Иван сильно опасался, что «Начало» может стать их концом. Хорошо, если концом проекта, а не концом света. Кто бы не принял такое решение наверху, он явно заигрался. Иван считал, что и «Симбиоз» стоит закрыть и уничтожить все данные о нём. Бог, судьба или сама жизнь, но мироздание жестоко карало за подобное попрание неписанных законов. Порой казалось, он чувствует чей-то недобрый взгляд. Будто кто-то невыразимо могущественный рассматривает жалких букашек, вообразивших себя Творцами.
Подобные приступы были не частыми и заставляли Ивана чувствовать себя мнительным стариком. Это раздражало, он привык прагматично смотреть на вещи. Но слишком уж жутко ему было от происходящего в этих стенах. Через чур противоестественно всё это. Если «Симбиоз» и выведенные в процессе особи пугали, то «Начало» вызывал первобытный ужас.
Спешка, в которой всё делалось, так же заставляла нервничать. Что за срочность? Да, у учёных были наработки, но их годы до ума доводить. А вот так, возьмите и создайте срочно… Убийственная глупость. Ни тупую скотину клонируют, а пришельца растят. Тварь, о которой судить можно только в теории.
То, что видел Иван сейчас за стенками сверхпрочного стеклянного бокса, заставляло его передёргиваться от страха и гадливости. Первые три готовые особи. Ничего общего с созданиями из «Симбиоза». Он, конечно, знал, что при их создании доминирующей была человеческая ДНК, но смотря на тварь за стеклом Иван с трудом верил, что вторая составляющая принадлежала этим чудищам.
— Что вы можете сказать о них? — задал Иван вопрос Наталье Анатольевне.
— Да что мы сейчас можем? — вздохнула она. — Изучаем. Пытаемся понять: разумны они или нет? Если да, то насколько. Менталиста, вот ждём, глядишь ему что удастся понять. Они определённо хищники. Как размножаются пока не ясно. Сейчас хотим посмотреть на взаимодействие с другими живыми существами.
Словно по команде в бокс, соблюдая все меры безопасности доставили козу. Обычная коза, которая чувствуя хищную и опасную тварь шарахнулась к самой стене и отчаянно заблеяла.
И всё же, какая мерзость! Ивану вспомнился Эрен, который в своей второй ипостаси был страшен и одновременно красив какой-то опасной, нездешней красотой. Да чешуя, когти, клыки, шипы и хвост, но пропорции были в целом человеческими. А это… Тварь тоже была черна, но с гнилостно зелёным отливом. Длинное туловище, ещё более длинный хвост, что очень отдалённо напоминал хвосты гибридов «Симбиоза». На задних лапах было два «колена» позволяя им изгибаться в немыслимые загогулины, были они тощими, как палки. Передних лап две пары, одна напоминала задние, так как было два «локтя», а вторая — короткие, будто недоразвитые. Все снабжены огромными когтищами на длинных тонких пальцах в количестве трёх штук. По телу были разбросаны какие-то наросты, некоторые из них самопроизвольно шевелились. Морда была тем ещё порождением ночных кошмаров. Вытянутая вперёд с жуткой пастью полной острых зубов, с какой-то дрянью, на подобии маленького хобота, что постоянно шевелилась, вытягивалась и сжималась, выделяя какую-то зеленоватую слизь. Вершил этот верх безумия — огромный, жёлтый моно-глаз.
Как?! Как это жуткое чудище может быть роднёй особей из «Симбиоза»?! Да у них общего только чешуя, когти и клыки. Впрочем и те, отличаются. Иван видел, что самые ранние результаты экспериментов считались провальными и уничтожались, но никогда не вчитывался в детали. Может, там тоже подобные уродцы выходили? Сколько вообще пришлось работать учёным, чтобы добиться результата сегодняшнего дня? А эти твари точно то, что нужно?
— Они выращены из чистой ДНК без примесей, — ответила Наталья Анатольевна, когда Иван задал ей этот вопрос.
Тем временем тварь двигалась к козе, которая буквально на стену бросалась в ужасе, чуя опасного хищника. Двигался пришелец тоже непривычно. Как иначе? Два «колена» всё-таки. Подобравшись к животному он внезапно прыгнул. Приземлился в аккурат на козу, которая заорала дурным голосом. Пыталась вырваться, но куда там! Тварь оплела её хвостом и всем конечностями, немного повозилась и замерла после особо громкого вопля животного.
— Что… оно делает? — пробормотал один из учёных в недоумении.
Впрочем, в своём непонимании ситуации он был не одинок. Остальные тоже выглядели ошарашенными и пытались понять, что же происходит.
— По-моему он еб… спаривается с козой, — выдал молодой парнишка-лаборант.
Иван присмотрелся, но понять ничего не получалось. Не видно! Но от одной мысли в правоте лаборанта захлестнуло омерзение и стало очень жалко несчастное животное.
— Романов и Гринов наблюдайте, — положила конец ступору Наталья Анатольевна. — Остальные за дело. У нас много работы. Нечего тут толпиться.
Послушные воле руководительницы учёные и их помощники стали разбредаться по рабочим местам. Иван тоже поспешил убраться подальше от жуткой твари.
Время пошло довольно обыденно. Бумаги, бумаги и ещё раз бумаги. Изредка рутину разбавляли солдаты с отчётами о поисках гибридов и Дейва, но там было глухо.
