И вообще, зря Белл с ним ссорится. Кроме того, что это глупо, это еще и опасно. На мой взгляд.
Я стою в парадной мантии перед маленьким лысым старичком с озорными глазами. Он что-то говорит, но я его не слышу. Я пытаюсь понять, что именно я сейчас делаю. Так странно…
Это Айс виноват. Это он весь последний месяц беспрерывно внушал мне, что я должен осознать свой поступок. Что такого в моем поступке особенного, я так и не понял. Но начал сомневаться. И сильно.
Если Айс уверен, что все так серьезно, то может не стоит торопиться…
Но он ведь не был против. Он даже был «за»… хотя… чуть сзади за мной стоит сейчас вовсе не Айс.
Он наотрез отказался участвовать. Сказал, что мне это ни к чему. Не стоит нарушать традицию.
В чем-то он прав. Никому и в голову не приходит, что мы с ним не просто однокурсники, семь лет прожившие в одной комнате. Никто не знает, что я бывал у него дома и знаком с его родными. Я никогда не демонстрировал на людях своего отношения. И он тоже.
Как-то я раньше не задумывался, зачем мы это делаем. Просто было приятно, что у нас есть секрет.
Поэтому чуть за мной стоит сейчас не Айс.
Старичок что-то спрашивает. Я не слушаю…
- Я знаю, - громко раздается за моей спиной низкий голос Белл. - Он женат!
- Как, женат? – взвизгивает Нарси, отвешивая мне мощную оплеуху. – Так я и знала! Отец предупреждал! Мерзавец! Шлюха белобрысая! Подонок!
Я сплю. Это сон. Кошмарный.
Неужели он все-таки успел на ней жениться?
Почему-то эта совершенно маразматическая мысль первой появляется в моей, вмиг опустевшей, голове.
Это невозможно! Он не мог так со мной поступить! Он же знает, что я... Ему все равно...
Что, черт возьми, происходит?
Белл хохочет.
Нарси рыдает.
Я оборачиваюсь. Как сквозь туман вижу совершенно позеленевшее лицо Айса и впившийся в меня злющий, обжигающий взгляд. Какой ужас!
«Нет!» – одними губами произношу я для Айса, чуть мотнув головой.
И почти успокаиваюсь, видя его ухмылку.
- Объяснитесь, мисс! – официальным тоном заявляет старичок. – Вы являетесь супругой мистера Люциуса Малфоя?
Белл хохочет.
- Я что, похожа на слабоумную? Мерлин с вами! Нет, конечно! – отвечает она сквозь смех. – Просто он наверняка уже женат! И не один раз. Могу вас уверить.
Идиотка.
Облегченный вздох множества людей. Гул голосов…
Старичок поднимает правую руку, требуя тишины, и громко спрашивает:
- У вас есть доказательства, мисс?
- Конечно!
Это чушь! Не может быть! Я бы помнил...
- Прошу вас, мисс…
- Да вы посмотрите на его физиономию! Какие вам еще требуются доказательства?
- Выражение сомнения на лице жениха не может являться доказательством бесчестности его намерений, мисс! У вас есть документальное подтверждение?
- Это вопрос времени, – переставая смеяться, почему-то очень зло говорит Белл. - Вы считаете, он способен на любовь?
Старичок оглядывает меня с головы до ног и вдруг рявкает срывающимся голосом:
- Я пытаюсь провести церемонию бракосочетания! При чем тут любовь?
Я его предупреждал. Предупреждал, что Белл устроит скандал. Она как с цепи сорвалась.
Лейстранг предлагал ее нейтрализовать. Но Фэйт не захотел. Сказал, что Нарси расстроится. Ну и получил. Ему сильно повезет, если это был последний аккорд. Полагаю, что его райская семейная жизнь только начинается.
Хотя, так даже лучше. Нарси теперь чувствует себя виноватой. Это на первых порах очень полезно. Да и после тоже. Так Кес сказал, когда я ему про эту свадьбу рассказывал.
Может, Фэйт заранее с Белл договорился. Вряд ли, конечно. Но я ни капли не удивлюсь, если в итоге окажется, что так оно и было.
Гусь тоже думал, что купается, пока вода не закипела.
История активно-теоретическая, о поисках смысла жизни за ее пределами, путем отсутствия осмысленных действий в ее границах, или о том, как у дураков мысли сходятся. И расходятся.
Когда я понял, что попал? Не знаю точно. Может быть, когда потребовалось совсем некстати нестись к нему посреди ночи, по первому требованию. А может быть, я внезапно обнаружил в себе стойкое отвращение к выполнению приказов в принципе. Или когда Альберт Райс, вставший в Кругу не на свое место, рухнул замертво в свете короткой зеленой вспышки. Так просто... Был человек, и нет.
Не люблю я необратимых процессов. Очень не люблю. И все из-за такого пустяка. Мы с ним встретились в Лондоне и зашли пропустить стаканчик. Ну, одним стаканчиком, конечно, не обошлось, и набрались мы, честно говоря, здорово. Тут вызов. Аппарировать общими усилиями мы еще смогли, а встали уж как получилось. А получилось только привалившись друг к другу.
