Ты только представь, Томми, какое светлое у него будущее.
Обхохочешься».
Боюсь, что вид у меня стал не намного краше, чем у нашего Лорда. Хорошо хоть глаза не красные.
Я себе представить не мог, что Кес на прямую угрозу может ответить вот так. Ему что, совсем все равно? Ну откажись вежливо! Зачем же его злить-то так? Чего Кес добивается? Если бы я видел это письмо заранее, то поставил бы все свое состояние и Имение в придачу, что, получив такое послание, Шеф взбесится и убьет Айса немедленно.
И я бы остался после этого нищим.
И бездомным.
Лорд просто сел тихонько в свое кресло, опустив голову на руки, и замер.
Все.
Сейчас какой-нибудь такой кошмар придумает... Что же делать?
Я перечитал письмо. И только тут увидел постскриптум. Так вот, что Шефа расстроило. Как это дома? А кто же тогда в Азкабане сидит?..
- Не может он быть дома... Это невозможно...
- Да все у них возможно, - не поднимая головы, глухо ответил он. – У них возможно все.
Невозможно. Это я знаю точно.
Не то невозможно, что Айс в Ашфорде, а то, что, находясь «давно» дома, Айс до сих пор не дал мне об этом знать.
Я перечитал письмо еще раз. Очевидно, Кес что-то... Мерлин! Да это же мне! Мне! «For Awful Tommy Ending»! Заглавные, слегка поблескивающие зеленым буквы…
Что он от меня хочет?
- Надо проверить, дома он или нет, - предложил я, не успев подумать, как для Шефа должно прозвучать подобное предложение.
- Это нельзя проверить.
Я прикусил язык, чтобы не ляпнуть еще какую-нибудь глупость.
Чего хотел Кес? Что я могу сделать? Я даже с ним поговорить не могу. И он со мной не может. Иначе не шифровал бы послания для меня прямо в письме Темному Лорду. Судя по этому, все очень–очень плохо.
- Тогда можно проверить, в Азкабане ли Снейп.
Если Кес хотел не этого, то я не знаю, чего он хотел. Только откуда ему знать? Крис проболтался? Наверное, Крис. Если Шеф действительно угрожал Кесу убить Айса, то тут уже не до наших секретов.
- Отправьте кого-нибудь проверить, мой Лорд.
Я никогда в жизни не видел его таким расстроенным. Он просто сам на себя был не похож.
- Отправь, - по-моему, ему было все равно. – Яксли отправь и Роквуда. Пусть проверят.
От радости я так быстро вылетел в коридор, что даже пожалел об этом. Будем надеяться, что Шеф спишет мою поспешность на жажду ему услужить. С него станется.
Роквуда мы найти не смогли, и это было к лучшему. Не придется объяснять, за каким водяным я потащился в Азкабан сам. Хотя «потащился» - это сильно сказано. При наличии метки туда можно было теперь аппарировать.
Куда Айс дел мою мантию-невидимку, я не знал, да она от дементоров и не спасет, а вот капсул я набрал в карманы, сколько поместилось. Ящик с ними стоял теперь под кроватью в моей спальне. Я обнаружил его там пару дней назад совершенно случайно. Наверное, Айс из школы притащил. Перед тем, как Дамблдора убить.
Мы с Яксли аппарировали на небольшую открытую площадку, и он показал нескольким тут же окружившим нас дементорам метку. Они, посопев, вытолкнули вперед одного, особенно оборванного, который предложил отвести нас вниз.
Хорошо, что один. Но, честно говоря, мне и одного было более чем достаточно. У меня в присутствии этих тварей все немело, и казалось, что я растворяюсь в каждом предмете, который попадается нам по дороге. В каменных стенах, в стрельчатых окнах, в железных шкафах и своих спутниках.
Пока дойдем, ничего от меня не останется.
Почему в подземельях?..
Как же я здесь останусь?
Еще ниже.
Дышать стало трудно.
И воняет дрянью какой-то.
Мне плохо.
А мы ведь еще даже не дошли…
Я не выйду отсюда.
Только что я совершенно четко это осознал. Мне отсюда не выбраться.
Какая-то бесконечная лестница.
Бесконечные двери.
Мне больше никогда не подниматься по этим ступеням.
Я точно это знаю.
Только вниз.
Тут практически нет воздуха. Зачем я сюда пришел?..
И чем же здесь так отвратительно воняет?! Не смертью, не трупами, не сыростью и не гнилью. Какой-то очень знакомый и совершенно неуместный запах…
Очередной коридор. На двери висит… чеснок. Зачем?.. Говорят, для здоровья полезно. Они таким образом создают здесь здоровую атмосферу? Это Шеф так об Айсе позаботился? В принципе, Айсу всегда было на запахи плевать. Чем только его зелья не воняли. И чесноком, случалось, тоже.
Беспрерывно хлюпающее чудовище открыло дверь, пропустило нас внутрь и с отвратительным скрежетом закрыло ее.
Склеп.
Как только закрылась дверь камеры, я достал палочку из рукава и оглушил Яксли. Айс успел его подхватить и сказал вместо приветствия:
- Ты сдурел? Вы зачем пришли?
В качестве ответа я вытащил из кармана основательно помятое письмо Кеса, которое так и не вернул Шефу.
Айс быстро пробежал его глазами, на постскриптуме скривил губы и, нахмурившись, пробормотал:
- Вот, значит, как…
- Не знаю, чего хотел Кес, но я принес капсулы.
- Зачем?
Резонный вопрос.
- Да как тебе сказать…
- Кес точно хотел не этого. Если бы ты оборотное зелье принес, а не капсулы, - Айс кивнул на лежащего на его постели Яксли, - тогда другое дело, а так…
- Я скажу, что ты напал на нас.
- А он, - Айс снова кивнул на Яксли, - что ты его со спины оглушил.
- «Imperius»?
