Дома Эрен принялся изучать всё, что связано с вылазками на природу, и на следующий день наведался в магазин, где запасся нужными вещами.
Утро субботы настало как-то слишком быстро. Дима завалился к нему, чтобы узнать процент готовности, и, увидев простенькую одежду с репеллентом, посмотрел на Эрена как на сумасшедшего.
— Это что за хлам? — поинтересовался Дима.
— Мы едем на природу, думаю, одежду стоит надевать попроще, — отозвался Эрен, а увидев баллончик средства от насекомых в руках Димы, которым он пшикнул и скривился от запаха, пояснил. — Это отпугивает насекомых.
— Этой жутью можно отпугнуть только красивых девушек, — заявил он.
— Это тоже неплохо, — фыркнул Эрен, не желая столкнуться с кем-то подобным Ангелине.
— Мы не в глуши и палатках собираемся жить, в комфортабельном доме, что принадлежит моему школьному приятелю. Оденься нормально, потому что это какой-то колхоз девяностых, — начал Дима внушение. — А девчонки… Я уже в курсе, что интрижки тебе не нужны. Так достаточно им сказать, чтобы шли мимо. Ни к чему применять оружие массового поражения. От пары комариных укусов ничего с тобой не случится.
Вот так брат Милены в пух и прах разнёс всю подготовку Эрена к вылазке. Похоже, это будет ещё то приключение, но Эрен, к своему удивлению, ощутил предвкушение. Что он видел с тех пор, как сбежал из комплекса? Ничего толком, а тут что-то новенькое. Главное, не терять бдительности, и, возможно, ему удастся познать новую грань человеческой жизни, в частности, развлечений.
— Иван Юрьевич! — влетел в кабинет после стука Андрей, которому было поручено сообщать самые важные новости. — Мы засекли одну из приоритетных целей!
— Точнее? — Иван и сам взбудоражился с известий. — Где? Отследить удалось?
— Следить не пришлось, — начал пояснять подчинённый. — По вашему приказу программа мониторила все камеры в магазинах, парковках, торговых центрах и прочих общественных местах. Один из наших парней от скуки решил внести туда, развлечения ради, камеры наблюдения, стоящие в жилых домах от охранных компаний, и почти сразу результат. Искомый объект сейчас находится недалёко от города S, в частном коттедже. Там какая-то вечеринка или что-то подобное.
— Наблюдение за частниками — грубое нарушение, но да ладно, раз есть результат, — ответил Иван. — А вот то, что он находится в окружении кучи народу — плохо. Мы не должны привлекать лишнее внимание к операции. Значит так, пусть наши люди наблюдают за этим местом, прослушивают всё происходящее в доме. При этом их не должны заметить. Вмешиваться только в случае, если наш объект решится на безумие и этим выдаст себя, но я не думаю, что он засветится на глазах такой толпы. Если он отойдёт от людей или попробует сделать своё чёрное дело с какой-то несчастной приватно, немедленно брать. Слишком много смертей от этих тварей. Скоро слухи поползут.
— Есть!
— Ах да, — спохватился Иван. — Подготовьте вертолёт. Мне снова нужно в S.
Андрей побежал выполнять его распоряжения, а Иван откинулся в кресле и прикрыл глаза. Неужели, скоро одна из этих тварей, умная и опасная, окажется у них в руках? Может, хоть тогда что-то станет понятнее? Например, почему эти существа почти исчезли с радаров? Крайне редко оставляют следы, но притом участились случаи пропажи людей. Если это дело рук их «подопечных», то где тела жертв? С чего они таятся, кто заставляет действовать их столь осторожно? Кому, в конце концов, так предан безымянный гибрид?
А в другом месте мужчина, в чьих руках недавно было столько власти, торжествующе улыбался. Он не прогадал, привлекая Степана к делу. Степан наблюдал, подсматривал за людьми из Управления, и смог перехватить отчёт Ивана Юрьевича высшему руководству, где тот сообщал, что направляется в один небольшой городок, потому что один из приоритетных объектов находится сейчас там. Это может быть Эрен. И если оно так, Сергей найдёт способ его достать.
Добираться до гнезда с мешком оружия — удовольствие ещё то. Пришлось своим ходом по лесам бежать. Направление примерное Дейв знал, но всё равно один раз забрёл не туда. В итоге, спустя несколько дней, уставший и раздражённый, он дошёл до подземных катакомб, ставших домом ему и его расе.
Он хотел сразу отправиться к себе и отдохнуть, потом разбираться, чего натворили юнцы в его отсутствие, когда к нему буквально приклеился Вир, что должен был за всем следить.
— За время твоего отсутствия нас стало больше. Майли родила двоих детёнышей, Бен привел троих. Также несколько молодых ребят стали родителями. У меня самого прелестная дочь. Всё делалось с соблюдением установленных правил…
— Говори, — мрачно произнёс Дейв. — Какое дерьмо случилось, пока меня не было? Ты же не спроста тут распинаешься.
Его отпрыск без шуток угодливо лебезил и вилял хвостом. В прямом смысле слова. Он был в боевой ипостаси, как называл это Дейв.
«Как собака, что хочет угодить хозяину», — пронеслась в его голове раздражённая мысль.
— Были небольшие неприятности, — замялся Вир.
— Ближе к делу, — нетерпеливо поторопил Дейв.
