Каси тяжко вздохнула, принялась разворачивать «Стремительную». Торнфист, видно решив, что они возвращаются в Камнеград, вернулся обратно к борту.
«Если их уводят, то пешком, или на транспорте? Скорее всего, на транспорте».
Каси принялась оглядываться, потом плюнула, схватила карту. Так и есть — от города отходит железнодорожная ветка. Город совсем небольшой, так что ветка идёт к следующему, более крупному. Это побочная. А магистральная проходит километрах в тридцати через хребет — во внутренние области, потом к столице. И в обратную сторону — к портовым городам.
«Логично. Им же нужно как-то перевозить добытую руду. Здесь только добыча, обработка — в Камнеграде. Тогда почему они уходили пешком? Ответ очевиден — узловой город уже захвачен, туда соваться нельзя. И сейчас выживших везут туда по железной дороге. Или уже увезли».
— Вот здесь, капитан, видишь? — Тришка схватил её за руку. — Видишь трупы?
Возле окна собрались все присутствующие. Да, под деревьями действительно были следы боя. И об убитых никто не позаботился. Другие следы, обычные, разглядеть с высоты невозможно, но демонесса догадывалась, куда повели пленных. Железная дорога совсем недалеко — три километра. Наверняка довели туда, посадили в вагоны и отправили на узловую станцию. А оттуда?
— Ребята, нам нужно решать, что делать дальше, — тихо сказала Каси. Демонесса пересказала свои выводы, и продолжила: — Я не уверена, что мы успеем перехватить их в дороге. Шторм… вы знаете. Но и бросить страшно. Как будто потом я буду виновата, что не сделала всё, что могла.
— Да всё очевидно, — махнул рукой Влад. — Летим дальше. Мне, знаешь ли, тоже потом будет думаться всякое.
Александр тоже согласно покивал, а Каси тяжко вздохнула. Хорошо, когда с тобой соглашаются, вот только сейчас демонесса, пожалуй, предпочла бы, чтобы ей начали возражать. «Стремительная» быстро дошла до нитки железной дороги и встала на курс.
— Капитан! Куда мы летим? — Торнфист, наконец, заметил, что шлюп идёт куда-то не туда, и прибежал выяснять.
— Ваших беглецов перехватили сразу на выходе из города — мы пролетели над местом боя, — пояснила Каси. — Скорее всего, их повели к железной дороге, а оттуда — на узловую станцию. Возможно, у нас ещё есть шанс их перехватить.
Лейтенант явно с трудом сдержался от того, чтобы ударить по панели управления — кулаки сжались так, что костяшки побледнели. Видно, до последнего надеялся, что просто разминулись, подтверждение худших предположений оказалось серьёзным ударом.
«Переживает, — подумала демонесса. — Очень ответственный. Сколько таких ребят здесь, на Троллтехе уже убили?»
— Благодарю вас, капитан. Только должен предупредить — узловая станция захвачена, там одна из баз «Снежных волков». Их там до сотни, у них есть артиллерия, корабли… Нам не стоит идти до самого Крагспайра, это слишком опасно.
— Развернёмся за пару километров до окраин, — кивнула Каси. — Нас, конечно, заметят, но не успеют отреагировать. Даже если решатся поднять корабли в воздух.
«Сейчас на такое вообще только безумец решится!»
Километр за километром корабль шёл над рельсами. С каждой минутой надежда таяла — город всё ближе, перехватить беженцев не выйдет. И всё-таки им повезло.
— Капитан, вижу их. — Как всегда, Тришка первым разглядел поезд — далеко впереди тянулись вагоны. Машинист торопился поскорее вернуться в безопасность. Поезд — это не воздушный корабль, но оставаться на открытой местности, когда шторм разыграется всё равно опасно.
Действовать Каси начала мгновенно — давно продумала план на случай, если всё-таки удастся догнать противника.
— Влад… — начала демонесса, но землянин её перебил.
— Понимаю. Нужно остановить локомотив. Сейчас телепортируюсь, только кого-нибудь из ребят Торнфиста возьму, чтобы отбиваться. Только вы там не задерживайтесь, ладно?
— Меня ты возьмёшь, а не ребят Торнфиста, — проворчал дядя Саша. — Они автоматами пользоваться не могут, а у нас ещё полтора рожка.
— И меня! — тут же подскочил Ждан. Китежанин до этого вёл себя тихо, но тут не выдержал.
Влад кивнул, явно неохотно. Бережёт друзей. Каси вот тоже очень не хотелось, чтобы Земляне снова отправлялись в самое опасное место, но другого телепортера нет. И самой с ними не отправиться…
— Только осторожнее, — не удержалась девушка, но людей в рубке уже не было.
Демонесса тут же переключилась на другие задачи:
— Гарпунщики! Выдвигаетесь вперёд, обходите поезд справа и слева, бьёте в локомотив. Вам нужно его остановить, мощности двигателей должно хватить. Только не попадите в котёл — рванёт, а там наши. Справитесь?
— Конечно, капитан, — ворчливо ответил Хримп, который до сих пор рулил одним из трофеев. — Мы же только и делали всю жизнь, что ходили на абордаж поездов! Можно сказать, классическая задачка. Ещё и Влада при этом не прибить — можно сказать, небольшое дополнение! Ничуть не усложняет задачу!
Каси хотела спросить, что ещё он, в таком случае, предлагает, но не стала. Хримп просто слишком нервничает. Гремлин отлично чувствует себя в роли механика, а вот должность капитана — это не для него.
