- Люци, там не было ничего интересного, уверяю тебя. Лес, темнотища, мы выходим тихонько, направляемся к замку, и вдруг как будто… даже не знаю, с чем сравнить. Все засияло огнем, но не красным и не зеленым, а белым. Да таким ярким. От замка. Мы ослепли мгновенно, даже Повелитель глаза рукой прикрыл. Все белое вокруг… А потом что-то случилось. Ни назад, ни вперед не двинуться. В общем, не наша это магия. И огонь белый не наш, хоть и холодный, и воздух стал… потрогать, наверное, можно было бы. Если бы двигаться могли. Но даже руку не поднять, как дышали - не знаю. Я уж подумал, вот теперь-то вампиры и налетят. Но нет, ничего. Постояли так, потом погасло все и отпустило сразу. Темнота, сам понимаешь, после такого света, мы палочки зажгли, все равно ни черта не видно, а потом почти сразу снова засияло. И опять не двинуться. Не знаю, что у них там живет, Шеф считает, что демон какой-нибудь. Древний и очень мощный.
Мерлин, там еще и демоны?.. Живут?..
- Откуда ты знаешь, что считает Шеф?
- Он Белл сказал. Она перепугалась до смерти.
- Дальше.
- Да ничего. Второй раз как отпустило - грохнуло так, что уши заложило, потом еще раз. Мы пометались немного в темноте, и Повелитель отбой объявил. Ни единой души - ни живой, ни мертвой. Все этим белым светом залито, холод собачий, и не видно ничего. Какой уж там замок.
- Почему холод?
- А я знаю? Там даже иней был. А может, и показалось.
Я одного не могу понять: как они вообще к Кесу в лес попали? Нарочно он, что ли, их пустил. Но зачем?
- Ты не знаешь, как Повелитель прямой канал сделал?
- Так ты же все ему показал, Люци, - засмеялся Уол. – Он как с похорон вернулся, довольный такой, часа четыре с тобой провел, все расспрашивал, а ты отвечал.
Не помню…
Так это что, был не сон?!
Я действительно водил его по Ашфорду?!
Не может быть…
Кес никого и никогда туда не пускал.
Только меня.
А я, получается, показал Темному Лорду, как попасть в замок?
Прелесть какая...
С другой стороны, что бы со мной сейчас было, если бы я попытался не показывать? Они должны были понимать, что я…
За кого они меня принимают?!
Это нечестно, Кес!
Когда грохнуло в первый раз, стало ясно, что у нас все очень плохо. Верхняя башня на смотровой треснула и, медленно отколовшись, полетела вниз. Я еле успел придать ей палочкой нужный угол падения, чтобы она не разбила нам еще что-нибудь.
Когда она приземлилась, замок содрогнулся. Потом стало тихо.
- Генератор сгорел, - раздался в темноте голос Кеса. – И что характерно - ясным пламенем. Я чуть без рук не остался.
- Так он не мог не сгореть, - сердито сказал Фламель. – Зачем было театр устраивать? А с подземельями что?
- Там дизель аварийный, все в порядке должно быть.
- И руки вечно суешь куда попало! Вместе с головой!
Я зажег «Lumos». У Кеса дымились рукава, и весь он был покрыт то ли сажей, то ли я не знаю чем, но выглядел вполне довольным.
- Если они сейчас не уйдут, то ждем гостей? – оглядев его, спросил Фламель.
- Нет. Никаких гостей. Как только Томми пересечет демаркационную линию, нас здесь не будет.
- А где у тебя линия? – нервно спросил я.
- Вокруг замка. В полуярде, кажется. Ник?
- Я в трех дюймах начертил. Зачем нам случайности?
- В трех дюймах, - повторил Кес, как будто я глухой или нуждаюсь в переводе.
- Пойдем вниз? – предложил Фламель. – А то сейчас дернет, свалимся еще.
- Не дернет, - Кес не отрываясь смотрел на лес. – Я не могу в это поверить…
- Ушли?
- Да.
- Темный Лорд вернется! – я категорически не хотел разделять их беспечности.
- Так мы до того времени починимся, - несколько удивленно ответил мне Фламель. – Не волнуйтесь так, молодой человек, лучше палочку повыше поднимите, а то еще и ноги переломаем. Не видно же ничего.
Уолли ушел, и мне ничего не оставалось, кроме как обдумывать его рассказ.
Врать не буду, что там у Кеса за белый свет среди ночи всех ослепил, я не знал, а вот про грохот в лесу… Видел я этот грохот. Много лет назад. И слышал. Может, это, конечно, и демон, да только ведь… Белый свет. Что же это может быть? Уолли прав, раз не зеленый и не красный, то это не традиционная магия. Но они не знают Кеса с его фантазиями так, как знаю его я. Никто не знает. Даже Айс. А я знаю. Потому что я вообще о Кесе знаю больше, чем они все.
Сдается мне, что природу этого белого света надо искать не в нашем мире. И даже не в потустороннем. А в маггловском. Просто потому, что это очень похоже на Кеса. Какие, к дьяволу, демоны? Мы от Гильгамеша совместными усилиями еле избавились. Не станет Кес никогда ни с чем подобным связываться. Во всяком случае, не для того, чтобы наших с Айсом однокурсников разгонять.
Я уверен.
Прибежал Эйв. Принес пудинг. И рассказал ту же историю, только восторженно.
И литературно.
- Представляешь, эти гады меня и в темноте нашли! Все Гойл! Уолли бы и не заметил! Кто их просил!
- Тебе так не терпится познакомиться с…
- Брось! Сев - наш друг.
По-моему, Эйв все-таки идиот.
- Если он позволял в школе списывать его домашние задания, это еще не значит…
- Люци, ты говоришь абсолютную чепуху. Мало ли у кого какая семья. Родственников, как известно, не выбирают.
