Мы спустились в маленькую гостиную на первом этаже. Там нас ожидали двое. Один из них был Уолли, и я немного расслабился, забывая, как обычно, что он ненавидит Айса даже больше, чем магглов, а я сейчас именно Айс.
Второго я не знал. Незнакомец лежал на полу. Вся мантия была в крови и пол вокруг тоже. У Макнейра слегка дрожали губы.
- Вот видишь, Север, у нас тут небольшая неприятность. Это Тед Браун. Приятель нашего Уола. Они как раз с задания. Пара накладок, но ребята молодцы. Порадовали. Так что ты уж будь так любезен, помоги им. Все повреждения нанесены маггловским оружием, нужно всего лишь заживляющее зелье. И побыстрее, потому что если он умрет, то я буду очень тобой не доволен. Оставь палочку на столе и бегом в лабораторию.
Я стоял совершенно обалдевший, переводя растерянный взгляд с Лорда на Уолли и обратно. Макнейр смотрел на меня с нескрываемым бешенством.
Что-что я должен сейчас сделать?
- Живей! – заорал Лорд.
Я швырнул палочку на стол и вылетел в коридор. Ноги сами несли меня вниз по лестницам. Мысли мчались примерно с такой же скоростью.
Какой кошмар! Я не могу ничего сварить, даже такого пустяка, как заживляющее зелье.
А почему бы и нет? Айс же меня подтягивал к СОВу. Это должно быть очень просто. Кажется, второй курс. Надо только сосредоточиться.
Вбежав в подземелья, я остановился, вспоминая, где здесь лаборатория. Что-то мы с Айсом в ней варили... лет пятнадцать назад.
Лаборатория отыскалась довольно быстро. Все, что, по моим представлениям, было необходимо для варки зелья, тоже было на месте. И даже нашелся «Молитвослов начинающего зельевара» 1552 года издания.
Прелесть какая.
Я успокоился. Айс всегда скептически относился к моим способностям. В любой области. А я сейчас подниму на ноги этого Брауна. Вот и утру Айсу его длинный нос. Может, и Уолли перестанет так люто его ненавидеть. А то мне каждый раз не по себе. На меня с такой ненавистью никто никогда не смотрит. Ну, может быть, только та девочка, подружка Гарри Поттера, не помню, как ее зовут... что-то из греческой мифологии... нет, не помню. Но моветон ужасный. Надо же так ребенка назвать. Хотя, что от них ждать? Магглы...
Размышляя таким образом и бросая изредка взгляд в книгу, я управился с зельем минут за двадцать. Перелив его в колбу, как это делал Айс, я в отличном настроении отправился наверх, проглотив по дороге очередную капсулу с оборотным зельем.
Наверху ничего не изменилось. Уолли так и сидел на полу, поглаживая своего друга по слипшимся волосам. Браун стонал. Лорд устроился в кресле у камина, не отрываясь глядя на огонь. Он теперь часто проводил время именно таким образом.
Войдя в комнату, я направился прямо к умирающему и присел рядом, намериваясь напоить его своим творением. Уолли выхватил у меня колбу и, проговорив сквозь зубы: «Отвали, Снейп!», начал медленно вливать темную жидкость в приоткрытый рот своего приятеля.
Фи... какой грубиян. Хоть бы спасибо сказал. Лавочник.
Через пару секунд тело Брауна выгнулось дугой, он испустил полузадушенный хрип и обмяк, безжизненно раскидав руки по ковру.
Я даже не успел удивиться.
Уолли издал абсолютно звериный рык, а Шеф, снявшись с кресла, в два прыжка подскочил к ним и, нагнувшись, приложил пальцы к шее моего пациента.
Зачем? Я и так уже понял, что все кончено.
Лорд в ярости обернулся и прошипел сквозь зубы, направляя на меня палочку:
- Crucio!
Думай о смысле, а слова придут сами.
Льюис Кэрролл,
«Алиса в Стране чудес».
Ну что я могу сказать... Не шоколад, конечно.
Если он сделает так еще раз, я умру.
«Вряд ли стоит рассчитывать на такое везение, mon cher ami», - промурлыкал здравый смысл голосом Айса. Впрочем, у него всегда голос Айса. Сфокусировав взгляд на Лорде, я понял, что о везении говорить не приходится. Бешенство сменилось раздумьем. Даже улыбочка появилась. Бр-р...
Палочка опустилась. Наказывать меня он будет позже. А сейчас станет разбираться, что же случилось.
Вставать я не пытался. Зачем? Потом опять падать.
«Так и подохнешь, на коленях!» - во всю отрывался здравый смысл. По-моему, он обнаглел. Я решительно возразил ему, с трудом собрав оставшееся достоинство: «Ну, во-первых, я не на коленях, а на... сижу, короче. Почти. А, во-вторых, мне очень даже удобно. Холодно только...»
Я лежал на ковре, чуть привалившись головой к креслу, и даже имел возможность обозревать часть комнаты с холодеющим трупом на переднем плане. Ну, и с Лордом рядом. Куда ему деваться? На Уолли я старался не смотреть, на труп тоже. Оставался Лорд.
Ну я попал... Что же теперь будет? Как прикажете с ним объясняться? Сказать, что я физически не могу сварить ни одного зелья, даже из программы первого курса?
«Скажи, mon cher, вот именно так и скажи. Может, он взбесится и заавадит тебя сразу... Хотя это вряд ли. Но можешь попробовать. Всех завалишь. Дружно и сразу».
Айс убьет меня за это. За все это.
