Демонесса, как будто с некоторым сомнением посмотрела на парня, но всё же согласилась. Танцевать с Каси парню очень понравилось. Девушка двигалась плавно, мгновенно перенимала движения, так что даже мелких неловких ситуаций не возникло. Уже через минуту парень и сам поймал ритм, перестал следить за ногами, и посмотрел, наконец, на Каси. Демонесса была чудо как хороша. Красное платье с открытыми плечами, высокая причёска, что открывает шею, лёгкий румянец на щеках… Такой демонессу Влад ещё не видел.
— Ты безумно красивая! — Лопатин решил не сдерживаться и высказать свой восторг. — Банально прозвучит, но я таких красивых барышень на Земле никогда не встречал.
Каси покраснела ещё сильнее, потом тряхнула головой, будто прогоняя ненужные мысли.
— А вот ты, Влад, совершенно не в моём вкусе. Я всегда считала, что мой идеал мужчины выглядит совсем по-другому. И тем не менее, ты мне очень нравишься. Очень-очень сильно нравишься. — Демонесса прикусила губу в раздумьях, отчего стала ещё милее. — И это большая проблема. Потому что ты человек. Мало того, ты ещё и будто стремишься сократить свою и без того короткую жизнь. Для тебя это, возможно, не имеет значения, но про меня ты подумал? Нам нельзя быть вместе…
Что хотела сказать Каси дальше — неизвестно, потому что музыка закончилась, как и танец. Они двинулись к своим, Ори что-то пошутил, Хримп его поддержал, и даже Эрланд что-то брякнул про красивую пару. Пока Влад отшучивался, Каси куда-то исчезла.
«Нет, так не пойдёт, — решил Влад. — Понимаю, что нельзя, но молчать больше не могу. Хотя… это ведь не точно ещё, что дядя Саша помолодел… а, к чёрту. Дядя Саша определённо помолодел, и то, что ты боишься этому поверить, ничего не меняет. А значит, и для меня возможно себе жизнь продлить. И Каси я об этом расскажу. Причём не откладывая».
Оставалось только найти демонессу. Вроде бы она убежала куда-то в сторону балкона. Влад направился туда, где видел её в последний раз, вышел на улицу. Холодный воздух охладил лицо, что было очень приятно, а вот балкончик пустовал. Движения за спиной Влад не услышал, а вот узкую руку с изящными пальцами на плече почувствовал и увидел.
— Здравствуйте, господин Влад. — Позвольте пригласить вас погостить на Светлом Токлиане.
— Что? — Лопатин резко развернулся и увидел вовсе не того, кого ожидал. Это был эльфийский посол.
— Я хочу пригласить вас погостить на Светлом Токлиане, — ласково улыбнулся эльф. Влад хотел его оттолкнуть, но не успел. Эльф вдруг поднял руку к лицу парня, дунул в кулак, и Лопатин от неожиданности вдохнул вылетевшую пыльцу. Пыльца пахла невыразимо приятно. Влад хотел всё-таки оттолкнуть эльфа, а потом задумался — зачем? Хороший ведь парень.
— Пойдёмте, господин Влад, — ласково улыбнулся посол. — У меня тут совсем недалеко скоростной клиппер. Мы будем на Светлом Токлиане меньше, чем через две недели. Путешествие не займёт много времени.
Влад подумал, что на Светлый Токлиан он, вообще-то не собирался, и что нужно хотя бы предупредить своих, но прекрасный эльф был так настойчив, что спорить с ним не хотелось. Они спустились по ажурной лесенке, а внизу их встретили два сприггана — уж теперь Лопатин научился отличать их от эльфов. Это было неприятно, спригганов Влад не любил. Он хотел что-то спросить, но никак не успевал — эльф продолжал увлекать его за собой.
— Быстрее. Пыльца не будет действовать вечно, — холодным голосом скомандовал светлорождённый.
— Влад! — парень услышал знакомый голос Тришки, оглянулся. — Куда это ты идёшь⁈
Лопатин хотел ответить, но не успел, потому что спригганы метнулись к гоблину.
— Не убивать! — снова скомандовал светлорождённый. — Если он увидит враждебные действия, может перебороть пыльцу. Берите этого с собой, нам не нужно, чтобы он поднял тревогу. И заткните ему рот.
Владу действительно не понравилось, как грубо обращаются с его другом, но парень опять не успел возмутиться. Безумно красивый кораблик выглядел летящим даже стоя на тверди. Он стоял совсем недалеко, в закрытом дворике посольства. Компания поднялась по ажурным перильцам, посол прошёл на капитанский мостик, и уже через минуту корабль поднялся в воздух. Лопатин здорово удивился — действительно, клиппер. Даже над твердью он шёл очень быстро, куда там «Стремительной»!
Каси была в ярости. Пир закончился накануне. Пора улетать, а Влада нет! Да и Тришка куда-то запропал, но насчёт гоблина девушка не волновалась — тот частенько появлялся в последний момент перед отлётом, зачастую получая за это выговоры, эффекта от которых надолго никогда не хватало. Хуже всего, что связь через личные переговорники до сих пор так и не восстановилась. По всему Троллтеху уже работает, а столичный узел связи оказался повреждён ураганом, так что здесь до сих пор средневековье, и даже позвонить Владу было нельзя. Хотя Каси и не хотела ему звонить, она была ужасно возмущена.
