– Просто мы венчались в церкви скоропалительно, – вздохнул Эдгар. – Поэтому у нас не было большого торжества. А для герцога жениться тайно неприлично. Нужно же всех высокопоставленных особ на свадьбу звать. Вот мы и решили, что справим торжество чуть позже. Тогда и гостей всех позовем, и объявление в газету дадим.
Из лавки мы выходили уже в хорошем настроении. Здесь нас любят и привечают. Нам надавали в этот раз в два раза больше еды, чем обычно. А малышке вручили огромный леденец на палочке. И по тому радостному блеску в ее глазах я поняла, что это самый дорогой подарок за все ее недолгую жизнь.
Когда приехали домой, я разместила ее в моей бывшей комнате. Я все же теперь переехала к мужу. А комната была теплой и обжитой.
Муж тем временем позвонил Юстасу и позвал его к нам. Предстояло много чего обсудить.
– Рассказывайте, что у вас нового? – наставник не стал тянуть резину, а сразу принялся за главное.
– Мы Еванджелину Тьюберг из приюта к себе забрали! – радостно сообщила я. – Она теперь с нами жить будет.
Юстас вопросительно выгнул бровь и посмотрел на герцога, ожидая его реакции на мое эмоциональное высказывание. И Эдгар не подвел:
– Мы почти обзавелись дочкой. Заметь, сразу взрослой! – сообщил он с гордостью.
– То, что взрослой, я уже понял! – усмехнулся Ю, – раз она в слово страсть входит. Но почему почти?
Наша радость как-то сразу притухла. Вспоминать о маньяке совсем не хотелось. Только наставника мы позвали именно за этим.
– Мы пока ее взяли на время каникул. Посмотрим, захочет ли девочка жить с нами дальше, – пожал плечами герцог.
– После мадам Трильи даже посудомойкой в трактире лучше покажется! – фыркнул Юстас.
– Но тем не менее, там все же дают прекрасное образование. Этого не отнять, – возразил муж.
– А кто вам мешает нанять девочке хороших учителей? Деньги у Эдгара теперь водятся.
– Никто, – согласилась я. – Но она пока у нас первый день. Думаю, рано заводить разговор, захочет ли Ева жить здесь дальше.
– Верные мысли! – согласился наставник. – Но вы же меня не для этого приглашали, чтобы оповестить про столь радостное событие? Дел невпроворот. И, кстати, когда вы, Ваша светлость, думаете на работе появиться?
– На работе я появлюсь ровно в тот день, когда мы разберемся с маньяком, – скривился Эдгар. – Пока у меня руки развязаны. Никто не мешает, приказы не отдает. И да, повод был иным. Наш друг снова приходил к Еве.
После этого мы пересказали все то, что с нами приключилось.
– Ничего не боится! – помрачнел Юстас. – И пока ему вс сходит с рук. А раз член попечительского совета, то точно высокопоставленное лицо. Меон… Меон… Что-то мне в имени знакомо, но что, не могу вспомнить!
– Меон… Симеон… – я пробормотала это без задней мысли. Просто в голове появилась ассоциация.
– Точно! – Юстас хлопнул себя по коленям. – Корнелиус Симеон!
– Это кто такой? – судя по имени и фамилии, он точно принадлежал к правящему семейству. Но при этом я ничего подобного не слышала.
– Старший брат Овида, – покачал головой Эдгар. – Я был уверен, что он сгнил в королевских казематах.
– Они своих не бросают, – нехорошо усмехнулся Ю. – Хотя ты поэтому же принципу до сих пор еще жив. Все же третий наследник на престол. А если вычесть Кора, то второй.
– Я ничего не понимаю! Извольте объяснить! – и я могу высокопарно разговаривать, если того требуют обстоятельства. Не хотелось бы, чтобы меня держали в неведении. Даже ради собственной безопасности.
– Да что тут объяснять, – Ю снова поморщился. – Лет пять назад он был первым претендентом на престол. Но что-то пошло не так, и у нашего дорогого принца поехала крыша. По словам очевидцев, он влюбился в принцессу Аврита Еванджелину Ух.
– Она точно соответствовала своей фамилии, – хихикнул Эдгар, – была сколь красива, столь же развратна.
– Именно, – согласился наставник. – Для него же девушка стала первой любовью. Да еще она благосклонно приняла его предложение руки и сердца. Король Аврита настаивал на скорейшей свадьбе. И оба королевских двора начали готовиться в срочном порядке.
– Корнелиус же был юношей горячим, нетерпеливым. И решил тайно съездить к своей возлюбленной, не дожидаясь положенные полгода, – добавил Эдгар.
Да, в моих понятиях «полгода» и «срочно» никак не хотели срастаться в одно и тоже. Но в порядках королевских свадеб я была не сильна. И даже став женой герцога, в герцогских реалиях тоже не разбиралась.
– И что? – я задала вопрос, догадываясь, каким будет ответ. И оказалась права.
– Ты теперь женщина замужняя, тебе можно об этом рассказывать, – фыркнул Ю. – Принц застал ее в недвусмысленной позе в кровати с местным конюхом. И по понятным причинам свадьбу тут же отменили. А у его высочества, говорят, после такого потрясения появились проблемы с психикой, и в итоге его заперли в королевской лечебнице.
– А сейчас он, получается, выздоровел? – задала я резонный вопрос.
– Если судить по записям в указе о попечительском совете, то так и получается, – кивнул наставник. – Только я очень сильно боюсь, что нам не дадут разработать эту теорию. Слишком высокую особу она задевает.
