– Страховка тебе не понадобится. Можешь спать спокойно, – гость шагнул наружу, из фрагмента сделался целым. С улыбкой взглянул на молодого констебля: – Бдишь, шалопай? Боишься, что твой потрясающий отец сделает из меня отбивную? А что, он может. И ремнем, ремнем по филейным частям…
– Инспектор?
Под взглядом Синида Икару хотелось провалиться сквозь землю.
– Шалопай? – завопил отец. – Ты на что это намекаешь?!
И Дедал, багровый от прилива дурной крови, вытолкнул инспектора Синида в коридор, как пробку из бутылки игристого вина.
– Папа, – сказал Икар. – Я это…
– Икар?! Что ты здесь делаешь?!
– Обедать собрался, – буркнул Икар.
– Нашел время обедать! Не мог в кафе перехватить?!
– Не мог, – Икар обиделся. Когда он имел счастье общаться с отцом, это с ним случалось два раза на третий. – Горяченького хочу. Мама говорит: ешь всухомятку, заработаешь язву.
– Мудрая мысль, – подмигнул инспектор. – Служба – службой, а обед по расписанию. Жаль, у меня не было такой мамы. Пойдем, проводишь меня.
Мимоходом сунув что-то в карман ветровки, Синид дружески приобнял Икара за плечи и повел к лестнице. За спиной молчал отец. Икар слышал лишь его дыхание: тяжелое, прерывистое, словно Дедал Эвпаламид мигом раньше вынырнул с большой глубины.
– Чего вы с отцом не поделили?
Икар с трудом дождался, пока они окажутся в прихожей. Спрашивать, конечно, стоило отца, но инспектор с Дедалом не оставили ему выбора.
– Дело тянут, – Синид скривился, как от оскомины. На лице инспектора мелькнула гримаса легкой досады и сразу исчезла. – Любой на его месте взбеленился бы. Я твоего отца понимаю, человек на нервах…
– Ага, – понурился Икар. – Такой стал, что и не подходи!
Три месяца назад в гости к отцу зашел Талос – двоюродный брат Икара. В конструкторском бюро концерна «Pegas Aero», лидера рынка по производству гражданских самолетов, где Дедал занимал должность генерального конструктора, Талос в течение каких-то трех лет сделал головокружительную карьеру, и вовсе не за счет протекций, связанных с близким родством. В области ПО, обеспечивающего вывод двух- и трехмерной графики отдельных компонентов и узлов, Талосу не было равных. Если на заседаниях совета директоров, а также в экспериментальных цехах Талос вел себя чинно, даже выглядел старше, чем на самом деле, то его появление в гостях у любимого дядюшки напоминало визит торнадо. Навкрата, чистюля и аккуратистка, с трудом выдерживала эти буйные вторжения, сулящие длительную уборку в помещениях, и Дедал предусмотрительно увел племянника на крышу, не желая трепать жене нервы. Соседи позже подтвердили: на лестнице – лифт был занят, а ждать Талос не умел – дядя с племянником горячились, беседовали на повышенных тонах, спорили, размахивая руками. Талос обладал талантом раздраконить кого угодно: спящего ленивца, фикус в горшке, статую Слепой на фронтоне Управления полиции.
На крыше располагалась зона отдыха: тенты, шезлонги, столики под навесами, пальмы в кадках, надувной мини-бассейн. Там дядя с племянником продолжили разговор за бутылочкой десертного «Ксиномавро». К сожалению, в зоне отдыха Дедал с Талосом находились с глазу на глаз; к сожалению – потому что у несчастного случая не нашлось ни одного прямого свидетеля, иначе дело бы уже закрыли за отсутствием состава преступления.
Случай нуждается в подтверждении, что он – случай.
На краю крыши ютилась техническая надстройка, где хранился инвентарь: разводные ключи, шуруповёрты, швабры с ведрами. На надстройке, сжавшись в комок, мяучил серый в полоску котенок. Забраться-то он забрался, а слезть не мог, мерцая зелеными, круглыми от ужаса глазами.
– Сиди смирно, – сказал Дедал Талосу. – Ты выпил, еще навернешься…
Конечно же, Талос не послушался.
Он уже достал котёнка, победно улыбаясь, когда его пальцы сорвались с цинкового карниза, за который Талос держался. В последний момент Дедал схватил племянника за рубашку, но тонкая марлевка с треском разорвалась, брызнули пуговицы, и Талос рухнул на пустующую парковку с девятого этажа.
Дедал вызвал полицию: номер инспектора Синида нашелся у отца в вайфере. Инспектор примчался сломя голову и уже сам вызвал криминалистов с медиками. Пока те ехали, Синид спас котенка, о котором Дедал забыл напрочь, потрясенный гибелью племянника. Так, с котёнком на руках, инспектор и встретил коллег.
Местоположение тела. Разорванная рубашка. Котёнок. Бутылка «Ксиномавро». Бокалы с отпечатками пальцев. Полное отсутствие какого бы то ни было мотива. Все улики говорили о том, что Дедал Эвпаламид невиновен в смерти племянника. Дело поручили следователю, которому до пенсии оставалось меньше года. Ожидания не оправдались – следователь тянул резину, медля с передачей материалов в суд.
– Да ладно тебе, – Синид хлопнул расстроенного Икара по плечу. – Расслабься! Будь я твоим отцом, я бы все ногти до локтей сгрыз! Он еще ничего, держится. Лучше расскажи, как дело продвигается. Успел что-нибудь нарыть?
