- Они заявили обратное, - констатировал Донован, давая понять, что не верит ей. - Это твоя "Дельта" их обстреляла.
- У меня не было оснований в них стрелять. Я пилотировала невоенный корабль. Я уже рассказала о стычке.
Вмешался Леон:
- Первоначального рапорта в этой части достаточно. С ним все ознакомлены. Без технического исследования "Дельты" дискуссия не имеет смысла. Нас интересуют детали, касающиеся нарушения полетного протокола. "Центурион" не покинул порт, потому что Эл не просила помощи. А она, оказывается, была необходима. Это бездумный риск для жизни, пилот. Эл, - Леон словно поправил сам себя. - Как ты понимаешь, здесь собрались люди, которые не ставят целью тебя намеренно дискредитировать, но твои доводы могут быть опровергнуты в силу различия в опыте.
- Я бы настаивал, что дело тут не в нарушении протокола, - заговорил снова капитан. - Я отвечаю за безопасность судов в этом секторе и я, признаюсь, скорее, разочарован поведением будущего капитана. Безрассудство тому виной, возраст или отвага, но что бы чувствовал я и мой экипаж спасателей, если бы мы потеряли того, кого можно было спасти. Я должен это сказать, как опытный капитан, полет на ту сторону, в Галактис - это отчаянная, но правильная мера в данном случае. По моим оценкам у "Дельты" значительные повреждения, которые невозможно получить иначе, чем в результате боя. Я считаю, что моя будущая коллега не лжет, но ее действия спонтанны. Я буду настаивать, чтобы ей назначили дополнительный экзамен в Академии по вопросам соблюдения полетного протокола. Заодно бы в спасательном флоте попрактиковаться, чтобы дошло окончательно.
- Без осмотра судна трудно судить о ее действиях. Для предварительного заседания мне хотелось бы узнать подробности. - Это был голос одной из наблюдателей. Фраза ее была некстати Леону и Доновану, но она высказала важное замечание. Она смутилась и добавила. - Это был дальний полет. База фиксировала взрыв. Дельта была слишком близко к эпицентру. Я, как наблюдатель-аналитик, не уверена, что "Центурион" успел бы на помощь. Если на борту требовался ремонт, то здесь уже не важно от кого принимать помощь. Каков был характер повреждений? Били ли они до боя?
- До боя корабль был в порядке. Что именно вас интересует? - спросила Эл. - Осмотрите судно когда угодно, я сниму пароль немедленно.
- Вас ремонтировали,... ваш корабль ремонтировали в Галактисе. Какие системы подвергались ремонту? - спросила наблюдатель.
Ее звали Лила Берг. Она могла бы поспорить, что эта Лила Берг спутала карты Доновану, переведя разговор на технический аспект. Эл оживилась. Большинство присутствующих были служащими базы, они знали, что Эл разбирается в технических вопросах так же как в пилотировании. Верден с удовольствием облизнулся.
- Обшивку, внешнюю навигационную систему, из-за новой обшивки прежняя плохо работала. "Дельте" сменили двигатель на запасной. Я подкорректировала систему жизнеобеспечения, отключив часть систем ради экономии энергии. Я не пустила внутрь "Дельты" специалистов Галактиса. По моему требованию мозг не трогали. Другое качество обшивки повлияла на работу управления полетом. Поэтому часть пути я вела корабль вручную. Повреждения навигационной системы в той части, которая связана с мозгом, влияли на ориентацию корабля, - четко ответила Эл. Она обследовала корабль после ремонта несколько раз и до мелочей знала, куда залезли ремонтники Галактиса.
- А система управления осталась прежней? - спросила Лила увидев противоречие.
- Ее не ремонтировали, она осталась цела.
- Я видела, как вы садились. Автопилот был отключен.
- Он работает. - Эл показала смущение и улыбнулась. - Я забыла его включить.
- Сколько времени вы управляли катером?
- Несколько часов. Потом спала. Я бы не могла вести его все время. Поскольку не было точных данных топографии района. Топографическая система пострадала в бою. Курс нужно было постоянно корректировать.
- Сколько суток длился полет?
- Может, восемь, может, больше, - неуверенно сказала Эл. - Я не следила за временем, чтобы на психику не давило.
- Вы принимали ободряющее?
- Постоянно. Я съела почти весь запас.
- Вы не щадили себя, чтобы вернуться.
- Да у меня была цель - вернуться.
Присутствующие зашумели. Удивление перешло в обсуждение. Леон решил выждать. Пусть пошумят, а Эл пока выработает тактику дальнейшего поведения. Она отвечала без напряжения, выглядела уверенно и естественно. Она умеет мобилизоваться в случае напряженных ситуаций. Впечатляет. Ее убежденность в правильности действий не похожа на самоуверенность. Она всегда себя так вела, если чувствовала правоту. Леон ловил себя на том, что кивает в согласие с ее доводами. Он знал, что технические вопросы на руку Эл. На этом поприще ее не в чем винить, она хорошо разбиралась во всем, что касалось корабля и полета. Он ждал обсуждения моральной стороны вопроса, вот где она начнет вязнуть. Только бы не спорила. Еще полчаса, и он объявит перерыв.
- Попрошу тишины, - наконец, громко заявил он. - Продолжайте, Лила.
Лила утвердительно кивнула.
- Почему вы не отремонтировали все системы?
