Андреа тащила за собой совершенно безвольного мужчину, ни капли не сомневаясь в правильности принятого самовольно решения. Она просто обязана была уберечь от смерти человека, который спас ее от смерти или чего похуже. Абсолютно неприспособленный к жизни наивный доктор не выдержал бы ни минуты пытки. Филип просто стер бы его с лица Земли за предательство и помощь ей. Так нельзя. Так не должно быть. Это чистое самоубийство. Тем более что он, несмотря на свои слова несколькими минутами ранее, даже не сопротивлялся, когда Андреа увлекла его за собой в лес. Значит, он не против. Так и хотелось сказать: «Хороший мальчик». И одобрительно погладить по голове. А взрослый ведь мужчина!
Понимал ли он, осознавал, что в Вудберри погибнет без вариантов? Скорей всего нет, ведь какой здравомыслящий человек будет целенаправленно стремиться к собственной смерти? Конечно, когда-то и Андреа была такой. Но теперь она понимала цену своей и чужой жизни. Жить и оставить после себя хоть какой-то след – стало главной целью. Хотелось чего-то лучшего и большего для всех выживших. Хотелось быть причастной к попытке достичь нового мира. И пусть она всего лишь женщина, кто сказал, что у нее не получится? Что за глупые предрассудки? Она ничем не хуже мужчин. И уже задыхающийся от бега Милтон был тому отличным подтверждением.
- Оружие есть? – останавливаясь и оглядываясь, поинтересовалась деловито Андреа, вооруженная только скальпелем и большой отверткой, прихваченными в ящике с инструментами.
- Да, - едва выдавил из себя беспечно прислонившийся к стволу дерева доктор, доверчиво протягивая женщине пистолет – полностью заряженный.
- Пусть у меня будет, так от него больше пользы окажется, если что, - даже не задумываясь о том, что ее слова могут задеть мужчину, распорядилась блондинка. - Ты же не против?
- Нет, конечно, - послушно кивнул Милтон, в очередной раз опуская глаза и избегая ее взгляда.
Если бы на его месте был кто-то другой, Андреа бы уже давно подумала, что ее вместо спасения пытаются подставить. Слишком тихим был спутник, слишком беспрекословным, не решающимся сказать даже лишнего слова, не смеющим смотреть ей в глаза. Но это был просто Милтон. Такой себе не от мира сего ученый в совершенно дурацких круглых очках, не скрывающих его беспомощного взгляда. Он и раньше не смотрел ей в лицо, предпочитая изучать такую интересную землю под ногами. Мужчина был не самым веселым собеседником, но ей это и не нужно. Главное, выбраться и вернуться в тюрьму. А там даже Милтон Мамет будет полезен чем-то. Наверное.
Шорох, вдруг раздавшийся совсем рядом, заставил женщину напрячься. Одинокий ходячий бодро волочил свою отвратительную тушу в их направлении. Ерунда! С одним она справится даже в нынешнем состоянии. Не желая привлекать шумом остальных, будь то живые или мертвые, Андреа сунула пистолет за пояс и ловким движением зажатой в руке отвертки проткнула глаз дурно пахнущего урода. Оттолкнув его ногой, женщина оглянулась на так и прижимающегося к дереву побледневшего друга.
- Идем, отдыхать будем уже на месте, - вздохнула она, морщась от боли в запястьях. – Держись у меня за спиной, не отставай, если что - говори. Милтон, почаще оглядывайся и прислушивайся, хорошо? Нам сейчас только сюрпризов не хватает. И вот это возьми, мало ли.
- Я понял, - решительно кивнул доктор, принимая скальпель и оглядываясь с потерянным видом. - Ты дорогу знаешь?
- Конечно, если поторопимся, к вечеру доберемся, - хмыкнула женщина, которой казалось, что дорогу к тюрьме она нашла бы сейчас даже с закрытыми глазами.
Как ни странно, Милтон выдержал весь путь без единого слова о том, что ему нужен отдых. Ведь может же, когда хочет! Андреа одобрительно покосилась на тяжело дышащего спутника и перевела взгляд на ограду тюрьмы, судорожно вздыхая. Вот и все. Она вернулась. К своим. К друзьям, с которыми все начиналось. Которых осталось так мало. Покосившись на доктора, напряженно сверлящего взглядом тюремную вышку, женщина криво улыбнулась.
- Идем, пока мы не окажемся внутри, мы все еще в опасности. В прошлый раз Филип забрал меня прямо отсюда. Нужно поспешить.
- Ты уверена, что они нас… меня примут? Твои друзья? – отчаянный взгляд светлых глаз из-под стекол круглых очков заставил Андреа сжать рукой плечо друга.
- Да, - твердо кивнула она. - Даже не сомневайся.
Уж она об этом обязательно позаботится. Идти другу все равно больше некуда. Как и ей самой. Но друзья не сказали ни слова против присутствия Милтона в тюрьме. Кажется, здесь что-то произошло. Сверлящий полным боли взглядом небо Рик, молча обнявшая Андреа Мишонн, мрачный Хершел, задумчивый Карл, притихшая Бет с младенцем, с трудом скрывающая слезы Кэрол, растерянные и не отходящие друг от друга Глен с Мэгги. Так и не показавшийся до утра из своей камеры Дэрил и новый крест на их импровизированном кладбище.
