Рыжеволосая кивнула и убежали. Двое других мутантов направились за ней. А стрелки так и стояли, окружив меня. Я не удержался и снова демонстративно зевнул.
Глава Зержинска не заставил себя долго ждать. Видимо, моё выступление его очень впечатлило.
Мутанты вернулись и привели с собой мужичка лет шестидесяти, но он был в хорошей физической форме. На нём был чёрный деловой костюм, а руке блестели золотые часы. Вылитый депутат, мать его.
Стрелки снова расступились, и местный глава остановился в десяти шагах от меня. Он оценивающе оглядел меня с головы до ног, а чёрной одежды я так и не снял, так что скорее походил на кочевника в пустыне, чем на серьёзного человека.
— Добрый день! — поздоровался мужчина. — Зачем пожаловали и напугали мою охрану?
— А чего они пускать не хотели? Я им сказал, что о торговле хочу договориться. А они, как узнали, что я из Князево, так ни в какую.
— Позвольте поинтересоваться, что стало с прошлым главой вашего города?
— Я его убил, — честно ответил я. — Может быть, вы представитесь?
— Ах да, прошу прощения, совсем забыл о нормах приличия. Меня зовут Вячеслав Николаевич. А вы Мор?
Мужчина не стал приближаться и протягивать руку. Опасался меня.
— Да. Мор. Может, перейдём сразу к делу или у вас есть ещё вопросы?
— Нет. Говорите.
— Так и будем у входа общаться? Моих людей не пустите?
— К сожалению, мы не можем рисковать и пускать опасных мутантов в город, надеюсь на ваше понимание, Мор. А вас попрошу пройти в мою приёмную, там будет удобно поговорить о делах, — предложил он.
— Пойдёт. Ведите.
Стрелки на протяжении всего пути шли за мной. А мутанты впереди, охраняя главу города. А я шёл лёгкой походкой, не обращая внимание на направленное в мою сторону оружие.
Зержинск состоял в основном из отремонтированных панельных домов. В основном пятиэтажки, но редко встречались и девятиэтажные дома. Но удивило то, что в большинстве окон горел свет.
— Вячеслав Николаевич! — громко позвал я, и вся процессия остановилась. — Не могли бы вы утолить моё любопытство?
— Конечно, — ответил он из-за спины своих мутантов.
— У вас хороший город. Электростанцию восстановили?
— Да, благодарю. Мы стараемся сделать жизнь наших людей лучше, — ответил он дежурной фразой.
— А что ещё удалось восстановить?
— Хлебозавод, изготовление тканей, да и производство пуль мы наладили.
Я одобрительно кивнул, понимая, что он не назвал и половины того, что функционирует.
Вскоре мы пришли к самому роскошному зданию Зержинска. Оно было украшено изысканными колоннами и арками, что создавало впечатление средневекового замка. Фасад здания был украшен разнообразными скульптурами и орнаментами, придавая ему уникальную архитектурную красоту. Засмотревшись на всё это великолепие, на которое не пожалели краски, я засомневался, что Вячеслав в первую очередь о народе думает.
Мы зашли внутрь. На окнах стояли стеклопакеты — дефицитная вещь в наше время. Грязь с моих ботинок осыпалась на сверкающую мраморную плитку. А на стенах красовались картины. Вот зачем всё это великолепие умирающему миру?
Я остановился у картины с обнажённой девушкой, каких рисовали в восемнадцатом веке, и прямо спросил:
— Вячеслав Николаевич! Вот скажите, а в домах ваших граждан также красиво?
— Я по домам не хожу, вы же понимаете, некрасиво это.
— Конечно. А все ваши люди могут позволить себе так жить?
— У нас не равноправие, собственно, как и у вас.
— Это — да. Демократия умерла в судный день, и теперь лишь право силы решает. Почему же мутанты подчиняются вам — обычному человеку?
— Пройдёмте в мой кабинет, и я всё расскажу.
Я кивнул и пошёл следом. Кабинет оказался не менее роскошным, чем путь к нему.
Без приглашения я сел в кресло напротив лакированного стола. Вячеслав удивился, но сделал вид, что всё так и должно быть, и сел в своё кожаное кресло за столом.
— Так в чём ваша сила? — повторил я вопрос. — Мне просто интересно, но вы не обязаны отвечать.
— В связях и возможностях.
Вылитый местный Бэтмен. У него тоже сверхспособность в деньгах заключалась. Только вот нынче баксы потеряли свою ценность. Теперь имеет значение лишь сила. Суперспособности, если проще. И чем они круче, тем больше власти. Всё просто.
— С бункерскими сотрудничаете? — озвучил я свою догадку.
— Да, у нас союз с несколькими вольными бункерами, как они себя называют.
— Ну что же, перейдём к делу. В нашем городе возникли продовольственные проблемы. Вы можете нам что-то предложить? В первую очередь нам необходим скот для разведения.
— А что вы можете предложить взамен? От этого будет зависеть величина моего предложения.
— Жизнь.
Моя наглость заставила Вячеслава улыбнуться.
— Что, простите?
— Я оставлю вас в живых. Прошу еды для своих людей и скота. Заполните две моих фуры, и больше я постараюсь здесь не появляться.
— Вы мне угрожаете?
— Да. Прямо и открыто. Пользуюсь своим правом силы.
— Вы один, а нас целый город, — усмехнулся Вячеслав Николаевич. — Мы же вас в два счёта прикончим, да и людей ваших.
— А вы попробуйте, — смело заявил я и закинул ногу на ногу, развалившись в кресле. — Позовите одного мутанта, и я покажу, на что способен.
