- Но, ты опять меня не понял! - взмахнул руками слуга. Он оббежал Луме, встав у него на пути. – По достоверным источникам, в черном лесу есть дракон!
- Ты же сказал - это слухи, - со скептицизмом взглянул на него рыцарь. Вайнек быстро переступил с ноги на ногу.
- Поверь, это из достоверного источника, - повторил он.
Из-за того же угла, откуда появился Вайнек, показался красный силуэт. Рыцарь и слуга тут же выпрямились и приклонились, показывая свое почтение подошедшей королеве.
- Мне нужно поговорить с рыцарем Луменом. – произнесла она. Вайнек вновь поклонился, и вмиг исчез в каменных коридорах. Она огляделась по сторонам, и убедившись, что вокруг не было слуг, поправила свои распущенные волосы и удивительно нежно улыбнулась стоящему перед ней мужчине. Перед любимым человеком она из черствой женщины вдруг стала невинной барышней.
- Остальные уже отправились, ты один остался в замке, - нежно прозвучал ее голос. Тонкое запястье скользнуло по его щеке. Вызвав за собой мурашки, пробежавшие до макушки.
Хоть столь неожиданные перевоплощения были для Лумена привычны, но они каждый раз вызывали в его душе трепет. Лишь перед ним одним Райна представала в толь ласковом и открытом виде.
- Я еще в раздумьях куда отправиться… - произнес Лумен.
- Неужели у тебя нет никаких идей, Луме?
Она подошла к нему в плотную, и он положил кисть ей на талию. В голове мелькнула мысль, что ради нее он был готов отправиться куда угодно. Лишь бы принести голову дракона. В душе тут же с новой страстью разлилось пламенное желание быть первым. От шелковистых волос королевы исходил чарующий запах, сводящий с ума. С трудом глотнув, он взглянул в ее глаза. Она чарующе ему улыбнулась, рыцарь знал, что такой ее видел только он. Так как только с ним Райна проводила вечера. Раз за разом приятно сводя с ума. И он выпалил первое, что пришло ему в голову:
- Черный лес. Я слышал, там есть дракон. И это близко. Не придется далеко ехать и надолго разлучаться с тобой.
- Ох. Черный лес… - с испугом в голосе выдохнула Райна. – Но… Но черный лес… Он да, он близко! Но это же так опасно! Оттуда не возвращаются, Луме, нет, ни за что!
- Но, я хочу быть первым, кто принесет голову дракона! - твердо произнес рыцарь.
- Нет, Луме, так нельзя! Что будет, если ты погибнешь? Что будет со мной?
- Все рыцари в равных условиях.
- Но.. Нет. Оставайся лучше в королевстве. - уже шепотом продолжила Райна. И в ее голосе был чуть ли не истерический испуг. - Оставайся! Я знала, что делала, когда дала такое задание. Отправившись за драконами, рыцари не вернуться. Дракона невозможно убить. Его шкуру ни один меч не возьмет. Оставайся в королевстве, Луме! Пережди. Скажем народу, что ты принес голову. А потом, ты станешь моим королем! И нам не придется больше скрываться. Теперь мы будем вместе по-настоящему.
- Я не могу прятаться, пока остальные будут рисковать своими жизнями. Я любой ценой достану тебе драконью голову. Это мой долг рыцаря. И я буду первым. Только дождись меня, Райна.
Королева крепко обняла Луме, давая понять, что не желает его отпускать.
- О Луме… Вернись ко мне в целости и сохранности… - дрожал ее голосок.Он поцеловал ее в лоб.
Взяв с Луме слово, что он обязательно вернется, Райна быстрым шагом удалилась, скрывшись от вездесущих слуг. Луме проводил ее влюбленным взглядом, нервно вздохнув. Пока, опять же, не появился Вайнек.
- Ты прав. Мы не такие. Мы настоящие психи, - произнес Луме. Слуга взглянул на него непонимающим взглядом.
- Вайнек, мы отправляемся в черный лес.
Наблюдая, как рыцарь Луме выезжает за ворота города, королева Райна провожала его величественным взглядом, с надменной улыбкой победителя.
========== Глава 2. Черный лес. ==========
Путь к Черному лесу предстоял сквозь равнины. Лес можно было увидеть из окон замка. Сейчас Луме и Вайнек въезжали в светлую рощу с гружеными под завязку лошадьми. Деревья были раскиданы по плоскогорью. Звонкое пение птиц сопровождало путников.
- От чего же королева так к тебе не равнодушна?! - воскликнул Вайнек. Луме мерно покачивался верхом на лошади, ухмыляясь такому вопросу.
- Нет, ну серьезно! Рыцарей пятеро, а она выбрала именно тебя! Ты же самый ленивый! И спишь много!
- А еще я признан сильнейшим из всех пятерых! Попрошу не забывать, - рассмеялся Луме. – И, крепкий сон - залог здоровья,– нравоучительно добавил он, подняв указательный палец вверх.
- Ну да, учитывая еще этот маленький нюанс. Как такой разгильдяй мог стать сильнейшим? – пробубнил парень.
- От чего же. Я много работал. И у меня немало заслуг. Но боюсь, если появится кто-то сильнее, ее величество тот час обо мне забудет, - печально вздохнул Луме, - боюсь, ее любовь изменчива.
- Если только мы не принесем голову дракона! Тогда она на веки твоя! Нет сильнее рыцаря, который смог бы победить дракона! – воодушевляюще пропел оруженосец.
- Да, оно так и будет! Если нас, конечно, не съедят первыми.
- Будешь так рассуждать, никогда не победишь! - возмутился Вайнек. - Какой пессимистичный рыцарь!
Луме еще больше развеселился.