- Ограбите вы моего брата или угоните скот других, это вовсе не мое дело, Хомсурка. Они такие же мужчины, как и ты, и сами позаботятся о своем магазине и скоте. Если вы все же совершите кражу, они, если у них хватит мужества, заставят вернуть свое. Это ваши с ними дела. А за кражу скота казаков, ногайцев и кумыков с вас спросит Аллах и жестоко за это покарает. Это бесспорно. Я же хочу сказать о другом. Русские газеты с удовольствием пишут о мельчайших проступках чеченцев. Они трубят о кражах, грабежах, убийствах, словом, обо всем, что может скомпрометировать чеченцев в глазах других народов. Они с упоением извращают факты, раздувают до вселенских масштабов любую мелочь. Но почти под каждым приводимым ими фактом бывает какая-то основа. Некоторые наши люди совершают кражи, грабежи, иногда и убийства. И по отношению к соседям, и между собой. Злодеяния, совершаемые тобой и подобными тебе, создают негативное мнение обо всем чеченском народе. Ваши дела позорят наш народ перед другими народами, возбуждают к нему ненависть и недоверие. Вы, наносите большой вред своему народу. Многие чеченцы, придавленные нищетой, ежегодно уходят к казакам за Терек батрачить. Они поступают так, чтобы не последовать за вами. Некоторые из них строят хутора и временно остаются там жить. Из-за ваших дел начальник области издал приказ, по которому чеченцев, честно работающих там, будут гнать обратно, а хутора их - уничтожать. Всякого чеченца, у которого на руках не будет бумаги от старшины аула или пристава, и у кого окажется с собой оружие, схватят и бросят в темницу. Кто пожалеет этих несчастных? Разве ты и подобные тебе не совершили зло по отношению к ним? Живой пример - наш односельчанин, сын Болага. Вот видишь, Хомсурка, этими своими кражами и грабежами вы, во-первых, совершаете тяжкие грехи перед Аллахом, во-вторых, позорите свой народ, а в-третьих, наносите ущерб своим сородичам, которые честно трудятся вдали от дома. Я не говорю, что лошадей, следы которых ведут в Гати-юрт, похитил ты. Но зная, что в этом ауле живет вор, злоумышленники специально подставили нас. Тебе нужно оставить эти недостойные дела и начинать честную жизнь...
Али почему-то показалось, что эти слова не произвели на Хомсурку никакого впечатления.
- Тебе легко так говорить, - кричал он. - У вас есть свой магазин, мельницы, пилорама. А я беден, Овхад. Будь у меня такое состояние, как у вас, и я бы не пошел по этому пути!
- Хомсурка, я не владею ничем, кроме собственных рук. То, что ты перечислил, принадлежит моему брату Абди. Мне не нужно из всего этого ничего. И не надо строить из себя нищего. Ты не нищий. У тебя есть хороший конь и оружие. Ты одет лучше, чем я. Кражи и грабежи за Тереком совершают вовсе не бедняки, им это не по силам. Бедные в поте лица трудятся на своих клочках земли, ухаживают за скотом, кто-то ищет работу у терских казаков. Словом, еле сводят концы с концами. Чтобы угнать чужой скот, нужны крепкий конь и надежное оружие. Голодный человек крадет хлеб, он не угоняет скот и лошадей, не грабит почту.
Когда Овхад припер его к стенке, Хомсурка повернулся к Сайду:
- А ты, Сайд, верни отцовский участок подобру-поздорову. Я все равно вспашу его этой весной.
- Надоел ты с этим участком. Был бы какой-то участок. Жалкий клочок величиной с ладонь. Мой отец купил его за гирду[18] кукурузы в те времена, когда за эту гирду люди давали корову. Купил, потому что твоя мать буквально молила его об этом, обливаясь слезами. Я бы вернул тебе его, если бы ты был беден и попросил бы об этом, не угрожая каждый раз. Но сейчас не отдам. Продай коня, оружие, выплати мне цену коровы и забирай. Ты убьешь двух зайцев - и земля у тебя будет, и красть перестанешь.
Один из присутствующих рвался вперед, пытаясь что-то сказать. В конце концов ему дали слово.
- Говори, Абди.
