Після цього вони зустрілися з рештою ополчення Букче. Ейк, Ірен і Макі, які мали з ним добрі стосунки, природно, прийшли привітати його. Макі навіть приніс маленьку бочку елю, сказавши, що хоче виголосити тост за виживання після лиха. Мовчазні Неберто і Влад лише поплескали один одного по плечах. Вони не володіли словами, але їхні почуття, природно, були включені в їхні вчинки.
.
Єдиною несподіванкою було те, що по дорозі вони зіткнулися з Бреттоном. Цей молодий чоловік був зі своїм батьком, і він не вступав у пряму конфронтацію з Бренделом. Він лише злегка кивнув на Бренделя, і обидві сторони відмахнулися одна від одної.
,
Потім Макі розповів йому, що Бреттон був у депресії протягом останнього місяця, і лише нещодавно він відчув себе трохи краще. Почувши цю новину, Брандо на мить не міг не помовчати. Людина, яка могла звинуватити себе в смерті товариша, була не такою вже й поганою. Це підтвердило одну з його думок.
,
Коли святкування підійшло до кінця, до нього приєдналося кілька молодих срібнокрилих кіннотників. Коли Брандо побачив цих юнаків, він не міг не глянути на Батому.
.
Це означало, що його план розігнати ненависть виявився досить успішним. Зрештою, ревнощі – це те, з чим люди народжуються, і цього не уникнути. Однак, поки він тримався в тіні, він все одно міг завойовувати друзів.
. - ,
Після святкування старий гвардійський капітан Марден знову прийшов розпитати його про вельмож. Цього разу Брандо навмисно попросив Фрею залишитися і відповів дядькові Мардену, правда в тому, що ситуація вже зрозуміла. Скоро до нас прийдуть лицарські війська Білогривої армії. Це означає, що вони вже прийняли рішення. Але не хвилюйтеся, це рішення не має до нас жодного стосунку. Ми просто повинні прийняти нагороди з чистою совістю.
Що ти маєш на увазі? — спитав Марден.
.
Загальна ситуація така. Їм потрібні люди, щоб стати героями. Такі люди, як ви і Фрея, які показали видатні результати, а також прийшли з гвардії або ополчення, тільки тоді люди можуть думати про місцеву армію. Брандо відповів: А дядьку Мардену, ви вивели жителів села Бучче з оточення і послали послання до форту Вермеєр. Це питання легко пояснити, адже поки дядько Марден походив з охорони, ваш внесок буде їхнім внеском.
.
Але група найманців привела від однієї до двох тисяч біженців з форту Рідон і вбила кривавий шлях з десятків тисяч нежиті. Це трохи важко пояснити, інакше армія Білої Гриви стала б посміховиськом. Але, з одного боку, ці два вчинки вже поширилися на Бреггса, Анзека і навіть Драгоша, і їм нічого не залишається, як це визнати. Таким чином, як розібратися з цією справою - справа дуже геніальна.
.
Так воно і є, ми насправді просто прикриття? Батом раптом зрозумів.
.
Брандо кивнув: Отже, ключ лежить на Фреї.
? —
Мене? Спочатку Фрея поринула у свої думки, але раптом розбудила Брандо, я...
.
Марден замовк. Слова Брандо були дуже прямолінійними, але старому було важко їх прийняти. Хоча він знав деякі справи між вельможами, він не очікував, що війна буде такою простою в їхніх очах.
У такому разі, який сенс було всім цим людям тут воювати?
Фрея, не відповідай першою, дай мені закінчити. Брандо подивився на хвостату дівчинку і сказав:
Фрея була приголомшена, але кивнула.
,
Брандо продовжив: Але у групи Лицаря є свої застереження, вони не хочуть взаємодіяти з найманцями, тому що для них найманці жадібні і воюють за гроші, вони не справжні солдати. Взаємодія з цими людьми є дуже негідним способом ведення справ.
.
Батом зневажливо плюнув.
—
Брандо подивився на нього і посміхнувся Звичайно, якщо не буде іншого виходу, вони все одно надішлють людей, щоб зв'язатися з ними наодинці —
Лицеміри. Батом потер руду бороду і відповів.
Можна сказати, що вони завжди лицеміри. А може, це через його марнославство. — ледь чутно відповів Брендел.
?
Чи не занадто недалекоглядно, щоб дворяни так думали? Мардену все ще було важко в це повірити. Адже він перебував під глибоким впливом армії. Він не міг повірити, що високі і могутні вельможі будуть такими дрібними і лицемірними.
.
Недалекоглядно? Брандо похитав головою. Насправді він знав цих вельмож краще, ніж самих солдатів. Ці вельможі не були недалекоглядними і не були дурними. Вони навіть були занадто розумними, але, звичайно, вони також були егоїстичними і жадібними прикладами.
Поки вони мали владу і армію, дворяни могли бути незалежними. Їм не потрібно було розділяти тягар королівської сім'ї та громадян нижчого класу. Навіть якщо на їхню територію вторгнуться, це не мало значення, оскільки Мадара відступить. Навіть якщо їхні прогнози були помилковими, з їхнім багатством вони могли б жити гідним життям у будь-якій країні Вонде.
Врешті-решт, постраждають громадяни нижчого класу.
?
Оскільки це було так, дворяни, природно, втягувалися в боротьбу за владу. Чому ні?
Брандо подивився на присутніх і продовжив: Таким чином, серед нас, Фрея була б найідеальнішим кандидатом для групи білобраного лицаря. По крайней мере, з огляду на її минуле ополченця, простолюдини асоціювали б її з військовими.
.
