— Так значит, ты не беспокоился о том, что получишь на зельеварении? Почему же твоя стратегия не сработала на практической части?
Гарри ответил ему циничным взглядом.
— Я вообще не могу расслабиться, когда речь идет о зельях, Северус. И ты прекрасно это знаешь — ты же столько лет наблюдал за мной. От одного вида котла у меня в животе холодеет.
— Но я уверен, что на письменном тесте...
— Ха, — прервал его Гарри. — Там я тоже заработал «Т», зуб даю. Хотя в списке этих оценок вообще нет, как будто я и не пытался сдавать зелья.
— Вероятно, результат твоего экзамена посчитали недействительным из-за того, что ты не закончил практическое задание, — пробормотал Северус.
— Ты говорил, инспектор заранее решил, что я его не сдам!
Северус снова вызвал в памяти тот вечер. Помнил он большей частью ярость, которую испытал при виде разгромленного класса. И свое подозрение, что Гарри сделал это намеренно. Подозрение тогда быстро испарилось, едва он увидел мертвенно-бледное лицо юноши, но гнев остался.
— Прости, в тот день я вышел из себя. Был не в лучшем расположении духа. Инспектор сказал, что тебе не будет дозволено повторить попытку, что я истолковал как провал.
Гарри вздохнул.
— Да какая уж разница. Я всегда знал, что на Ж.А.Б.А. по зельям мне ничего не светит.
— Ты получил достаточно высокую оценку на С.О.В.У. — Северус помолчал, думая, что должен был задать этот вопрос намного раньше. — Как ты справился тогда?
— Ну, тогда я точно не расслаблялся, — Гарри поежился, словно от холода. — Не знаю. Амбридж делала все возможное, чтобы не оставить мне ни малейшего шанса стать аврором, и я знал, что не могу позволить ей взять верх. Правда теперь все эти усилия выглядят мартышкиным трудом... Только подумай — я не мучился бы два лишних года на твоих уроках, если бы знал, что все равно никогда не стану аврором.
Бросив пергамент на стол, Гарри вышел из комнаты.
Когда Северус посмотрел на лежащий перед ним лист с оценками, он увидел, что Гарри получил «П» по всем Ж.А.Б.А., которые сдавал.
Не «Удовлетворительно», не «Выше ожидаемого»... «Превосходно».
Превосходно.
Северус смотрел на ровный столбик букв «П», выведенный вдоль правого края листка, и чувствовал, как его нижняя челюсть непроизвольно сползает вниз.
Это ошибка. Точно ошибка.
«Ты не гений, — Северус вспомнил, как однажды говорил это Гарри. — Ты молодой человек совершенно нормального уровня интеллекта».
Он сказал это в ответ на жалобу Гарри о том, что Северус считает его идиотом. И, разубеждая Гарри, Северус не кривил душой: он действительно не видел в нем тупого болвана, несмотря на то, что с его языка частенько срывались грубые слова в адрес юноши. Это было всего лишь искусство оскорблять, которым зельевар владел в совершенстве. Гарри всегда мгновенно вскипал в ответ на его насмешки, что, конечно же, только подстегивало Северуса делать очередные замечания. Правда, его единственным намерением при этом было задеть Джеймса — человека, который уже давно был вне пределов его досягаемости.
Но совершенно нормальный уровень интеллекта... Нет, это даже и близко не описывало то, что сейчас видел Северус. Последовательность аккуратных букв «П» на листе пергамента с оценками — даже среди самых усердных студентов редко кому удавалось добиться такого результата. И этому было только одно объяснение. Не исчерпывающееся способностью Гарри расслабиться на экзамене. Для того, чтобы отсутствие волнения смогло сыграть хоть какую-то роль, для начала необходимо уверенное знание материала.
Гарри умнее, чем полагал Северус. Намного умнее.
Вряд ли его можно назвать гением, но он далеко не средний ученик. Для того чтобы получить «Превосходно» по такому количеству совершенно разных предметов, нужен не только магический талант; без острого ума и целеустремленности — к слову, основных качеств, позволяющих достичь успеха в зельеварении — это невозможно.
Если бы все пошло по-другому, возможно, Гарри смог бы показать отличный результат и на экзамене по зельям. Потенциал для этого был, раз уж молодому человеку удалось овладеть другими основными направлениями магии.
Но почему-то именно с этим предметом у него не заладилось. Или с преподавателем? Регулярные насмешки и унижения не позволяли таланту юноши раскрыться. Но что Северус мог поделать? С того момента как Гарри впервые переступил порог его класса, Северусу постоянно приходилось быть настороже — он не должен был забывать о том, что каждое его слово будет воспроизведено за пределами Хогвартса. Неизбежное следствие присутствия среди учеников детей Упивающихся Смертью. Разумеется, Темный Лорд не представлял опасности в первые годы обучения Гарри в Хогвартсе... но даже тогда Северус знал, что однажды Темный Лорд мог вернуться. С его стороны было бы глупо демонстрировать по отношению к Гарри Поттеру любые чувства, кроме открытой неприязни.
