- Видишь ли, детка, - начала она, - сон иногда человеку хочет что-то сказать. Вот мучается он вопросом, а ответ во сне видит. Может этот дед прав, и станешь ты космонавтом, когда вырастешь.
Баба Лиза мыслей Эл не знала, и удивилась бы сильно, если бы выведала, что эту девчушку мучают вопросы вроде тех, что иные люди и в ее, Елизаветы Сергеевны, возрасте себе не задают. Димка, тот иногда ввернет вопрос, только старушке невдомек, что ее внук где-то путешествует.
- Елизавета Сергеевна, - с серьезным лицом заговорила Эл, - а для чего люди вообще на Земле живут?
- Да кто же тебе скажет, - пожала плечами Елизавета Сергеевна. - Каждый для своего. Главное, чтобы польза была.
Эл потом быстро распрощалась и шмыгнула за дверь. Баба Лиза согласилась с мнением соседей, что Эл - девочка своеобразная и странноватая. И ведь какие вопросы задает!
Откуда было знать старой женщине, что к тому времени у Эл уже хватало ран, которые исчезали со временем, но научили девочку верить в невозможное. Не знала Елизавета Сергеевна, что эта беседа возымеет самые невероятные последствия. Эл хорошо все запомнит и про ответы, и про пользу, и про космонавта.
Эл, конечно, не мечтала и вообразить не могла, что станет капитаном Космофлота, лет через 500 с небольшим, после того разговора с бабой Лизой на кухне.
Через несколько недель после того Эл, Димка и Алик сидели на крыше гаража бурно обсуждали свои мечты.
- А я хочу куда-нибудь в Африку. Ведь мы там еще не были, - говорил Алик. - А может совсем в древность, где мамонты.
- Какие мамонты, - возражал Димка. - Вот бы снова в море или в будущее. Только, Эл, ты ведь и сама не знаешь, куда мы попадем.
Эл сидела молча и ковыряла пальцем заживающую царапину. Потом она почесала кудрявый затылок и осмотрелась вокруг.
Эл не знала.
Наступала осень и скоро опять надо идти в школу. Неинтересно. Мальчишки вот о путешествиях мечтают, а Эл совсем не хотелось больше в прошлое. Как они не поймут до сих пор, что скоро вырастут! Не сойдешь за глупого ребенка, не прошмыгнешь незаметно, в щель, не спрячешься. Взрослый - человек заметный. Это не геройство и приключения, вовсе не игра, а дело серьезное и опасное. Димке хорошо, он всегда на вторых ролях и ему вечно везет, все время его кто-то спасает, а если некому, то спасает она или Алик. Алик всегда сомневается, из лука стреляет плохо, зато кулаки у него крепкие и голова тоже ничего работает. Но сами они ни путешествовать, ни возвращаться без Эл не могут, поэтому так легко им сидеть и мечтать. Алику постоянно пеняет мама на их дружбу. Вот он возьмет однажды и откажется. Жалко Димкину бабушку, она за него так переживает.
Эл приняла решение идти одна, собиралась сказать, но не решалась - обидятся до ссоры. Поэтому Эл просто сидела и молчала.
Сказать или нет? Алик и Димка были поглощены своими мечтами и красочно описывали друг другу, как все может быть. Они уже грезили сражениями с пиратами, и как они в меньшинстве будут всех спасать. У них все красиво складывалось, и непременно они вернуться героями, будут рассказывать новую историю во дворе и говорить, что это было с Эл. А ее опять будут дразнить "сказочницей". Они смеялись и пугали друг друга. Натешившись вдоволь, они стали тормошить Эл.
- А куда ты хочешь?
- Куда, Элька?
- Ну, выкладывай!
- Куда? Куда? - твердили они.
Эл все молчала, потом поняла, что делает это зря, эти двое не отстанут.
- Ребята, скоро мы не сможем путешествовать вместе.
- Ты чего, Эл! Мы тебя обидели? - в один голос закричали они.
- Я хочу попробовать пройти одна.
- Как одна! - возмутился Алька. - Ты что не хочешь нас брать? Друг называется!
Димка оказался менее категоричен. Он насупил брови, ссутулился и спросил:
- Ты хочешь попасть туда, куда нам нельзя?
- Я хочу попробовать. Но я совсем не знаю, что получится. Этого я не могу сказать. Я не знаю, куда я попаду.
- Тебя что-то зовет? - спросил Алик и попал в точку.
Эл ясно поняла, что это ее состояние похоже на физический опыт, когда разные силы тянут то туда, то сюда, является признаком будущего перехода. Ее ЧТО-ТО звало. Алька без особых размышлений угадал ее состояние.
- Да! - ответила Эл и закивала головой.
- А почему без нас? - спросил Димка, тем же угрюмым тоном.
- Я не знаю, удержу ли я вас. Когда я одна мне проще, я надеюсь только на себя.
- Разве мы тебя подводили? - заупрямился Алик. - Мы всегда тебе помогали. Ведь не было так, чтобы из-за нас тебе было трудно.
- Да было, - заступился Димка.
Он совсем помрачнел. Когда она не взяла его в самый первый раз, Димка сильно обиделся. Как он не уговаривал - бесполезно. Ох, ему досталось тогда. Все приставали с расспросами, где Эл, тормошили его те три дня. Самое мучительное было, что он дал честное слово не выдавать Эл. Он знал, а ему приходилось врать, от этого становилось так противно. Димка видел, как все волнуются, и родители Элькины, как назло, оба были дома. Он завидовал Эл, ведь она смогла попасть "куда-то". Димка верил, что смогла. И даже злился целый день за то, что она назвала его маленьким. Димка был всего на год младше Эл.
