– Лич отправил туда миньонов, но сам все так же пер к храму. Мы уже и этому были рады, хоть врагов поубавилось. Потом Энгус в компании с еще четырьмя мисталирцами и двумя моими гвардейцами решил увести лича по ложному следу к берегу Глессы, но так и не вернулся.
– И не вернется, – Добавил Пиксель.
Герцог покачал головой:
– Человек вроде не плохой был, хоть и с придурью. В общем, выжидали мы и надеялись, что, побродив по городу, миньоны уйдут, но тут они все как один направились ко дворцу эльфов. Поначалу мы решили, что это Энгус их привлек, но уж больно расходилось это с его изначальным планом. Он ведь уходил в противоположную от дворца сторону. Тогда-то я и решил, что миньоны вас могли приметить. Собрал всех, кто мог твердо стоять на ногах и бросился к вам на выручку.
– Весьма своевременно, – Признала я,
– Да уж, наша сила в числе, а число все меньше и меньше, – Помрачнел Слидгарт.
– В иные норы толпой не залезешь, – Напомнила я.
– Так может и не стоит в них лезть?
Герцог посмотрел на меня, и я спрятала взгляд. Впервые за долгое время я задумалась над тем, чтобы рассказать герцогу об истинных причинах путешествия к Разлому, быть может даже поделиться подозрениями о происхождении моих спутников… Я бросила взгляд на них, гадая, как они отнесутся к этому и главное, как к этому отнесется герцог. Слидгарт проследил за моим взглядом и внезапно спросил почти шепотом:
– Вам известны мотивы ваших друзей, заставляющие их двигаться к Разлому?
Должно быть усталость выдала мои мысли на лице, и я не была готова к этому вопросу.
– Ваш… брат, вероятно, следует за вами. Милорд Меркрист…, возможно ваша дружба уже прошла не одно испытание, и он так же готов сопроводить вас к Разлому, прикрыть спину, так сказать. Милорд, бывший альдерг, Пиксель, признаться удивил меня, избрав ваше общество вместо собственного народа. Конечно, я не имею ввиду ничего дурного, но это решение отказаться от всего…, не каждый на такое пойдет только ради дружбы.
Для меня мотивы спутников не были загадкой, но подозрения Слидгарта были мне понятны.
– Вы считаете, что моими спутниками движет что-то кроме желания вместо со мной закрыть Разлом? – Прямо спросила я.
– А это не так? – Тут же отозвался герцог.
Я облизала внезапно пересохшие губы, глядя на пустынную и мрачную дорогу впереди. Мы почти добрались до трактира, и я уже видела скабенитов, собирающихся в дорогу. Мне хотелось просто лечь и передохнуть, но суета не оставит нас до самого привала, который случиться лишь к утру за пределами города…, если мы из него выберемся.
– Возможно они герои, которые не ищут повода для свершения подвигов, – Неубедительно ответила я.
– Возможно…, – Не убежденно пожал плечами Слидгарт, – Вероятно я привык придерживаться более низкого мнения о людях, чем они того заслуживают.
Мы, наконец, добрались до трактира и были вынуждены прервать опасный разговор, впрочем, я была уверена, что вскоре он всплывет вновь.
У трактира нас встретил капитан Дрепс с помощниками. Следуя приказу, он развел активную деятельность по сбору всего необходимого в дорогу и теперь гвардейцы напоминали мародеров вражеской армии, разграбляющих несчастных жителей. Впрочем, несчастные жители, в виде прислуги барона, под строгим надзором капитана принимали в сборах активное участие и грузили провизию на ветхие телеги. Скабениты, которые добрались до трактира раньше нас, оказывали пассивную помощь в своей манере, активно облегчая бочонки с пивом. Я пиво не любила, но глядя на северян, расхаживающих с кружками, ощутила сильную жажду.
– Угоститесь, миледи? – Спросил меня Вультар, подойдя с пинтой.
– Благодарю.
Спустив раненого Дарлиса с коня, остальные тоже добрались до бочонков под неодобрительные взгляды крестьян. Большая часть жителей и наших раненых товарищей, осела в храме, дожидаясь, пока из трактира заберут всю провизию. И тем не менее даже небольшого количества местных было достаточно, чтобы устроить суету во дворе. Гвардейцы приказывали местным будто собственным солдатам, местные бранились друг на друга и норовили в темноте припрятать под одеждой что-нибудь полезное для личных нужд. Дрепс разумно объявил в городе военное положение и напомнил жителям, что попытка укрыть что-либо от армии, будет караться смертью. Конечно не на всех это оказало должное воздействие, но объем провизии и фуража на телегах значительно вырос.
– Милорд, я пока велел собирать все в один обоз, но, если мы намерены двигаться к Разлому…, нужно будет разделить припасы, – Доложил капитан герцогу.
Слидгарт посмотрел на меня, будто еще надеялся, что я откажусь от идеи ехать к Разлому:
– Пускай грузят все вместе. Когда потребуется, мы заберем часть провизии. Если взяться делить сейчас, то начнутся распри и мы к утру не управимся.
Все это Слидгарт проговорил, глядя на меня.
– Как прикажете, – Поклонился Дрепс.
– Полагаю, нам стоит обсудить маршрут и планы на ближайшее будущее, – Предложил Слидгарт, когда капитан отправился выполнять приказ.
Герцог посмотрел на Вультара и мою компанию.