Когда мы, наконец, добрались до союзников, Джеймс растолкал гвардейцев и, выставив вперед посох, призвал заклинание ударной волны. Коллекционер едва шелохнулся и тут же ловко извернувшись, достал зазевавшегося гвардейца. Пальцем, обращенным в тонкую иглу, монстр пронзил шею воина и тот, пуская из артерии длинные струи крови, повалился под ноги соратникам. Строй тут же развалился, а я решила, что это самое время, чтобы вмешаться. Использовать магию так близко к остальным я не могла, по крайней мере, эффективно, поэтому взялась за меч. Нужно было выиграть время для Джеймса или Рыжика. Я бросила взгляд на своего конопатого спутника. Не успел он оклематься от ранений, полученных в оазисе, как был ранен снова. Едва ли он сможет помочь с коллекционером. О зельях я даже не спрашивала, поскольку было очевидно, что если бы они сохранились, то вокруг не было бы столько раненых. Похоже, отряд еще не добрался до оранжереи или их загнали сюда коллекционеры.
Монстр двигался невероятно прытко, а заметив нас, в один миг разделился надвое. Воинов это не удивило. Должно быть, тварь время от времени прибегала к этому трюку, чтобы рассеять силы союзников и у нее неплохо получалось.
– Нужно его отвлечь, – Сказала я, вклинившись в ряды воинов и добравшись до Джеймса.
– I’m empty…, – С трудом выдохнул маг.
Монстр разнес в щепки щит одного из гвардейцев, а после и его голову.
– Бл…ть, что он собрался коллекционировать?! – Возмутился Пиксель, – Нихрена же не останется!
Я мельком оценила обстановку: нас осталась всего дюжина против одного чертовски живучего демона. Мы все столпились на маленьком пяточке, с двух сторон окруженном бордюрами. Еще одна сторона выходила на мост и последняя была ограничена дверью, за которой вероятно и скрывался портал. Мне нужно было пространство для маневра!
– Отступайте обратно на мост! – Приказала я.
Я не видела среди гвардейцев герцога, возможно, он пал еще раньше, но гвардейцы должны были слушаться меня и без него и они послушались. Под прикрытием скабенитов, они отступили на шаг, а тварь будто только этого и ждала, бросившись следом. Ее тут же насадили на топоры, но она соскользнула с них подобно облаку пыли и сильно разрезала когтем-ножом руку лысому скабениту.
– Уводи людей, Пиксель! – Крикнула я, швырнув огненный шар в монстра и заставив его отступить.
– Все назад! – Раздался крик Сереги.
Еще один огненный шар, еще! Скрипя и фырча, монстр отступил еще на пару шагов, но этого было мало. Сбоку ударила молния, это Рыжик подключился к атаке с безумной гримасой на лице. Рядом со мной внезапно появилась Вероника:
– Х…ярь уже по нормальному!
Перевод мне не потребовался, и я выпустила целую струю пламени в монстра. Тварь уже уперлась в ограждение из резного мрамора, но этого было не достаточно. Я удерживала пламя из последних сил, в надежде, что Джеймс сможет нанести удар своей магией и вышвырнуть монстра в обрыв, но тут за моей спиной прозвучал грозный клич:
– За Оскернелий!
Отпихнув меня в сторону, вперед выскочил совсем обезумевший скабенит. Он бросился прямо к чудовищу, будто хотел обнять его и… обнял. Я видела, как из его спины тут же выросли врожденные клинки твари, но, почти не дрогнув, северянин приподнял монстра и бросился вместе с ним через ограду.
На какой-то миг все замерли, прислушиваясь к тишине, нарушаемой лишь стонами раненых. Воины смотрели туда, где только что стояла тварь и ждали, что она вернется. Никто не решался подойти и проверить. К моему удивлению, первой очнулась Вероника:
– Теперь-то все?
Она медленно подошла к ограде и взглянула вниз. Почти тут же рядом с ней возник бритый воин. Он так же посмотрел вниз на реку и, вскинув топор, зарычал:
– Рунтару слава!
Те немногие уцелевшие скабениты тут же подхватили крик:
– Слава! Слава! Слава и почет Рунтару!
Гвардейцы, вымазанные в крови после жесточайшего боя, могли только улыбаться, и то не все. Некоторые уселись на землю прямо там, где стояли. Только капитан Дрепс сохранял бдительность и велел наиболее бодрым воинам, занять оборону.
– Они могут вернуться, – Шепнул рядом Рыжик, – Нужно уходить.
Я кивнула, бросив взгляд на остальных:
– Где портал?
Мои друзья переглянулись, а Пиксель бросил взгляд в сторону, где опираясь на одну из колон, поникнув головой, сидел бывалый воин барон Гилфорт. Он был мертв…
– Я понятия не имею, – Произнес Пиксель.
Судя по выражению лиц остальных, они тоже не знали. Очевидно, Гилфорт их привел сюда, и теперь мы остались без проводника.
– Он говорил, что нам нужно за эту дверь и спуститься вниз, – Вспомнила Вероника, – Но, если эти твари планируют вернуться, я бы валила отсюда подальше.
– Я только за, нах…й этот портал! – Согласился Пиксель, – Идти сюда было самоубийством.
– Тогда и Разлом нах…й, – Махнул рукой Дарлис, – Там-то явно будет еще хуже.
Я не знала, говорит ли он всерьез, но невольно задумалась над тем, что только у меня были веские основания идти к Разлому. Да, Всадники, вероятно, мечтали вернуться домой, но никому из них не приходилось делить тело с кем-то еще.