Я будто фехтовал с Вероникой и она крайне ловко меня подлавливала. Это бесило и я решил просто больше не вестись на ее провокации, раздраженно выпалив:
– Была, но теперь я свободный рукаблуд!
– Ясненько.
Даже когда Вероника замолчала отвернувшись, мне казалось, Что она очень громко думает какую-то гадость про меня. Сдавшись, я за пару шагов нагнал Гилфорта и пристал к нему с вопросами о дворце:
– Барон, что за ловушки нас ждут?
После истории Гилфорта, мое воображение нарисовало нечто вроде дворцов из Принца Персии, ну там с выскакивающими из стен и пола топорами, шипами и прочими радостями. Как оказалось, я был не далек от истины.
– Эльфы Мисталира искусные мастера по части иллюзий и магических рун. Я в этом, увы, не силен, но ведь с нами маг.
Барон бросил взгляд на Рыжика:
– И даже не один.
Как раз в этот момент Джеймс нагнал Веронику и к моему облегчению, занял ее внимание.
– С рунами я наверно смогу разобраться, – Скорее для себя, нежели для барона сказал я.
– Стало быть не пропадем! – Улыбнулся Гилфорт, – Признаться, куда можно было без страха забраться, мы уже забирались и кое-чего раздобыли, но броню или оружие эльфы запрятали в самой горе.
Похоже, у этих эльфов было много общего с гномами… или с драконами.
– Придется зайти подальше, – Продолжил барон, – Я сам доходил только до ворот в портальный зал, но думается мне, за ним эльфы держали все самое ценное.
– Не думаю, что там что-то осталось, – Подключилась к нам Вероника.
Гилфорт пожал плечами:
– Конечно, им сподручно было оттудова покидать все в портал, но может что-то забыли. Конечно, я бы рекомендовал вам не соваться в эту нору, но вам-то оно видать больно надо и спорить мне не по должности.
– Голышом много не навоюешь.
– То же верно, – Согласился барон
Вероника окинула взглядом свой скромный наряд наложницы из пустыни. Только поножи и наручи выдавали в ней война… или хреново оснащенного косплэйера. На какое-то мгновение я будто снова ощутил себя настоящим мужчиной, и мне даже стало жалко Веронику. Потом я вспомнил, что мой наряд ничуть не лучше защищает от холода и обнял себя за плечи, пытаясь согреться.
Рядом тут же появился Рыжик и простер руки надо мной:
– Вы позволите, госпожа?
Не дожидаясь моего ответа, он прочел какое-то заклинание и по моему телу тут же разлилось тепло. Похоже по мне было заметно облегчение, поскольку Вероника довольно предсказуемо высказалась:
– Слушай, ты точно должна ему хотя бы отсосать. Парень прямо из кожи вон лезет…
– Отсо…, – Нахмурился маг.
Пока он соображал что к чему, я спешно вставил:
– Это по твоей части!
Вероника только криво улыбнулась, но мне было плевать: она мерзнет, ее никто не любит, а я в тепле и со мной маг – выкуси, сучка!
– Спасибо, Рыжик.
Маг улыбнулся до ушей и как будто покраснел. Может он сообразил, о чем говорила Вероника, но сбыться его мечтам было не суждено.
– Вот мы и на месте, – Объявил Гилфорт.
Широкая дорога уперлась в полукруглую площадь размером с футбольное поле. Где-то из ее центра вырастала лестница, как будто из хрусталя, по ее краям, вместо перил были высажены ровно стриженые кусты, которые даже сейчас, когда вокруг все заросло, казались ухоженными.
– О, а вот и лестница, с которой наеб…лась Золушка, – Прокомментировала торжественную красоту убранства Вероника.
Будто намеренно, солнце на мгновение выглянуло из-за туч и заставило хрустальные ступени переливаться искрами света. Зрелище действительно было волшебным.
Гилфорт остановился, заставив притормозить и остальных. К нам тут же добрались Андрей с Пикселем и Дарлисом.
– Уже здесь я потерял двоих ребят, – Вздохнул барон, – Лестница ведет к воротам, а за воротами начинается эльфийский сад. Растения в нем не трогать. Одному Диссуру известно, какие из них настоящие, а какие иллюзия приправленная ловушкой. Господа маги…
Барон взглянул на Джеймса и Рыжика:
– Кое-какие тропки я изучил, но если вам под силу отыскать другой, более простой путь, самое время прибегнуть к вашим силам.
Рыжик помрачнел и грустно рапортовал мне:
– Госпожа, я, к сожалению не могу различать иллюзии.
Как выяснилось, Джеймс такими навыками тоже не владел. От этой новости, Гилфорт заметно погрустнел. Я понятия не имел, получиться ли мне различать иллюзии с помощью «рунного виденья», но попробовать стоило.
– Возможно я смогу увидеть ловушки.
Гилфорт расцвел и заулыбался:
– Вы полны сюрпризов, миледи.
– Да, есть парочка, – Пробубнил я себе под нос, стараясь вспомнить урок Салима.
– Даже спросить стесняюсь каким еще фокусам тебя обучил твой приятель Салим, – Съехидничала Вероника, – И главное, как ты расплатился?
– О, всего лишь бурным страстным сексом, – Сверкнул я глазами.
Я догадывался, Что теперь Вероника будет думать о том, правду я сказал или нет и эта мысль доставила мне удовольствие.
Активировать магические виденье сразу у меня не вышло, но с третьей попытки, я смог разглядеть признаки магической руны – легкие серебристые линии, как светящаяся паутина.
– Вон там х…ня какая-то! – Обрадовался я.
– Х…ня? – НЕ понял Гилфорт, взглянув в указанном направлении.