Собравшись с мыслями, Эрен заговорил. Первым делом он хотел обозначить, что всю жизнь быть подопытным кроликом не намерен. Хотят исследовать? Пожалуйста. Пусть изучают, собирают анализы, но по окончании этой авантюры он свободен. После они могут попросить, а он имеет право отказать. И подтверждение этой свободы он хотел с гарантиями, чтобы, если сменится ответственный за проект, он не мог отменить решение Ивана. На подобное требование Иван задумчиво нахмурился, было заметно, им не доволен и не ждал его. Эрену это даже понравилось. Пусть не считают его глупее, чем он есть. Итогом недолгих раздумий Ивана стало обещание сделать всё возможное и сообщить о результате. На открытое сомнение Эрена тот оскорбился, заявив, что во всём мире не найти человека, который сказал бы, что он не держит своё слово.
Потом Эрен попросил гарантий, что они действительно попытаются вернуть его, а не оставят обезумевшим от инстинктов животным. И убьют, если не выйдет. Не посадят в клетку ради изучения, а положат конец его существованию. Сообщил он и о деньгах, что оставила ему Светлана Петровна, и по едва заметной усмешке понял — Иван Юрьевич уже точно в курсе этого «наследства», деньги эти он «завещал» Милене. Сумма хорошая, ей пригодится. Как маленькое «прости» за то, что ушёл вот так вот.
Не забыл упомянуть, что не мешало бы вернуть Милене вещи и доставить её домой. Кто их знает, людей Управления, выставят ещё за дверь, и пусть добирается домой как знает.
Также обозначил, что он поможет в обнаружении Дейва, но воевать с ним, ловить других гибридов не будет. Эрен не смог удержаться от ехидной подколки, что он совсем не солдат, чем вызвал кислую улыбку Ивана Юрьевича.
— Это всё? — выгнул тот бровь. — Или что-то ещё?
— Последнее, — выдохнул Эрен. — Раз уж вы собираетесь меня обследовать от и до, то пусть ваши учёные придумают что-нибудь… ну, чтобы я не мог случайно сделать ребёнка.
При этом он ощутил, что становится ярко-алого цвета. Какой позор — испытывать стыд, говоря о столь естественных вещах! Мужчины не должны мяться и краснеть, говоря о сексе и репродукции. Что с ним не так? С этим нужно как-то бороться.
— Понятно, — ухмыльнулся Иван Юрьевич. — Приглядел себе даму и опасаешься нечаянно ей навредить. Похвально. Мужчина должен заботиться о своей избраннице, думать не только о себе. И несложно догадаться, кто твоя зазноба.
Об его физиономию можно было обжечься, так казалось Эрену. В итоге он начал злиться. В первую очередь, на себя. Дурацкие, глупые реакции для взрослого мужика! А также на Ивана Юрьевича, что пытался держать серьёзное лицо, но блестящие глаза выдавали его веселье, и забавлялся он явно реакциями Эрена.
— Это вас не касается, — прорычал Эрен сквозь стиснутые зубы.
— Знаю, — кивнул Иван Юрьевич, — лезть не собираюсь. Распоряжение я отдам, но результаты от меня не зависят, хотя, думаю, они что-нибудь придумают. Теперь это всё?
— Да, — кивнул Эрен, надеясь, что он не забыл ничего жизненно важного. — Я бы хотел отправиться на место прямо сейчас. Быстрее начать, быстрее закончить.
Иван Юрьевич на это едва заметно прищурился.
— Нехорошо уходить, не прощаясь. Записку оставить не желаешь?
Были такие мысли у Эрена, но он их отмёл. Ни к чему травить душу ни себе, ни Милене. Если он вернётся, то сам извинится, а нет, так зачем тогда вообще что-то говорить?
— Нет.
Вычислить, где осело Управление в S, было не так-то просто. Это место не отражалось в отчётах, во всяком случае, тех, что Степану удалось перехватить, не привлекая внимания. Он был асом своего дела, знал устройство компьютерного сообщения Управления от и до, но не лез на рожон, чтобы не быть обнаруженным. Каждый раз заходя в систему, он старался прикидываться небольшой помехой или как-то так, объяснял свою деятельность Степан. Сергей не вникал. Ему был интересен результат, не средства.
Результат был. Это оказался Эрен — тварь, поимкой которой Сергей бредил с момента, как узнал о смерти Маши. Он поклялся, что её убийца заплатит за свершённое. И вроде бы, вот он, в том здании, а достать — ни малейшего шанса. Это невероятно злило Сергея.
Острым разочарованием стало, что к его движению «Нет чудовищам» присоединилось очень мало народу. Всего четырнадцать человек, и часть из них были типичными гуманитарными крысами, совсем не склонными к военной службе. Куда его микро-отряду против обученных солдат Управления, которых в здании было предостаточно?
Каждый раз получая отказ, Сергей спрашивал — почему? Почему люди, униженные Управлением, чья карьера и репутация были разрушены из-за несоответствия взглядам на проект «Симбиоз», не хотят вернуть должок? Показать, что они были правы, говоря, вся эта затея — начало конца, и эти твари не должны существовать? Ответы были разные. В основном, одним уже было плевать, другие познали счастье в общении с семьёй, а третьи откровенно трусили.
