Его величество молчал. Мы тоже.
– Долго в молчанку играть будем? – поинтересовался он, заломив бровь.
Я поняла, что если сейчас ничего не скажу, то Эдгар возьмет вину на себя. Я не хотела этого. А еще в глубине душе надеялась, что к женщинам закон все же более гуманен. Поэтому поспешила начать разговор первой:
– Ваше Величество!
– Что ты сказала? – Юстас казался удивленным. Однако я помнила о его актерских способностях.
– Это я выпустила журналистов с балкона. Не знаю, преднамеренно их там заперли или специально, – зажмурившись, выпалила я.
Лицо короля потемнело, но просто так он не сдался;
– Ева, ты про что? И почему ты меня величаешь совсем не по титулу?
– Потому, что я вижу вас сквозь личину! – я с трудом вспомнила нужное мне слово. – Вернее, я не вижу в вас короля.
– Но как такое возможно? – Юстас откровенно растерялся. Этого он точно не ожидал. А я решила, что, кажется, сглупила. Не созналась бы, все бы прошло незамеченным. Но мой язык иногда думает вперед мозгов.
– Без понятия, – пожала я плечами. – Наверное, потому, что у меня нет магии. У Еванджелины Стоун были ее крохи. Но в последний раз я даже плиту не смогла зажечь без артефакта. Благо, Эдгар кухарку нанял.
Юстас больше ничего не сказал, а молча опустился во второе кресло, подпер голову рукой и задумался. Он молчал минут пять, не меньше. Мы тоже молчали в ожидании собственного приговора. Эдгар попытался меня выгородить, однако Эммануил его резко прервал:
– Не мешай думать! – и он резко захлопнул рот.
– И что же мне, птенчики, с вами делать? – уточнил король, наградив меня тем же взглядом, что и на заседании совета. У Юстаса никогда не было подобного взгляда. А затем вынес неожиданный вердикт:
– Хорошо, спрашивайте, что хотите. Я обещаю, что дам подробный и правдивый ответ.
– Зачем вы прикидываетесь другим? Какой вы настоящий? – во время стресса мои мозги точно мне отказали. Но я не могла умереть, не узнав этого.
– Настоящего вы видите сейчас перед собой. Так мне легче доверяли свои тайны, да и просто доверяли. А личину я надел для того, что просто хотел жить. Эммануил IV крайне редко покидал пределы дворца. Его вряд ли могли поймать или убить. На Сэра Юстаса никто охоту не вел. И тебя, племянник, я любил и люблю совершенно искренне. Поэтому ты мне просто дашь клятву о неразглашении. Все ясно?
– Да, Ваше Величество, – со вздохом кивнул Эдгар. Но потом вдруг встрепенулся и уточнил:
– А Ева?
– А что Ева? – Юстас сделал невинное лицо. И мне это совершенно не понравилось. Я знала, что за подобной гримасой последует что-то крайне неприятное. – Я ее вызвал на месяц. Завтра месяц истекает. Она покинет наш благословенный Ардон и снова окажется в родном мире. А мисс Стоун вернется сюда. И если ты не захочешь быть ее мужем, то можешь развестись. Я, так и быть, выпишу тебе соответствующую грамоту.
– Но она же умерла! – это первое, что пришло мне в голову.
– Нет, – фыркнул король. – На твое счастье, девушка осталась жива. Скорее всего, твои коллеги ее этим самым самогоном отходили.
Я, естественно, не верила в столь могущественные свойства можжевеловки. Но благоразумно промолчала. Главное, не в могилу вернусь. Но как я там буду без Эдгара? Я же без него умру… Наверное. Или буду страдать до конца безрадостной жизни.
– Ваше Величество, а исправить ничего нельзя? Я не хочу возвращаться. Все самое дорогое здесь, – я сложила руки в молитвенном жесте.
– Я уйду с ней! – одновременно рявкнул муж.
– Никуда ты не пойдешь. Переход без обмена невозможен. Какого несчастного ты просто так забросишь в Ардон? Да и перестраивать портал персонально для тебя я не буду!
– Будешь! – я не поняла, откуда Эдгар вдруг достал шпагу и приставил ее к груди короля.
– Ха! – только и выдал король. А затем пару раз перевел взгляд с Эдгара на клинок и обратно. – Ты понимаешь, на кого поднял оружие?
Однако за внешней бравадой короля скрывался страх. Он сразу побледнел, кадык его нервно дернулся, а левый уголок губы сполз вниз. Надеюсь, его инсульт не хватил?
– Да, на наставника, который оказался предателем короны! Мне очень жаль, но я верно служу нашему Отечеству! – не думая ни секунды, отрапортовал Эдгар.
– Эд, нет! Этим ты ничего не исправишь! – рванулась я навстречу мужчинам. Хотя надежда все же затеплилась в уголке души.
Он оба посмотрели на меня очень долгие пару секунд. Время словно замедлилось.
– Я опростоволосился, не тому наследнику жену в этот мир привел. Ева, ты в курсе, что из тебя вышла бы замечательная королева? – король, похоже нисколько не испугался клинка. Он даже чуть двинулся вперед навстречу шпаге. Однако та не вошла в плоть, а лишь немного согнулась, словно уперлась во что-то очень твердое. – Я же сказал, что принял все меры, чтобы не погибнуть от покушения!
