Саша не собирался всю жизнь проводить в поисках чего-то непонятного. Его натура взывала к разумным граням. Несмотря на это, он, конечно же, не отказывался от мечтаний, хотя в этом мире они зачастую не приводят ни к чему толковому. Саша знал одно: когда он познакомился с Ритой, ему больше не нужно было что-то искать. Неприятности? Они бывают у всех. Но порою неприятности, как и поиски, оборачиваются разрушенной жизнью. Это настолько очевидно, что даже ребёнок по этому поводу не будет нуждаться в дополнительных разъяснениях. Когда Саша встретил Риту, он понял, что небеса послали ему своё благословение и позволили обрести счастье. Хотя, возможно, счастье — это очередная иллюзия… Счастье — это не то, что посылают человеку небеса, а то, что посылает разум. Это как, например, чтобы повысить гормон радости, не нужно прибегать к какой-то излишней вере в нечто возвышенное и волшебное. Необходимо просто сожрать пару шоколадок и будет тебе волшебство… Точно также и с любовью — люди сами её себе придумывают. Пусть будет так. Но Саше нужна была лишь Рита — даже если эту любовь он установил для себя сам. Ему было всё равно, что ему говорили и советовали вокруг. Он не боялся признать истинной сути вещей — что никаких чудес не бывает, и всему в мире есть рациональное объяснение. Даже если, порою, его хрен разыщешь…
Саша работал программистом интеллектуальной пыли. Он долго размышлял, в сторону какой профессии развивать интерес — программиста, защитника конфиденциальности или инженера космической энергии. В итоге предпочтение было отдано программированию. Профессия программиста интеллектуальной пыли теперь, уже в наступившем будущем, принадлежала ряду самых востребованных. Пока ещё не вся планета была усеяна распределённой сетью микросенсоров — пылинок, чтобы собирать и передавать техническим специалистам и научным сотрудникам данные о состоянии её (планеты) в режиме реального времени. Тем не менее, во многих странах эта микросенсорная сеть уже была настроена специалистами информационных технологий и прекрасно работала. В России такая сеть имелась тоже. Она пока что не покрывала весь необходимый процент территории данной страны, однако работа в исследовательских организациях кипела. Одной из таких организаций был «Альтаир», находящийся в городе Шелесе. Александр Драговцев в компании «Альтаир» работал уже больше десяти лет. Он начал здесь работать, поступив изначально в помощники к своему отцу в Отдел по организации чистки. Отдел по организации чистки занимался устранением последствий бурь и других природных бедствий в населённых пунктах, а также устранением потенциальных во время возможных плохих погодных условий угроз для жизни населения и для жилья людей. Например, сотрудники отдела помогали жителям убирать старые деревья, подвергающие опасности дома и постройки. Затем, спустя пару лет, Саша был переведён в Отдел информационных технологий, перед этим сумев проявить своё мастерство в программировании. По мере работы в Отделе по организации чистки Александру с отцом сначала выдали самосвал «Камаз Катаси» грузоподъёмностью десять тонн и выпуском ещё начала девяностых годов. Однако затем данный рабочий транспорт был заменён на более современный «Камаз — 55111» такой же грузоподъёмности. Однажды, когда Саша с отцом отправились на задание, Андрей Викторович (папа Александра) молвил:
— Интересно, что было бы, если б на пути человека появился волшебник и сказал: «Исполню любые твои три желания, но заберу потом твою душу. А сразу после исполнения желаний ты вынужден будешь утерять навеки свободу своей души»?..
Саша очнулся от раздумий и посмотрел на Андрея Викторовича.
— Знаешь, думаю, многие из людей, — продолжал тем временем папа, — не задумываясь, сходу стали бы называть волшебнику для воплощения в жизнь свои потаённые мечты и желания. Я, к примеру, тоже не стал бы отставать от других. Но
— Попроще? — переспросил Александр, направив взгляд в боковое окно.
— Да. Если моя душа должна будет утерять свое кредо свободы и претерпеть порабощение, то шёл бы он такой волшебник куда подальше…
— Ты вообще к чему это всё, пап? Решил поразвлекать меня байками, чтобы скучно не было в дороге?
— Нет, Сашок, — Андрей Викторович включил поворотник и свернул с трассы грузовик на нужную улицу. — Это я к тому, что нет необходимости возводить твою Риту в степень волшебницы, которая, хоть и обещала исполнить твои заветные желания, но хочет отобрать взамен свободу твоей наивной души.
Александр продолжал смотреть в окно.
— Я слышал уже, что ты однолюб. И что предательство отбирает веру в жизнь. Но задумайся хоть на минуту…
— Пап, — перебил мужчину Саша, — Не обижайся, но давай на этом и закончим наш философский диспут.
Они какое-то время ехали молча. Затем Андрей Викторович произнёс: