- Я готов рассматривать ваше предложение и хочу прямо сейчас дать положительной ответ, произнес Адо. Но наши традиции учат терпению, поэтому прошу вас погостить у нас дома и поближе познакомиться с Зоей. С сегодняшнего дня она ваша невеста, о чем я лично сообщу Императору. Другие договоренности, уверен, будут достигнуты.
- Раз вы готовы принять меня, как жениха вашей дочери, хочу утвердить регламент наших с ней встреч, а также их продолжительность.
- Я пришлю регламент вам на панель переговорника сегодня же вечером. Промедления не возникнет, смею вас заверить. Скорее всего, это будут типовые параметры.
- Хорошо. Вы не против начать основную церемонию с завтрашнего дня? - поинтересовался я, а хозяин дома расплылся в улыбке.
- Да конечно, это будет удобное время.
- Зоя, вас это не затруднит? - обращаясь к девушке, спросил я.
- Нет, буду только рада. Смею также вас заверить, для меня почётно быть вашей невестой.
- Хорошо, Зоя. Мы найдем с вами общий язык, - уверенно заявил я и попытался улыбнуться невесте.
Неожиданно видение улыбчивой белокурой девушки выплыло из подсознания. Пришлось стиснуть челюсти, чтобы отогнать его.
- Нет сомнений, Ваше высочество, мы с вами поладим, сказала Зоя.
Произнеся протокольные слова прощания, я поднялся со стула и направился в комнату, которую отвели для меня. Размышления, досужие разговоры, полёты, тоска по Соне Сим вымотали меня настолько, что я решил принять пилюли и забыться сном.
- Привет. Как ты поживаешь?
- София? Как хорошо! Я знал, что ты жива, - крикнул я.
Подбежал к ней и подхватил на руки. Затем поднял высоко над своей головой, и закружил. Волосы девушки плыли по воздуху и сверкали, словно расплавленное золото. Ее глаза кокетливо улыбались.
- Да, я жива, но сбежала. Это игра такая человеческая, 'в прятки'. Один человек - называется 'вода', ищет, а все остальные, их может быть много, разбегаются и прячутся. Поиграй со мной, прошу, поиграй. Ты меня обидел, значит, ты 'вода'. Ты меня ищешь? Ищи меня, это весело.
Зеленоглазая девушка засмеялась звонко и по-детски.
- А что произойдёт, когда найду? Что тогда, Соня?..
Я проснулся. На губах остался вопрос без ответа.
- Я схожу с ума, - сев в кровати, произнёс я и потёр лицо.
Панель переговорника мигала, а это значило, что регламент, разработанный Адо, был готов для прочтения. Взглянув на написанное, я понял Корнеоэ Адо не обманул. Всё стандартно. Завтраки, обеды, ужины с невестой в кругу ее семьи и двухчасовое общение каждый день без надзора семьи. Если жених или невеста захотят увеличить время общения, то просто ставят в известность родных и общаются установленное время.
- Ладно, завтра начнём, а сейчас еще один прием пищи, узнать новости и спать.
СОФИЯ
Я стояла у окна и смотрела на припорошенную снегом эстакаду. Рабочих не было видно. Только военные, словно статуи, выстроились вдоль ограждения. Создавалось впечатление, что город вымер. Небольшая стая воробьев пытались отвоевать у ворон маленькую площадку перед окнами моей квартиры. Эта война казалась забавной и ничтожной. Разные виды птиц отстаивали свое право быть главными на ничтожном клочке человеческого мира.
- Сегодня полтора месяца, как ты живёшь здесь, - расслышала я голос Руда сквозь пелену мыслей.
Обернулась, попыталась понять сказанное мужчиной. Не вышло.
- Что?
Совсем забыла о госте. Руд пришел недавно. Я усадила его на диван и заказала чай. Глотая бледно-коричневый напиток, мужчина рассказывал о чем-то, но мне было все равно. Не слушала его, увлеченная борьбой пернатых. По всей видимости, зря.
- Я говорю, сегодня праздник, и мы можем развлечься, - весело произнес рабочий.
- Да, Новый год, - согласилась я и улыбнулась.
Я живу совсем одна в маленькой уютной квартирке в секторе 'Б'. Когда купила её, стало легко на душе. Мой мир так можно назвать это пристанище. Всегда была далека от мысли, оставить близких и уехать жить отдельно. Но так случилось, и мне это нравится.
- Ну, так пойдём в Ротк? - предложил друг.
Он поставил чашку на столик рядом с диваном и подошел ко мне. Вместо ответа я повернулась к окну, у которого стояла уже несколько минут. Воробьи уселись на ограждение эстакады. Вороны расхаживали по отвоеванной площадке. Их маленькие головы с глазами бусинами поворачивались из стороны в сторону.
Мне стало неловко от того, что Руд находился так близко и дышал мне в затылок, и я переместилась немного вбок, чтобы он мог встать рядом. Гость так и поступил. Дыхание у него было учащенное и вдруг вспомнилось, как Ратмир стоял также близко и взирал на шторм, бурлящий в море. Мы с женихом держались за руки и смотрели в одну сторону. А потом он целовал меня долго и неистово, а я растворялась в кольце его рук и хотела одного - умереть, пока это длится.
