Валера, наконец, вышел из офиса. Выжатый как лимон, он направился в сторону «штаба». О музеях и выставках даже думать было тошно. Но также голову посетила тревожная мысль: в городе появилась вооружённая банда, которая преспокойно врывается в офис Эннеи и запугивает местных. И у них в плену сейчас Игорь Прогудин!
«Кажется, Эннея потеряла контроль над происходящим, раз уже в который раз либо позволяет местным организациям творить чёрт и что, либо даёт чёрт знаем чему происходить с ними (преимущественно подвергаться нападениям). Мне снова удалось помочь Алине, но я не могу постоянно находиться рядом с ней. Она в Эннее, я — нет. Эх, атомисты не очень-то хотят решать проблему безопасности. Или не могут».
В попытке отвлечься Валера зашёл в магазин, купив себе продуктов. Стоя на кассе, он принял решение постоянно носить с собой как пояс, так и нож. Конечно, велика вероятность нажить себе проблем, но события последних дней показывают, что проблемы летят к нему, как мотыльки на свет.
Дойдя до «штаба», он обнаружил в прихожей массивные кожаные ботинки: или пришла Дарья, или самоуверенность Глеба резко стала зашкаливающей. Из «архива» выглянула девушка.
— А, Валера.
— Здравствуй. Ты одна?
— Ага, пришла кое-что глянуть.
Валера напрягся: если город отчасти не удивил агрессивностью своей среды, то поведение Дарьи — отдельная тема для беспокойства. Что от неё ожидать в закрытом пространстве, да к тому же наедине?.. Пугающая непредсказуемость. По итогу идёт борьба на несколько фронтов. «И вечный бой. Покой нам только снится…» [8]
Но Дарья, ответив Валере, просто скрылась в «архиве». Мужчина, предоставленный наконец-таки самому себе, решил отвлечься готовкой (тем более что в офисе Культа он пробыл полдня, отчего дико проголодался).
Ужин из варёной картошки и овощного салата был готов, Валера постучался в дверь «архива».
— Да? — рявкнула оттуда Дарья.
— Я тут поесть приготовил. Хочешь присоединиться?
— Э-э-э… не. Спасибо. Я скоро пойду уже.
Валера сел за стол и начал есть.
«Каждый занимается делом, один я отказался от своей работы, — пронеслось в голове. — Правда, в городе пока что неспокойно. И, получается, не совсем безопасно. Расслабляться рано».
В гостиную вошла Дарья. В привычной тёмной одежде с примесью искусственной кожи, она выглядела как обычно, даже кольца снова вставила в уши и брови (но как будто не все). Видимо, давешняя поездка за город в платье можно списать на единичный приступ безумия.
— Приятного, — сказала девушка. — Валера, мы съездили за
Валера, тщательно прожёвывая пищу, задумался: с Сеней пока перерыв, Алина ждёт телодвижений от Эннеи, Ксения самостоятельно занимается с профессором — значит, можно уделить внимание делу атомщиков.
— Когда тебе будет удобно, — ответил он. — Мы же давно получали
— Завтра будет неделя.
— Всего неделя! — поразился Валера.
— Ага. Ты хочешь опять в лесопарк?
— Наверное.
«Мы получали там
— Ну, тогда я свяжусь с Сеней. Либо сами доедем. Опять с утра, да? Приходи к девяти часам к моему тату-салону.
Дарья бросила загадочную улыбку и удалилась. «Определённо, вчера она была не в себе, но хорошо, что это быстро прошло».
Остаток дня Валера провёл на диване за чтением новой книги, найденной в «штабной» библиотеке (Мартти Ларни «Четвёртый позвонок», заявлено как сатирическая комедия). Иногда он погружался в атмосферу произведения и даже посмеивался, а порой витал в мыслях, которые притягивали почти угасшую тревогу.
«Просто впредь буду ещё больше настороже», — заключил Валера.
Ещё взгляд периодически переключался на телефон, лежавший на краю стола. Валера то ли ждал звонка от Сени/Алины/Ксении, то ли надеялся, что ничего не будет — он так до конца и не понимал. Но когда за окном потемнело и ночь вступила в законные права, никто с ним всё-таки не связался.
Валера подумал было о том, что снова настали спокойные времена, но решил об этом не рассуждать даже в мыслях, потому что во все предыдущие разы за этим обязательно следовала новая напасть.
Поэтому, отходя ко сну, он резюмировал свой день: «День прошёл, я жив, всё хорошо». И на этом пока хватит.
[8] Начало стихотворения Иосифа Бродского «И вечный бой».
Утром стало прохладно, термометр за окном показывал всего десять градусов тепла, без отопления в квартире было чересчур свежо. Память о лете утекала, как вода сквозь пальцы. «Надо забрать из дома осеннюю форму и обувь, — подумал Валера. — Как бы не задубеть теперь в лесу…» Хлебнув кипятка для согрева, он направился в сторону тату-салона, предварительно взяв пояс и нож.
По улице шёл быстрым шагом, но иногда замедлялся, удивлённо глядя по сторонам, потому что местные, казалось, оделись, руководствуясь не прогнозом погоды, а настроением: один нацепил тёплую куртку и шапку, а другой комфортно ощущал себя в футболке, шортах и сланцах на босу ногу.
