулась она. - Но собираюсь задумать. Планы меняются каждый день. Столько неизвестного.
Димка отшутился:
- Ты же говорила, что часто догадываешься, что будет.
- Верно. Это называется предвидение.
- Наверное, тяжело знать наперед, - заключил он.
- А я не знаю, секунда и, оп, - ясно как день. Но бывает крайне редко.
Димка пожал плечами.
- Какое же это предвидение? Это называется ясновидение.
Эл опять улыбнулась. Они пошли прочь от моря, туда, где озабоченный Том ходил по дому.
Том встретил их коротким приветствием:
- Добрый вечер.
Потом замолчал. Димка осмотрелся и сразу стал прощаться.
- Я вернусь скоро. Не провожайте. Не надо. Эл, возьму твой катер? Он вернется утром. Обещаю. Выспись, Эл. И эмоций поменьше.
Он ушел в темноту, час был уже поздний. Он летел на запад, ожидая, что еще увидит солнце, догонит закат.
Глава 10. Наблюдатель
- Где вы были? - спросил Том, - Я слышал двигатели. Давно. Искать не пошел. Где вы причалили?
Эл не думала о времени.
- У нас была поломка. Потом летали к Лондеру. Потом просто летали. Так время и прошло.
- Ты какая-то странная.
- Наверное. Земля полна неожиданностей.
Ответ Эл показался ему бессвязным.
- Ты была на Совете?
- Нет. Отменили. Перенесли.
- Надеюсь, ты ничего больше не натворила?
- Ровным счетом ничего. Клянусь.
- Ты здорова?
- В моем положении этот вопрос неуместен. Каковы критерии здоровья? У меня ничего не болит.
- Я вижу, что ты вообще не здесь.
Эл закивала головой.
- Том, это правда что ты связан с Галактисом? - спросила она, и ее взгляд стал другим, прежним.
Том растерялся. Он хотел ей это сказать сегодня, предложить помощь, а она опередила его. Оказалось, трудно ответить: "Да". Он так давно осторожничал, что даже не думал о своей причастности. Работа, которую он делал, существовала отдельно от обычной жизни. Вопрос задан в лоб. Он решился.
- Да, - твердо, сколько было духу, ответил он.
- Давно? - спросила она.
- Давно.
- Значит, ты за мной следил?
- Эл, только не думай, что я лгал. Я не притворялся. Ты мне дорога.
- Том, не надо. Я пойму. Дай мне привыкнуть к этой мысли.
- Хочу сразу внести ясность. За тобой наблюдали, как за необычным явлением, но использовать тебя никто не собирался без твоего ведома. Твое знакомство с Галактисом - частный случай. Его никто не планировал. Это судьба, своего рода. А вот местная Служба Времени пришельца ищет до сих пор. Они знают, что есть чужак и не один. Трое, как минимум. Ты их знаешь?
Эл отрицательно замотала головой.
- Значит, меня ищут. Есть целая служба. И много нарушителей ты опекаешь?
- Твой случай единственный в моей практике. Я знаю ход твоих мыслей. Я всегда, на сколько мог, пытался понять тебя, и был искренен с тобой. Я привязался к тебе, я забыл что я - наблюдатель. Эл - ты моя семья.
- Значит, за мной следили вы, чтобы уберечь? - недоверчивым тоном спросила она.
- Ты уникальна. Ты пересекла время, внесла аномалию в этот мир, но столь незначительную, что тебя оставили. Ты встроилась в эту реальность, словно этот процесс естественен для тебя. Я оберегал тебя от земных служб, чтобы из тебя не сделали жертву экспериментов. Земная техника несовершенна, они не поняли, что это был скачек реального существа, но они ищут тебя.
- Зато припомнят все, когда найдут.
- Нет доказательств, - заключил Том. - Тебе нельзя сознаваться. Зря я рассказал Расселу. Ошибка. Это все из-за долгого ожидания. Я пошел у тебя на поводу.
- А я не доказательство? Ум Рассела на столько развит, что смог переварить эту новость. Рассел попытается узнать о поисках Службы Времени, а, значит, и я буду знать.
- Тебя сейчас должно волновать обследование. Пока ты официально не призналась, ничего с тобой не сделают.
- Меня когда-нибудь оставят в покое, как ты думаешь? Что такое надо сотворить, чтобы меня оставили в покое? А?
- Не знаю, что будет. Эл ты не боишься, потому что не знаешь возможных последствий. От таких перемен люди либо ломаются, либо становятся сильнее. Желаю тебе второго.
