– Это точно, – Поддержал Вультар, – Вы определенно украсили собой этот вычурный наряд.
Сложно было понять, чем был вызван такой замысловатый комплимент со стороны северянина: излишком пива или неприязнью к эльфам, но я и не думала впечатлять своих спутников, потому на их слова отозвалась лишь вежливым кивком.
– Вы как всегда восхитительны! – Не скрывая восторга высказался Рыжик.
Остальные воздержались от комментариев, хотя улыбка на лице Дарлиса похоже, выражала солидарность с мнением Рыжика. На мой взгляд, моя броня не сильно отличалась от брони моих спутников и это было лишним напоминанием о мародерстве, которое мы себе позволили.
– Госпожа, зелье готово! – Подскочил ко мне Рыжик, – Ему бы следовало еще настояться, для большего эффекта, но даже в свежем виде оно должно быстро справиться с вашей раной.
– Ядреная хрень, пей лучше залпом, – Посоветовал Дарлис, прикончивший свою порцию зелья раньше.
Бросив взгляд на Веронику, которая будто не замечала меня, я, удовлетворившись этим, приняла пузырек из рук мага и выпила. Горло обожгло, но почти сразу я ощутила приятное тепло, которое тут же взялось исцелять рану на груди.
– Спасибо, Рыжик. За зелье и одежду.
– Не стоит, госпожа.
– Герцог, не будем больше задерживаться.
– Согласен, – Кивнул Слидгарт, – Обоз собран, пройдем мимо храма, заберем остальных и прочь из Мисталира на тракт!
Все поднялись из-за стола, допивая последнее пиво барона Гилфорта.
– Ты написала Диме? – Тут же спросил меня Андрей.
Я отделалась кивком, не желая привлекать внимание Вероники упоминанием письма.
– Хорошо. Надеюсь с ним все в порядке…
Мне вспомнились провокационные слова Вероники о моих собственных чувствах к Диме. Я четко осознавала только одно: ненависти к нему у меня больше не было, и я тоже надеялась, что он благополучно добрался до дома.
Когда мы вышли из трактира и вслед за северянами направились к храму, ко мне присоединился герцог Слидгарт:
– Мастер Мэйбилост рассказал нам о ваших приключениях во дворце. Я сожалею, что с порталом ничего не вышло.
Я не была убеждена в искренности этих сожалений, но слова герцога заставили меня задуматься о том, как Дима подал ему мое стремление добраться до портала? Догадывался ли он, что я надеюсь вернуться к Салиму? Мог ли признаться в этом герцогу от моего лица? Едва ли я это узнаю, да и какой в этом смысл? Слидгарт явно подозревал связь между мной и Наматханом и о моих мотивах мог догадаться сам, без помощи Димы.
– Похоже, сами боги против, – Не дождавшись ответа, продолжил герцог.
Я бросила взгляд на Рыжика, который снова вился вокруг как довольный, обласканный хозяином щенок. Имела ли я право злиться на него? Мне казалось, что я уже не злюсь, но внутри свербела обида на то, что его попытка восстановить портал, уничтожила мой единственный шанс переместиться в оазис.
– Я уверен, что маг сделал все что смог, – Примирительно сказал Слидгарт, глянув на Рыжика, – Вероятно портал получил слишком сильные повреждения в битве с нечестью.
– Вероятно, – Нехотя ответила я.
Слидгарт замолчал, и стал приглядываться к моим спутникам. Пиксель с Андреем вели неспешную беседу о Диме, как я полагала, Вероника шла, погрузившись в свои мысли, о которых можно было только гадать. Джеймс шагал рядом с ней, но разговоров по-прежнему избегал. Из всей компании только Рыжик и Дарлис время от времени поглядывали на меня с герцогом.
– Откуда ваш знакомый Джеймс? – Неожиданно спросил Слидгарт, – Мне совершенно не знаком его язык, но вы вроде понимаете его.
– Крайне редко, – Призналась я.
– А миледи Вероника, похоже, владеет им в совершенстве.
Я бросила взгляд на девушку, которая именно в этот момент что-то шепнула Джеймсу.
– Я их плохо знаю.
– И, тем не менее, они так же намерены идти к Разлому.
Похоже, герцог планировал продолжить разговор о мотивации моих спутников и едва ли он мог закончиться чем-то хорошим. Мне хотелось прямо предложить герцогу вернуться в Эглидей, если Разлом его так пугает, но я знала, что он не согласится. В отличие от северян, лично похоронивших своего короля, в смерти Нартагойна Слидгарт не был уверен и не мог забыть о приказе Симантирита сопровождать меня повсюду.
– Если вас по-прежнему интересуют причины, движимые ими, возможно, вам стоит поговорить с ними лично?
Слидгарт кивнул, отвернувшись:
– Вы знаете, что я не склонен доверять людям.
– Тогда наверно и мне не стоит.
Я почувствовала на себе взгляд Слидгарта, но не посмотрела в ответ.
– Я доверяю вам, – Спустя какое-то время произнес герцог, – Мне кажется, вы, как и я не испытываете сильного желания двигаться к Разлому. От того я и задаюсь вопросом, почему вы не желаете оставить эту затею.
Слидгарт снова посмотрел на меня:
– Даже теперь, когда от нашего войска мало что осталось, портал разрушен и даже если на помощь подоспеют эльфы, мы рискуем не дожить до этого момента. Скажите…, если бы портал уцелел, вы бы…, вы бы вернулись к Владыке оазиса? Забыли о Разломе?