Я успела. Как только я пересекла границу клана рысей, далеко сзади раздался разочарованный вопль твари. Приготовившись отгонять тень от леса, я легла на землю и призвала дремлющую часть сил хранительницы. Именно тех, которые позволяют мне оберегать границы дома от вторжения недружелюбно настроенных людей и нелюдей. Подушечки лап приятно заколола пробудившая сила, усталость медленно стала отходить на другой план, а в голове стала четка вязь заклинания, способного раз и навсегда отбить и твари охоту лезть к Третьей Хранительницы.
Но к границе Рассветного леса тень так и не приблизилась. Спрятавшись в высокой траве на безопасном расстоянии, тварь бесшумно растаяла в предрассветном сумраке. Только на грани сознание скользнул разочарованный вдох, после чего чувство опасности затихло.
Дракон-метаморф
Солнце медленно садилось за горизонт, окрашивая снежные пики гор во все цвета крови. Хрустальное небо медленно затягивали багровые тучи.
Бросив на них мимолетный взгляд, я потянулся, разминая отвыкшие от долгого полета крылья. Последний раз вылезать из своего логова, находившегося на окраине драконьих гор, мне пришлось давно. Ещё до Пожара в Старой Столице кошек.
Стряхнув с крыльев начавший таять снег, я перекинулся в человека и, поежившись от сильных порывов ледяного ветра, быстрым шагом направился к ближайшему ущелью. Не смотря на то, что в долине сейчас был конец лета, высоко в горах уже вовсю хозяйничала самая настоящая зима. Было видно, что прошлой ночью здесь прошла метель, сестра той, что готова была с минуты на минуту запеть свою сумасшедшую песню между горными пиками.
Проваливаясь по колено в снежные сугробы, я с горем пополам добрался до ущелья и, пройдя его быстрым шагом, оказался на идеально ровном плато, покрытым тонкой коркой льда. Над ним неспешно танцевали пушистые снежинки, мягко опускаясь на землю и почти мгновенно тая. У самого края плато замер светло-серый дракон, задумчиво наблюдавший за полетом снежинок, которые умирающее солнце окашивало в рубиновый цвет.
- Ты говорил, что держишь ситуацию под контролем, - тихо произнес дракон, даже не посмотрев в мою сторону.
Я недовольно передернул плечами, но все-таки подошел ближе и сухо сказал:
- С нашего последнего разговора ничего не изменилось.
- Именно поэтому Алекса узнала, что именно ты натравил Вольфа на её семью? - дракон неохотно повернул голову, изучая меня ничего не выражающим взглядом. Лишь на дне казавшихся бездомными черных зрачков плескалось тщательно скрытое неодобрение и злость.
Вот значит, что хотел рассказать мне присланный братом дракон. Алекса все-таки смогла связать концы с концами и найти настоящего виновника всех своих проблем. Интересно, как ей это удалось?
Я спокойно выдержал тяжелый взгляд главы Совета Древних и мягко улыбнулся:
- Ты уверен, что Алекса...
- Была в логове пса в ту ночь, когда ты решил нанести ему визит вежливости? - дракон взмахнул крыльями, стряхивая с них прозрачно-голубые снежинки. Кристаллики снега взметнулись в воздух и мягко опустились на землю возле когтистых лап ящера.
Даже так? Что ж, чего у кошки было не отнять, так это феноменальной везучести. Или умения оказаться в нужном месте в нужное время. Хотя не будь я настолько беспечен, что позволил себе скинуть капюшон плаща, все могло сложиться иначе. Подумал, что никто посторонний не увидит меня в логове Вольфа и уж тем более не узнает и не доложит моим внукам. Да, докладывать никому не пришлось, она увидела все своими глазами.
Проследив взглядом за неспешным танцем снежинок, я неопределенно пожал плечами:
- Да, именно это я и хотел спросить.
Дракон недовольно качнул головой, отвернулся и неспешно направился к другому краю плато.
- Ты доигрался, друг мой, - немного помолчав, тоном, заставившим меня недоуменно обернутся, произнес дракон за моей спиной. Он неподвижно замер у покрытого льдом склона, раскрыв крылья и готовясь в любой момент подняться в воздух, - Сейчас Алексе нет до тебя никакого дела. Для неё главное - разобраться с Вольфом. Но, думаю, потом наступит и твой черед. Волки не спускают и вряд ли внучка тебя простит.
Я поежился от резкого порыва ветра:
- Не простит, тем более, когда узнают истинную причину моего поступка.
- И ты не собираешься ничего делать? - дракон печально склонил голову набок, рассматривая так, будто... прощался навсегда. Не понял, он меня уже похоронил?
- Нет, - я отошел от края пропасти, уверенно смотря в глаза собрата, - Поверь, я знаю, что делаю.
- Сомневаюсь.
Категоричность дракона начала меня раздражать.
- У меня все под контролем!
- Ты уже говорил это. Накануне смерти своих сыновей, помнишь?
Я дернулся, будто от хлесткой пощечины.
