— Не совсем так. На фронтах будет позиционная война, с медленным выталкиванием тварей из Европы, все-таки небольшое, но преимущество у нас есть и его нужно реализовывать, — Лев сблизил пальцы, показывая размер этого самого «преимущества». — Так что основные орды вряд ли удастся затронуть, хватит и того мяса, что мы набили в Африке. Но мясо оно и есть мясо, без руководства ничего не стоит.
— Ага, — прищурился Асыл, — кажется, начинаю понимать. Мне предстоит занять ту должность, которую вы занимали в УСО после Десятилетия Отчаяния? Диверсии в тылу тварей и приоритетное уничтожение Мозгов малыми силами?
— Точно так! — довольно улыбнулся Лев. — Раз уж нужна передышка — она будет, а чтобы твари не расслаблялись, мы их иголкой спецотрядов потыкаем. Разумеется, группа «Буревестник», да что там, все наши форпостовцы примут в этом участие. Будешь персонально вести их и натаскивать дальше. Как подрастут, дашь каждому учеников, и пусть натаскивают свои группы. В перерывах между операциями.
— Не хотят они учить никого.
— Меня это не волнует, — отрезал Лев. — Будут учить и будут трудиться, это не обсуждается. Теперь о целях, и не только твоей учебы.
— Слушаю внимательно, товарищ генерал, — бесстрастно отозвался Асыл.
Лев внимательно посмотрел, но по лицу капитана нельзя было сказать ничего. Оставалось только предположить, что он или и вправду слушает, раз уж с чувством юмора нелады. Принципиальная серьезность и вдумчивость отличали Асыла, но иногда генералу хотелось врезать ближайшему помощнику за то, что тот не понимает шуток.
— Итак, — медленно произнес Лев. — Ранее не имело смысла просто убивать Мозги, следовало сразу чистить районы и области под их контролем, и вообще не давать тварям опомниться. Было так, потому что Сверхмозг немедленно вмешивался, подтягивал новых слуг, перекрывал воздействием от других Мозгов, и в целом не давал тварям особо потерять управление. Приходилось выгрызать подконтрольные области шаг за шагом. Теперь мы можем позволить себе больше.
— Раз Сверхмозг не координирует, то можно просто уничтожать верхушку тварей, и желательно быстрее, чем та будет восстанавливаться?
— Где-то так, — Лев достал новую сигарету. — Как-то же они справлялись без Сверхмозга, так что можно не сомневаться — и в этот раз не оплошают. Цели будут следующие. Не желая повторять ошибку Второй Волны, Сверхмозг сделал очень удаленное управление тварями в Европе, с Британских островов, и в качестве компенсации насытил войска Слугами. Теперь, когда идет полная зачистка псиоников, у тварей начнутся проблемы с данным ресурсом, но для этого надо вначале…
— Перебить как можно больше Слуг из тех, что находятся в Европе? — подхватил Асыл.
— Именно! Это будет цель номер один. Второй целью будут сами Мозги, но не просто так. Чем старше и опытнее, тем приоритетнее. Пускай, кто там у них теперь главный по иерархии, восстанавливает численность, но молодые и не набравшие практического опыта Мозги будут действовать намного хуже. И когда Федерация поднимется в новый поход против тварей — это спасет много жизней.
— Может уничтожать Мозги там, где твари не смогут их быстро восстановить?
— Это имело бы смысл, если бы мы сразу захватывали контроль над территорией, — покачал головой Лев. — Но не в данных условиях.
— Вы серьезно, товарищ генерал?
— Серьезно, куда уж серьезнее, — проворчал Лев. — Мы надорвались со Сверхмозгом, куда уж тут на новые территории лезть, нам бы сейчас имеющееся удержать! Вот пройдет года два, накопим сил, восстановим военные мышцы, придадим обороне устойчивую форму, и пойдем крушить — валять тварей, хватать новые территории, да вычищать оттуда гадов.
— Понятно, — кивнул Асыл. — И чем слабее будет управление тварей, тем меньше потерь понесут войска и тем легче пройдет захват.
— Чисто теоретически можно вообще ничего не делать. Враг отброшен, угрозы нет, разместить войска дополнительно у Рима, да объявить передышку. Даже в таком раскладе, даже отдыхая пять лет мы победим тварей, но какой ценой? Опять же риск того, что они вырастят нового Сверхмозга, резко повышается.
— Как в боксе, понимаю, — еще раз кивнул Асыл. — Можно прервать бой и объявить матч реванш через полгода, за это время восстановив силы, но и противник успеет прийти в себя. Мы же отходим в угол на минутный перерыв, чтобы отдышаться, а когда прозвучит гонг, снова пойдем бить тварей.
— Верно, — немного изумленно отозвался Лев. — Хорошая аналогия, только больше к временам Прежних подходит.
— Знаю, товарищ генерал. Но разве мы не стремимся вернуть те времена?
— Стремимся, да.
